“但我毕竟不是你父亲，敌人也不会因为你是大小姐就放你一马。”乐芙兰目光揶揄：“这项任务对你来说，或许还太难了。”
“请相信我。”卡特琳娜眼神坚定，毫不动摇：“我不会让你失望的。”
“是么？”乐芙兰眯起眼睛：“可我看你，似乎连最基本的角色扮演都做不好。”
“为什么这么说？”卡特琳娜不服气。
“你现在试试。”乐芙兰示意她进入角色。
试试就试试，卡特琳娜这样想。
她收敛了眼中的锋芒，气质转瞬间从凌厉变作温婉，再搭配上她那一身清秀面庞、粗布短打，以及一双在常年艰苦训练中磨砺出厚厚老茧的手，看起来就真像是一个艾欧尼亚村姑一样。
纯真而又原始，有种野性的美。
让人根本看不出她是卡特琳娜。
然而……
“啪——”
乐芙兰稍一抬手，连动作都没能让人看清，一记耳光就重重地扇在了她的脸上。
“你？！”卡特琳娜捂着脸颊，冷冷地看了回来。
“就是这样。”乐芙兰嘲笑道：“大小姐，你没吃过苦吧？”
“我怎么没有？”卡特琳娜眉头紧蹙。
她没吃过苦？开玩笑！
她的童年里没有任何欢笑。除了睡觉以外，她的时间全都用来考验自己的体力、灵巧、以及对痛苦的耐受，以期把自己磨砺成一柄终极兵器。
为了达到这个目标，她甚至从城中最负恶名的药剂师手里偷来了许多毒药，用小剂量递增的方式在自己身上测试毒效，渐渐地锻炼出身体的耐受力，并记载了每一种毒药的效果……
她怎么会没吃过苦？
她吃过的苦，换任何一个普通人过来，都可能在10岁不到的时候就被活活折腾死了。
“我说的不是这种苦，卡特琳娜。”乐芙兰失望地摇了摇头：“你是以猎人的身份长大的，所吃的一切苦头都会让你变得更加强大，更加受人尊重。”
“但你现在要扮演的角色，却是猎物。”
猎物的苦，跟猎人的苦可不一样。
“猎物天生弱小，又没有任何潜能。”
“他们的苦是永无止境且毫无意义的忍耐。不管你遭受多少折磨，熬过多少锤炼，这种苦难都不会让你变得更加强大。”
“你看不见任何希望，也得不到任何尊重，只能在无尽的苦难中白白消磨人生，日复一日地过着一成不变的痛苦生活……”
“最终你会彻底绝望，变得卑微、怯懦、平庸，又甘于平庸。”
“总之……”乐芙兰看向卡特琳娜，看向她的眼睛：“一个当惯了猎物的人，是不应该拥有这种眼神的。”
“卡特琳娜，如果你真的进入了角色，那我打你的时候，你就应该跪下来向我祈求原谅，而不是用这种眼神看我。”
一个村姑敢用这种眼神看诺克萨斯的军官，恐怕早就没命了。
“我……”卡特琳娜一时语塞。
“对不起，大人。”终于，她屈辱地匍匐在地上，卑微地低下了头。一如她现在扮演的，这个艾欧尼亚村姑的身份一般卑微，贱如尘土。
“很好。”乐芙兰并没有让卡特琳娜起身，反而还很不客气地用足尖挑起她的下巴，以一个近乎羞辱的姿态，问她：“现在能你感受到猎物的苦了。”
“那么，如果有人告诉你，诺克萨斯帝国的绝大多数人，都在过着这种卑微下贱的生活。”
“你会有什么感觉？”
“我……”卡特琳娜心情还真有些复杂。
她不是拉克丝那种不谙世事的大小姐。
她知道诺克萨斯帝国是弱者的地狱，也见过那些卑微农夫、贫穷市民的生活有多么绝望。
但出于诺克萨斯弱肉强食的信条，卡特琳娜以前也从未同情过这些可怜人。
可眼睛看到的痛苦，跟亲身体验到的痛苦，毕竟完全不同。
