“祖父！”
云卿快步上前，屈膝跪地，额头轻触青砖。
这一拜，是敬祖父康健，是念家族牵挂，更是诉尽半年北境风雪里的思念。
云擎连忙起身，颤巍巍伸手扶她，粗糙的手掌紧紧攥住她的手臂，指尖反复摩挲着她肩头的战袍纹理。
目光一寸寸扫过她的脸，从眉眼到下颌。
最后落在她脸颊那道浅淡的新疤上，眼眶瞬间红了。
“瘦了，也黑了。”老人声音哽咽，抬手轻轻拂过那道疤痕，动作轻得像怕碰碎了她。
“北境的风是不是刮得脸疼？雪是不是冻得骨头疼？我的卿儿，怎么就遭了这么多罪……”
“祖父，孙儿不苦。”云卿起身，扶着祖父坐回椅上，自己侧身立在一旁，声音温和却坚定。
“北境已定，匈奴臣服，云家军无一人折损，孙儿完好归来，还护了家国安宁，这是孙儿的福气。”
云擎望着她，眼中先是心疼，随即翻涌出自豪的光。
他抬手拍了拍云卿的手背，力道厚重：“好，好！我云家的女儿，没丢镇国公府的脸，没辱没你父亲的英名！”
“朝堂之上，人人都赞你是巾帼英雄，祖父听着，比自己打了胜仗还荣光！”
祖孙二人相对而坐，仆从奉上热茶，水汽氤氲间，云擎絮絮问着北境的事。
从初到边境的粮草筹备，到与匈奴的几番鏖战。
再到云家军的操练部署，云卿细细说来，没有半分邀功，只如实相告。
老人听得认真，时而点头赞许，时而蹙眉担忧。
说到险处，更是紧紧攥住拳头，直到听闻北境彻底安定，才长长舒了口气，眼中满是欣慰。
“你父亲，见你这般出息，定也会为你骄傲。”云擎轻叹一声，目光温柔地落在云卿身上，满是祖孙情深。
聊过半晌，云卿才缓缓提起金銮殿之事，语气平静：“陛下念孙儿北境有功，恩准一年之约，暂不赐婚，一年后再做抉择。”
云擎闻言，捋着胡须沉吟片刻，非但没有担忧，反倒露出一抹了然的笑意：“陛下是明君，懂你的心思。”
“我云家的女儿，从来不是困在后宅、依附男子的菟丝花，婚事自然要随心，不能仓促。”
他顿了顿，目光柔和下来，语气也添了几分暖意，缓缓说起她离京后的事：“你不在京中这半年，祖父身子偶有不适，府中也遭了些闲言碎语，多亏了几个孩子照拂。”
云卿微怔，抬眸看向祖父。
“最先来的是夜侯爷。”云擎缓缓道，眼中带着几分感念：“你刚走，京中就有人嚼舌根，说云家失了兵权，迟早要倒。”
“是他日日来府中探望，帮着料理府外琐事，谁若敢对云家不敬，他第一个出面压制。”
