“惩罚不需要理由！”萧弈天突然暴怒地咆哮起来，“他们选择抵抗，而我将让他们看到抵抗的意义！从波罗的海到黑海，从第聂伯河到伏尔加河，战火的黑烟将遮蔽城市的灯光，乌鸦和野狼的号叫将盖过孤儿寡母的恸哭！他们选择面对死亡，而我，将打开通往地狱的大门！俄罗斯行将覆灭！这片土地会被夷为平地、焚烧干净、屠戮一空！他们的存在将被彻底从历史的记忆中抹去！”
李华梅感到额头上一阵发麻，禁不住在这可怕的怒火前退了一步。她想说些什么，然而开口时才发现自己的声音是如此的软弱无力。“殿下，您不能这么做。这……这太疯狂了……”
“不能？我当然能这么做！这就是命令！”
“大人，”一直沉默在旁的荡寇将军龙兴汉突然开口道：“我们的军队不能接受这样的命令。”
萧弈天猛一下子转过头来，如隼的双眼紧盯住他，锐利的寒芒仿佛两把新开刃的刺刀。“你也要违抗我？”
龙兴汉不慌不忙地走到大帐中央，朝着首相揖了一礼：“下臣不敢。臣随戚帅戍蓟州十有五载，精通束伍操令之法。今有一言，唯请大人三思。”
“讲。”
“大人，我大明军队冠绝天下，所仗者何？莫不是军器之利、纪律之明、操习之严，故能将士用命所往无敌。凡此三者尤以军纪为要，规矩无则方圆不成，纪律弛则军旅不兴。故古之名将，治军必以治纪先，有取民一笠以遮铠者亦斩首示众，此常胜之道也。如今我军久战疲惫，正是人心懈怠的时候，大人欲在此时放纵士卒屠杀劫掠，臣以为实在不妥。”龙兴汉说到这里，先抬头看了看萧弈天的脸色，这才继续说道：“军心一乱，再难恢复。一旦成了刽子手，就再也做不好士兵。这里数万将士都是我军久历战场的精锐，要是就这么毁了着实可惜。大人，帝**队需要的是克忍坚毅的荣耀战士，不是嗜血好杀的野蛮人。”
帝国首相的目光久久地停留在他的脸上，灼热刺痛似能熔化金属一般。终于，萧弈天缓缓开口，平稳而坚定地说道：“你说的没错。命令所有前线军队，就地驻营休整待命。”
龙兴汉与李华梅同时松了一口气，“殿下，您的仁慈——”
“不！”萧弈天的声音突然一转，带着森寒透骨的冷笑，“嗜血好杀的野蛮人，我们也不是没有。来人啊，宣朝鲜第三旅朴树进帐。”
不及须臾，帐外响起一阵沉重的脚步声，朴树身穿精钢柳叶甲，腰束玉带脚踏铜靴，肩头搭一张黑熊皮，臂弯中捧着环檐朱翎熟铁盔走了进来。他朝着首相抱拳深深鞠了一躬，声音洪亮地说道：“朴树见过忠武王大人。”
“朴旅长，”萧弈天嘴角勾起一丝微笑，“我听说，从维捷布斯克到斯摩棱斯克一路来，第三旅斩获的战功颇为可观哪。”
“禀奏大人，第三旅奉命自北路攻击斯摩棱斯克侧翼，于德米朵夫村大破罗刹军三万，斩首两万一千级。”
“两万一千级？这可是不小的功劳啊。朴旅长，本王向来知道朝鲜十旅中唯数第三旅首功为最。说说看，现在凑够多少数了？”
朴树连忙又鞠了一躬，大声禀奏道：“回大人，第三旅现记首功五万五千七百十四级！”
“哈，那可够换五千多张公民权的了。”首相难得地笑出了声来，接着，他身子往前倾了倾，加重语气问道：“朴旅长，你忠于帝国吗？”
“大人，朴树对帝国的忠诚无可挑剔！”朴树毫不迟疑地回答道：“下臣随时愿为帝国付出生命！”
“不，不。”萧弈天摇了摇食指，“我不要你付出生命，只要你为帝国做一些……哼，别的人不愿做的事，如何？比如……夷没城市屠灭平民，你愿意吗？”
“臣在所不辞！”
“很好，这才是帝**人的表率。”首相朝李华梅和龙兴汉分别意味深长地瞥了一眼，接着继续对朴树说道：“朴旅长，现今前线大捷，正当乘虚而攻之。我这里有一个差使，着朝鲜第三旅即刻拔营，充当先锋军进攻莫斯科。你愿意吗？”
朴树右膝一屈，哗啦一声半跪于地，“臣愿肝脑涂地！”
