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时间稍纵即逝，岁月辗转如梭。
湖北省，汉口英租界。
鸦片战争后天津条约的签订，使汉口开埠，外国列强纷纷涌入。北抵京汉大道，南至江边，西起江汉路东至一元路，在仅仅246平方公里的范围内划分了英、俄、法、德、日、美等国租界，建立了数十个外国领事馆。
在湖广总督张之dong的一力督办下，以汉阳铁厂、湖北织布局、汉阳兵工厂为代表，还有制砖厂、制革厂、造纸厂、印刷等工厂相继拔地而起，武昌、汉阳、汉口逐渐成为了晚清的重工业中心。大清王朝的自强梦在这里开始展开。
这一年，有十多个国家在汉口、武昌、汉阳三地设立外资银行和金融机构，二十多个国家前来通商、建港、办工厂、开商行，使三镇呈现出一派带有殖民sè彩的畸形的繁荣景象，这里已是殖民者们乐而忘返的东方芝加哥。
夜幕降临，但英国领事馆内却灯火通明，这里几乎天天都在举行的晚宴。
大清的高官成了光临豪华排场的常客，各国友人相处融洽，尽皆沉醉在纸醉金mi的奢华**之中。
“巴拉斯大人，您初来乍到，请容我向您介绍一下，那位就是湖广总督张之dong张大人，这里的最高长官。”
一位穿着怪异不中不西的瘦xiǎo男子端起酒杯一边摇晃着杯里的红酒一边用熟练的英语向旁边的高个外国人道。
“张大人，噢，我知道，他是你们大清朝的大官，统治的疆域比英格兰的版图还大。”
顺着瘦xiǎo男子的视线看过去，鼻梁、额头、印堂、瞳孔sè、发sè、肤sè、身高都和黄种人有着明显不同的巴拉斯看到的是一个和身边的翻译在外貌几乎没有区别的瘦xiǎo老头——在这些西方人眼里东方人几乎都长的一样。
“按理说张大人日理万机是不会来参加这种晚宴的，不过很多德国和英国的名流都参加了这次舞会。而张大人正在筹建汉阳铁厂急需英、德两国的技术和资金援助，所以才破例驾临这里，如果巴拉斯大人想在这边发展的话那么一定要抓紧这次难得的机会结jiāo一下张大人。”
一身假洋鬼子装扮的中国翻译解释了一句，就把目光转向另外一边。
“那一位是湖北巡抚罗凯罗大人，说起来结jiāo他比结jiāo日理万机的张大人更为重要。因为汉阳铁厂、湖北织布局、汉阳兵工厂三大项目其中汉阳铁厂和汉阳兵工厂两项是由他具体负责的。”
指了指一位被众星环绕的年青人，翻译官向巴拉斯示意道。
“这么年轻的巡抚？”
看了眼翻译官所指之人，巴拉斯当即一愣。
在大清国这种七十岁的人召集六十岁的人讨论五十岁以下人民生的国家，什么时候出现了这样年轻的高官，要知道就是在自己的祖国开放美国也没有出现这样年轻的高官啊。
“罗大人才二十出头，但是其能力完全可以和官职相匹配。不说其执政数年工作上没有出一点差错的，就说其爱民如子的心肠就值得敬佩，他曾经把一百多个家庭从死亡中救了出来，自己掏钱组织人手分给他们粮食和棉衣。”
翻译官一脸敬仰，一位爱民如子的好官显然是值得尊敬的，更何况他还有能力，而且还年纪轻轻身居高位。
而心中他却暗笑洋人的无知，古有甘罗十二岁拜相靠的是能力，桑弘羊十四岁管理一国之财政，七岁骆宾王yin诗咏鹅成为千古佳话，这些洋鬼子又如何了解得到华夏的人杰地灵呢？要不是需要靠这一行hun饭吃，自己才不想对这些狗眼看人低的洋人假以辞sè。
事实上，在晚会之中，这样心口不一的翻译和别有目的洋人不在少数，他们也是罗凯疲于应付的原因。
当清法战争结束之后，法军战败的消息传至巴黎，导致茹费理内阁倒台，引得西欧列强一片哗然。接着北洋舰队又组建完毕，年英国出版的《世界海军年鉴》把其列为远东第一世界第六的舰队。
清王朝无论是国内的还是国外的威信终于恢复了一点，这个时候清廷当然就能腾出一下内部的问题。于是罗凯就被掉到了有九省通衢之称的湖北，当然这其中为质削权的意义不言而喻。
