鸣蝉淡淡一笑，“赌咒起誓这些东西，我向来不信。世上若有神明，百姓就不会生活在水深火热之中了。君不闻‘修桥补路双瞎眼，杀人放火儿孙多’？我也不要你起什么誓，只要你能够说到做到就好。”
我用力地点了点头。
清新的晨风裹着花草的芬芳扑面而来，鸣蝉顺势往我怀中一倒。
我木讷地呆坐着，直到怀中美人娇嗔道：“你就不会搂着我么……”
我如梦初醒，伸手将其紧紧揽住，轻吻着她高高翘起的马尾，喃喃道：“待会儿我就去跟爹禀明，再找阴阳师选定良辰吉日娶你过门……”
鸣蝉没有说话，只是阖上美眸温顺地躺在我怀里。
眼角却渗出一滴晶莹剔透的珠泪。
********************
爹对于我提出的正式纳鸣蝉为妾的要求，几乎是举双手双脚赞同。他巴不得我多娶几个，多生几个胖小子，好为戴家开枝散叶。
他悄声对我说道：“小子，你得争气，戴家就你这么一根独苗了，多娶几个，给我生他一群大胖孙子，才趁我的意呢，咱家有的是钱，之时子嗣上很艰难。爹是不行了，娶了个母老虎，凶得紧，没敢再纳妾，艳福是不及你这小子了。”
最后，他表示一切大小事宜由我自主安排，至于要用多少钱，只管问他拿就是了。
我心里一阵轻松，按捺不住的喜悦完全浮现在脸上。
舒了口气，说道：“爹，方才路过咱家的那一大片农田，发现晚稻几乎都已干枯，才想起今年似乎没什么雨水。北江的水位下降了不少，许多从那儿引水的佃户反映已经断了水源，路途遥远，靠人力取水也不太现实，看来今年晚稻欠收的局面已是无法避免。”
这都是实情，如今的韶州大地已是一片焦土。
在石头上打个鸡蛋，立马就能煎熟；汗水滴落在土地上，瞬间便化为一缕青烟。
枯涸的池塘如同佃户们那干裂的嘴唇，仰对着万里无云的湛蓝青空，渴盼着天降甘霖滋养苍生。
耄耋之年的佃农坐在田埂上望着枯死的稻子老泪纵横。
韶州知府又尸居其位，对百姓之苦不闻不问。
爹略一沉吟，清了清嗓音，打算说些什么，却又止住了，顿了顿，问道：“依你看，该怎么办？”
我莞尔一笑，将早已打好腹稿的一番话娓娓道出：“首先是免租。今年的田租一定要免，晚稻欠收，叫佃户们拿什么来交租？其次，设粥棚舍粥，而且粥一定要熬到插筷子不倒。如今有些佃户就指着晚稻收成养家糊口了，被这大旱天一折腾，难免挨饿。再次，咱家原先合住一起时，下人们也还将将够用，如今一分开，便觉得人手紧了些，可以让娘和戴福斟酌着添上一些。最好从本家佃户的子女里头选，能帮他们解决一点吃饭问题，可谓一举两得。”
爹从头至尾认真听完，两眼一亮，捋着嘴上那两撇胡须，微笑着打量我：“茂儿，长大了，懂得虑事了，这番话全都说到了我的心坎里。行，就依你说的去办！”
“呵呵，爹，话是由我嘴里说出的不错，然而真正提议之人却是鸣蝉。”早晨跟鸣蝉依偎在一起，聊了许多贴心话，其中也谈到了如今的旱情。
迎着爹讶异的眼光，我将早晨鸣蝉对我说的那番话转述出来：“鸣蝉说，她本为上官府下人之女，与戴家少爷门不当户不对，能给我作妾已是高攀，不敢再奢求什么聘礼，也不愿铺排浪费，宁愿将办婚事的钱拿去赈灾，这也算是为戴家积德，祈盼戴家多子多福。”
爹深深地点了点头：“唔，此女至贤，你有妾如此，爹也就放心了。聘礼是要给的，婚事也要大操大办，灾也照赈不误。至于钱嘛，通通算在爹的头上！”
********************
怀着难以遏制的兴奋回到新宅，我下了马便急冲冲地奔向后院，想尽快将这个好消息告诉鸣蝉，让她高兴高兴，却不料凤来跟鸣蝉都不在，一问大壮才知道是去龙王庙奉香祈雨了。
到底是鸣蝉还是凤来的提议？
我心中掠过一丝不安，如今城里正闹采花贼，而这两个大美女青天白日的出现在大庭广众之下，万一被盯上怎么办？
虽然鸣蝉有绝艺在身，可万一倭寇不止一人呢？
