第四章 残肢
吴力超总编听完王媛媛的话，沉吟了一会，然后意味深长地说：“人是你点名要的，焦点新闻搞砸了，你也要负一定责任。既然你为他开脱，还想继续留着他，我也不好说什么。就这样吧。”
王媛媛站起来，谢了吴总编，说办公室还有“新闻”在等自己，就告辞了。
七年前22岁的王媛媛刚刚从湖南师范学院毕业，好不容易托关系进入长沙一份地方小报。那时的王媛媛充满干劲，东奔西跑，仿佛自己头上真有一顶闪闪发光的无冕之王的皇冠。她凭着干劲和**，马不停蹄夜以继日地跑新闻找焦点。两年下来报道了不少独家新闻，写出了好几篇在国内颇有影响的焦点报道。其中她连番报道的湖南女教师被当地恶霸官员**致死，抗美援朝的老军人因为生活无着流浪乞讨，被拐卖儿童的辛酸童年、被拐卖27年的妇女经过一年徒步跋涉回到家乡受到家乡父老的列队欢迎和农民抬着尸体抗议政府苛捐杂税等新闻或者焦点报道都引起了全国范围内的关注。
美丽大方，青春活泼是记者王媛媛给人的外在印象，可是却很少有人知道，正是在那两年追踪各种新闻和焦点的过程中，她的内心经受着熬煎，最终一天天消沉下来。
她出生在小城镇，是父母的独生女，生活虽然不算富裕，可是父母还是一直把她包围在他们力所能及营造的象牙塔里。刚开始当记者，王媛媛没有感觉到自己在干什么。但随着自己跑来跑去，一单单骇人听闻的社会不公和政治丑闻在她面前暴露无遗，王媛媛惊恐地认识到自己生活的这个世界……
让她困惑的是，自己一直生活在这个世界里，可是只到当上记者，才发现身边如此多恐怖事件，如此多邪恶的人和事，还有那么可怕的贫困和无知。这些加起来，对于24岁的王媛媛实在是太沉重了。终于，有一天她垮了下来。
她辞掉了工作，想忘掉自己两年来一直追寻的焦点和新闻，可是这些先前被她追的东西却噩梦般地缠绕着她。那段时间她常常在梦中惊醒，梦中是无助的儿童，走投无路的农民和穷凶恶极的政府官员和黑社会。
朋友建议她到南方去旅游，借这个机会忘掉那些自己追求的后来又反过来追着自己不放的焦点和新闻。
五年前的一个春天，来到南方的王媛媛立即喜欢上了广州。这里和家乡完全是两个世界，高楼大厦林立，车水马龙不停。在这里光明多过黑暗，富裕的表现无处不在，贫穷只是一小撮；社会正义和公平每天都通过报纸广播和电视传达到千家万户，邪恶和丑恶虽然无法根除，但却不敢明目张胆地招摇过市。喜欢上这里的王媛媛决定就在这里住下来，开始找工作。当时曾经一个月换过三个工作。最后不得不再到新闻媒体找工。吴力超总编辑早听说过王媛媛，面试后当场拍板录用。
进入《南方周报》后，王媛媛主要侧重文娱新闻和名人的焦点追踪报道，凭着勤快，也取得了一些不小的成绩，好几次受到吴力超总编辑的亲自嘉奖。王媛媛在跑新闻追焦点中体会到，不管干什么，人其实都有不同的活法，就看你选择哪一条路。以前当记者辛苦不说，还让自己难受。现在当记者，周旋于名人之间，久而久之，自己也成为名人之中的名人。想出名的人或者想更加出名的名人经常找机会和她套近乎、拉关系，久而久之，王媛媛不但不去跑新闻追焦点，反而是新闻和焦点来找她。
有一天吴总编叫她到办公室，表扬了几句之后，语重心长地开导起来。吴总编说，沉湎于报道名人轶事虽然也会拥有一批读者，但是却无法造就一名好记者。要想成为优秀的记者，要想追求卓越，就必须报道社会真正的焦点，就必须报道能够抓住广大读者的新闻和焦点。广大的读者也许会有闲情逸致地浏览一下娱乐新闻，但真正抓住他们的，让他们激动的却是那些突发新闻和震撼的事件，例如贪污腐败大案要案，偷渡客活活闷死在铁皮车厢里，投毒案让广东人民人心惶惶，英国情报机关贼心不死继续操纵香港人民上街游行等等。
