很多人对日本战国了解最多的基本就是沿着织田信长－丰臣秀吉－德川家康这条故事线，之后就是越后龙虎狮之间的恩怨情仇。对于四国的了解真的相对较少。
秀家此前对西国和长宗我部了解不多，只能听殿内诸将解释四国情况。不听不要紧，一听吓一跳，原来四国的历史其实非常精彩，一点都不比主战场逊色分毫。
其实在信长上洛初期作为主要对手的三好家就是出自四国，在当时身处土佐的长宗我部，因为可以有效的牵制三好家的力量，成为信长的盟友之一。
长宗我部的“一领具足”制度好比唐朝的府兵制（据说长宗我部本身就是秦朝遗民，对中华文化了解应该很深。）我长宗我部将土地分给最基础的农民，我不向你们征税，但是你们要自备铠甲武器为我打仗。
这也是为什么太阁检地时候土佐这么大国土长宗我部家只有8万石的原因。其实秀家一直觉得这样算石高有作弊之嫌，毕竟你真的打起仗来，你又不是按照8万石的标准出兵3000～4000人。
作为你长宗我部中坚力量的“府兵”本身就是你战斗力的组成，作为你的领民，你作为这块土地实际上的统治者，怎么可以忽略这部分土地不上报呢？
不管怎么说，在“一领具足”制度的激励下，长宗我部在1575年将一条兼定驱逐出土佐后完成了土佐的全领平定。
完成小目标的长宗我部开始放眼四国，通过自己妻舅斋藤利三联络上明智光秀和信长结盟，信长正在面临第一次对自己的包围网，对于元亲的同盟欣然接受，试图让这个土佐的豪强可以牵制阿波的三好家。
信长以长宗我部元亲只是一个小虾米，并不真的指望他可以牵制三好，只希望他可以延缓三好在此登录畿内的进度。
三好家也以为元亲是个小虾米，第一次合战都动员了2万军势准备一波平推过去，好好教训教学这个乡下土鳖，让他知道四国谁是爹。
谁知道这个没什么名气的土佐豪强，居然同时向阿波，伊予开战。作为阿波攻略旗头的香宗我部亲泰率先建功劳，用3000人攻克了阿波南部，直到1576年，已经攻下了阿波南部海部城。
面对三好家的颓势，西阿波三好郡白地城城主大西觉养在元亲调略下上交俘虏，交出了这座控遏伊予、赞岐、啊波、土佐的战略要地。元亲得以从白地进攻阿波和南部的弟弟形成夹击之实力。
就在元亲大部迈开准备1年平定三好的关键时刻，大西觉养不知道又发什么疯，居然再次不顾亲儿子死活又投效了三好家，长宗我部元亲被关门打狗。
正常的日本大名遇到这种情况早就慌了，军势也开始控制不住，处于溃散的边缘。谁想到元亲直接和大西觉养在自己身边做人质的儿子谈了一下。
谈完之后的大西上野介瞬间开启了父慈子孝的模式，指导着长宗我部军杀向白地城，终于在1578年攻下白地城。
掌握着四国之中的元亲彻底掌握住战场的主动权，分出部队先后攻下赞岐藤目城、财田城等城，向赞岐国人展现了自己的肌肉。
一向与三好不睦的香川家直接倒向了长宗我部充当开路党，元亲更是让自己的儿子入赘香川家作为继承人。
直到1580年，西赞岐除了香西、羽床家还在抵抗外已经全部降服。
元亲又转到攻打伊予。伊予国本是细川管领的领国，细川家失势之后，伊予豪族众推河野家主事，但是并不代表臣服河野，所以早在1578年，元亲就已经派遣大西上野介调略东伊予。
面对长宗我部家的入侵，西园寺家和河野家焦头烂额，不得已之下，只能向西国霸主毛利家臣服，这也是为什么在上次富山之战时候会有四国河野家入场的原因。
就在元亲在四国所向披靡的时候，摄津石山本愿开城，大量的一向宗教徒开始回到四国、西国，怀着对信长的仇恨，他们加入了三好家，一起攻打信长的盟友长宗我部家。
