十九世纪末的法国拥有世界第二的海军和本来世界第一但被德国击败后排名画上问号的陆军，他的强大是毋庸置疑的。不过由于他既要防御陆上的强敌德国，又要应付海上强劲对手英国，还要维护自己在地中海和印度洋一代的利益，所以他能够腾出的战斗力十分有限。
但是，自不久前法国远东舰队遭到重创之后，备受质疑的茹费理内阁为了转移民众的怒火，为了维护自己在东方的利益，为了清法战争的最终胜利，更为了这届内阁发动的战争不成为西方各国的笑柄，还是决定自地中海舰队和大西洋舰队中抽调主力舰南下开赴越南补充遭到重创的法国远东舰队。
在茹费理看来，战争就是赌博，欲罢不能没有退路，自己所能做的就是继续向赌桌上增添筹码，然后在彷徨不安中静静等待和筹码相对应的胜利或是一无所有。
朝鲜。
欺软怕硬的大清国从来没有想过拿远在西欧国力强盛的法国作为对手。装甲舰58艘33.68万吨，排名世界第二的海军使得法国本身就处于了不败之地。大清国把更多的精力放在了同处亚洲的倭国身上，而此时，两国争夺的交点就在朝鲜。
倭国自明治维新（1865年）之后崇尚武力，政治、经济、文教等国家生活的各个方面均开始为穷兵黩武和侵略扩张作服务。“朝鲜问题”成为了倭国领导集团缓解国内不满情绪的排泄口。
朝鲜的自然资源和充裕的大米产量是倭国侵略谋算中的第一目标，1875年倭国鼓励日本商人大规模打入朝鲜，大量的商行在朝鲜如雨后春笋般冒出，倭国第一银行也在釜山建立了一个分行，倭国逐渐垄断朝鲜市场。
数年之后，倭国商人已经可以用低得难以置信的价格买进大米、大豆、牛皮和砂金然后通过海运在本国获取高额回报。粮食大量外流的情况终于愈演愈烈，倭国甚至可以在朝鲜农作物歉收时，以倭国商人蒙受了所谓损失为由，向朝鲜农民和『政府』索取高额赔偿。
接着倭国变本加厉，大约二十个团的军队驻扎在朝鲜，迫使朝鲜方面开放元山港和仁川港。朝鲜沿海的一些地点能够时常看到倭国的军舰在游曳。
就是在这样的气氛中数十年间倭国和朝鲜缔结了十多条的不平等条约。朝鲜的贸易协议和关税协定全部都是倭国方面起草，这些文件给予倭国诸如治外法权、免除关税和在对外通商港口正式承认倭国货币等特权，为倭国进一步侵略提供了法律基础。
另一方面，闵氏家族发生军队反叛以后严重依赖大清，导致清军占领了朝鲜首都。这样大清就有了干涉朝鲜内政的机会，他们任意改组朝鲜的『政府』体制，任命或指派亲向清廷的闵妃集团的成员担任重要职务。大清权势赫赫的李鸿章派他的使者穆麟德和马建忠到朝鲜执行改组朝鲜外交的任务。朝鲜军队由朝鲜总督袁世凯指挥，并且对其进行清兵式的训练。
为了恢复大清对朝鲜的控制，大清还建议朝鲜同欧洲国家和美国缔结一系列商务条约。以求通过列强在朝鲜的利益牵制倭国势力在朝鲜的扩张。这就是清廷蛋糕均分避免独吞的思想在作祟了。
总之，在清法战争之前，大清国在朝鲜的军力还是很可观的。当时清廷虽已从朝鲜撤走了部分军队，但是它继续保持的军事实力仍远远胜过倭国。而且在心理上，清兵对倭军也有一种高高在上的优势，这点和甲午之后是相反的。
在清法战争开始后，两国势力在朝鲜的平衡渐渐被打破。倭国借清法战争之良机，趁清廷无力顾及朝鲜之时派兵协助朝鲜开化党人进行政变，囚禁朝鲜国王。
面对倭国的趁火打劫，清廷立刻作出回应，北洋和南洋水师的几艘主力舰立刻开赴朝鲜，而朝鲜通商大臣兼总督的袁世凯也开始磨刀霍霍准备建立不世之功勋。
而就在袁世凯府邸隔街相对的一座府邸下的密室里，一台发报机正在源源不断的向外传递着消息请求着指示，但是等来的却都是静观其变便宜行事之类毫无营养的回应。
密室之中，袁世凯的首席幕僚陈浮生焦急得来回走动，他不知道上方究竟出了什么变故竟然连具体的指示都没有下达一个。而没有了上面的支持，自己可以利用的资源等于是少了一大半，这对于在朝鲜接下来的行动无疑是不利的。
“也需明天就会有回应了吧。”陈浮生又一次安慰自己……
他没有想到，就在东亚局势风云变幻之时，罗凯却被困在一座小岛之上。
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