第1144章无心插柳的决战
克里特岛西南方三百余里处的海面上，八九条桨帆战舰互相追逐着，并且还不时有弩炮的石弹火弹从天空划过。不时能听见因船体被弩炮石弹击中，或被水下青铜撞角撞击而发出的木头断裂咔嚓巨响。
战斗很快分出了胜负，一条船舷破损的桨帆战舰丢下两条已缓缓下沉和燃烧的友舰，飞也似的向东逃去。水面上，还有不少一沉一浮的落水人员。
这又是一次双方的侦察舰船的遭遇战。远处，冯宇那庞大的舰船群继续向克里特岛的方向行进，似乎对这样的战斗见怪不怪。自清晨第一次发现对方巡逻舰船开始后，冯宇便让甘宁抽调船只，行到船队前方去开路侦察。而后这样的海上战斗已经发生了三四次了。
很显然，克里特岛上的马洛尔已经发现了这支庞大舰船的踪迹。就是不知道他会如何应对。此时，冯宇微垂眼皮，端坐在旗舰的船舱中，不停在脑海中推演起马洛尔的几种可能的应对选择。坐在下首长条桌两侧的将领们也一言不发。
宽大的木质长桌上却摆着一副海图，还有几个木制的舰船模型摆放在海图上，代表着舰队的位置，前沿巡逻船分舰队的位置，以及几条暗哨侦察半潜船的位置。每隔大约两小时的时间，便有冯宇的侍从上来重新依据估算的新位置，重新摆放这些模型。
当这些侍从再一次更新这些标记的位置后，有令兵进入船舱报告道：“启禀总督大人，前方暗哨半潜船，巡逻船接力发来旗语。大意是前方四十余里处出现了大批敌军舰船。遮天蔽日，至少有五百条之多！正迎面而来！”
听了这话，众将俱是一震。冯宇双眼也刷的一下睁的滚圆，不过他脸上的表情不惊反喜。侍从也即时的取出一个插着黑旗的桨帆战舰模型放在海图上，代表着敌军舰队。从海图上看，它与代表西西里舰船主力的模型标志相距不到三寸的距离。意味着只要双方不改变航向，最多一个多小时后双方便会遭遇到一起。
冯宇此时抚掌大笑道：“好事，真是好事！我设想过马洛尔的各种可能应对，但他拉出舰队直接与我决战却是我最想得到的。我千方百计想将他的舰队主力引诱到马耳他决战，他没上当。没想现在无心插柳反而柳成荫了。他若是放我登陆克里特岛，而后再坚壁清野，利用舰船数量优势切断我后方海路粮道。那样我们就很难短时间内逼迫他调回攻打塞浦路斯的军队了。而且我们新式舰队的优势也发挥不出来，还让他们早早就了解到我们新式舰队的特点。”
甘宁抱拳道：“主公，某明白您的意思。可在此决战也有诸多不利。桨帆舰船上容量有限，桨手们只能坐在狭窄的位置上休息，且需要轮班日夜不息的划桨保持一定的航速。所以它们的极限连续航程是三天三夜。而我们的船队已经连续航行了两天两夜外加好几个时辰，船上乘员都是异常疲乏。这种状态下与占绝对数量优势的敌舰鏖战明显处于不利位置。另外我们还有个最重要的劣势，就是还带着大量运兵的民船。这在海上鏖战时，战舰战船还要分心保护它们，这可是…”
他的话未说完，就被冯宇打断道：“我相信我们战舰的装备，还有战士们的勇气可以完全的克服这些困难。与敌在海上决战，速战速决，对我们是最佳选择。那些运兵船不会成为累赘，反而还会在这次战斗中起到特殊的作用。”
接着，他就下达了备战令：“传令各部各个舰船。转入战斗状态。一个小时后，我们就将与敌决战。”
说罢，冯宇又走出了船舱，来到甲板上，望着西面的天际线。远处的几条舰船上的令兵还在与更远只看到桅杆的舰船用旗语互相传递着信息。令兵往往返返，不停的报告着敌军舰队的位置。
猛然，冯宇的视线中，几个桅杆相继从海平线上露出，接着越来越多，仿佛海平线上长出来一片小树林。半个多小时后，海面上已布满了双方密密麻麻的两大片战船战舰，相距不到数百仗的距离。
此时，马洛尔也站在他的旗舰甲板上，向着这边张望着。在他眼里，西西里的舰船同样是铺天盖地，无边无际。但是他已发现和他的预料一样，这些舰船中民船占了多半。那些战舰正在这些民船的前方排起一字阵型。这些列阵的战舰都是从属于西西里第一舰队，它们船舱中，戴着十字架的牧师正在为水手和战兵们祈祷。
马洛尔看着将对方排成一字长蛇阵，且停泊在海面上的舰队，知道自己的舰船只要一靠近，对方便会横过船声，用特有的侧舷弩炮狠狠的揍自己。不禁暗自冷笑道：“我知道你们弩炮了密集，才不会上你们的当。传令，令所有战舰尽量散开距离，从左右包抄上去，而后从四面八方发起攻击。各舰没有到位之前，谁也不许独自提前发起进攻！”
冯宇看到敌人舰船开始大面积散开，知道了对方的用意，也立刻下令道：“传令甘宁第一舰队向前推进，以最快速度靠近敌人正在散开的舰群，只要进入弩炮射击范围，便展开轰射。第二舰队混杂在运兵民船中，没有下令，谁也不许开炮！”
海面上，甘宁的西西里第一舰队百余条舰只开始乘风破浪，齐头并进，划开一道道白色尾迹。片刻钟后，舰首的弩炮也开始射出一发发石弹，呈扇形向那些正在散开的敌舰投射而去。马洛尔的战舰也随之展开还击。不一会的时间，空中就满是穿梭的石弹，海面上不时腾起一道道白色水柱浪花。
甘宁舰队也不管马洛尔的五百条战舰如何散开向两边迂回，只是齐头并进的向前冲杀，直奔马洛尔所在的旗舰。马洛尔急令自己的旗舰后撤，并下令中部的战舰迎上去与对方近距格杀…(本章完)
