时间倒回到倭国舰队发动炮击的那一天。
就在倭国西海舰队的舰炮和南台海军的海防炮轰鸣不断的时候。一艘德国商船同时挂着代表中立的旗子和德意志的旗子，从南台海最大的贸易港南罗港出发向耸立在东方的老朽帝国大清驶去。
又是挂着中立旗子又是挂着德意志的旗子，船中还满载着西方各个强国的商人，这艘船的安全程度不言而喻。
漫说是现在明治维新国力刚刚开始增强的倭国，就是打赢了甲午打赢了日俄战争，欺软怕硬的倭国也根本不敢拿这艘商船怎么样。
商船之中，一身剪裁合体的西装，亲切得体的笑容，陈浮生，这位曾经的马车夫已经大变模样。
友好的和船上的各国友人打着招呼，身份为南台海特派员的陈浮生把自己能说会道的天赋发挥得淋漓尽致。
古语有云士别三日当刮目相待，更何况是相隔半年之后。能够从数十位候选人中杀出重围，陈浮生的语言能力和外交天赋不是吹出来的。
满腹着罗凯交代下的重要使命，陈浮生踏上征程。他的第一站就是直隶总督府。
这直隶就是河北，地处京畿要地。直隶总督总管直隶、河南和山东三省军民政务，相当于后世华夏河北，河南，山东三军区的总司令员，兼三省水利局总局长，兼三省纪检局总局长等等要职于一身，是为大清朝封疆大吏之首。
数天之后，天津直隶总督府衙门。
直隶总督，兼北洋通商大臣，授文华殿大学士李鸿章接见了一位意想不到的来客。
略微消瘦的脸颊写满上位者的寒辛劳苦，幽深的眼睛里闪耀着智慧的火花，黑黑的胡须就像是下巴的延伸，那是接受过岁月洗涤的象征，
这位曾经的湘军幕僚，淮军的组建者，平定太平天国起义的功臣，现在的洋务重臣封疆大吏，圆滑而不失威严的黑脸上写满笑容。
一位自称是南台海信使的特派员送来了一张令李鸿章倍感意外的信件。
“台海者，是为汉人所经营，中华之土地也。满汉一家，和平友好。吾藩遁迹荒居，非可与外国之宾臣者比。现倭国来犯台海，平海水师全灭，其狼子野心昭然若揭。望天朝遣兵速援，救子民于水火，保百姓于无虞，波浪不惊。臣拜谢之。”
有使者有印信，这是做不得假的。台海罗家竟然选择了臣服！
在台海罗家割据台海期间，清『政府』始终坚持招抚态度，曾多次致函、派官，许下“朝廷诚信待人，若释疑遵制，削发登岸，自当厚爵加封”的诺言，力争和平解决台海问题，但是屡次被台海罗家所拒绝。
李鸿章没想到现在的台海罗家像是转了『性』一般，竟然主动称臣。而且从其言语中“吾藩遁迹荒居，非可与外国之宾臣者比”这句可以看出这还不是普通意义上的臣服。台海终于又要回归到大清的怀抱。
不过所谓天下没有白吃的午餐，南台海罗家既然破天荒的主动称臣求援，那么作为天朝上国的大清定然不能不派兵支援。
而如何面对这倭国的入侵也是一个令人头痛的问题，以李鸿章之智，当然明白大清的水师和倭国相比还是有一定差距的。
李鸿章的好友，曾经执掌船政的沈葆桢在弥留之际说过：“铁甲船不可不办，倭人万不可轻视。”一言道出了铁甲舰的重要『性』和倭人的威胁『性』。
在定远号和镇远号两艘一等铁甲舰没有入籍之前，大清水师无疑是处在最为虚弱的时刻。
如果兵败，不但刚有起『色』的大清水师会被断送掉，台海岛也很有可能会被倭国占据，一个不好，就是喜剧变为悲剧的下场。
“小小一倭国，要是等到明年定、镇两舰归国，何需看你脸『色』。”
如同后世的军『迷』们喜欢大谈航空母舰一样，在近代但凡有点才学知识之人都喜欢谈论铁甲舰。谈论、研究，进而议论购买以及购买何种铁甲舰，在当时是桩相当时髦的事情。
李鸿章也不例外，行伍出生的他甚至比那些自诩爱国书生的人更加关注海防利器铁甲舰。所以说拍板购买定、镇两舰可以说是李鸿章一辈子中记忆最为深刻的事情。
