侯夫人挑眉，在主位落座，指尖轻叩扶手，语气冷厉如刀：“你可知，老身为何不愿见你？”
“因为云卿，配不上夜家，配不上侯爷。”云卿语气平静，眼底无波无澜，仿佛说的不是自己的事。
“错。”侯夫人冷笑一声，声音里满是不屑与忌惮：“是因为你，会毁了渊儿的一切！靖安侯的爵位，京畿兵权，夜家百年荣耀。”
“这些，老身守了三十年，绝不容许毁在一个女人手里！”
云卿看着她，忽然轻笑，笑意里藏着了然与悲悯：“夫人说得对，云卿确实会让夜冥渊失去一切，但不是毁，是换。”
“换？”侯夫人眉峰一蹙，眼底掠过一丝讶异。
“换自由，换真心，换……”云卿顿住，清澈目光直视侯夫人，字字清晰，“换一个能让夜冥渊真正活着的活法。”
她自怀中取出一卷密报，轻轻铺在案上，声音平静无波：“夫人请看，这是夜冥渊近三年的行踪。”
“每月十五，他必去京郊那座孤坟前，独自饮酒至天明。”
“坟里埋的，是他年少挚友，因家族逼迫娶了不爱的女子，最终抑郁而终，连活成自己都做不到。”
侯夫人脸色骤变，指尖猛地攥紧扶手，指节泛白。
“夜冥渊至今未娶，从不是挑剔，是怕重蹈覆辙。”
云卿声音轻了些，却字字戳心：“他怕的不是失去权势，是失去自己。”
“夫人，您逼他娶尚书千金，他或许会从，可那个循规蹈矩、藏起所有真心的夜冥渊，还是您疼了一辈子的儿子吗？”
花厅内陷入死寂，只有烛火噼啪作响。
侯夫人沉默良久，指尖越攥越紧，声音里藏着不易察觉的颤抖：“你……你想如何？”
“我不想如何。”云卿起身，目光坚定，无半分退缩：“只求一年为期，若我能证明，夜冥渊与我在一起，不会失去一切，反而能得更坦荡的前程、更真实的自己，夫人便不再阻拦。”
“若你不能证明？”侯夫人立刻追问，语气又冷了几分。
“那云卿自动退出。”云卿目光清澈，毫无犹豫：“但不是夜冥渊弃我，是我弃他。”
“我会让他恨我、怨我，然后乖乖娶一个您满意的女子，过您想要他过的、毫无生气的人生。”
侯夫人盯着她，看了许久，忽然笑了。
这一笑冰雪消融，露出底下复杂的温度，有欣赏，有释然，还有一丝迟来的懂。
“云卿，你果然……和那些闺阁女子，不一样。”
她起身走到云卿面前，忽然伸手，将一枚温润的玉佩塞进她掌心。
那是夜家祖传的凤佩，羊脂白玉雕就，凤凰纹路栩栩如生，是夜家主母的象征，价值连城。
“这凤佩，老身三十年前，也曾想送给一个‘不同’的女子。”
侯夫人声音轻了下去，眼底浮起怀念与遗憾：“那是渊儿的姨母，她也曾敢想敢争，想选自己想要的活法，最终却败给世俗，孤独终老。”
她看向云卿，目光深远，藏着期许：“老身不希望你重蹈覆辙。”
“一年后，若你真能让三人共存，这凤佩便是老身的贺礼。”
“若不能……便当作，老身对当年那个不敢坚持的自己，一点微不足道的补偿。”
云卿握着温润的玉佩，掌心暖意蔓延，忽然觉得，这靖安侯府的寒冬，竟也没那么冷了。
……
回到镇国公时，已是深夜。
夜冥渊立在阶下，玄袍被夜露浸得发潮，显然等了许久。
见云卿回来，他大步迎上，平日里冷冽的眉眼间，担忧再无遮掩：“如何？我母亲没为难你吧？”
“为难？”云卿轻笑，抬手将凤佩掷入他怀中：“你母亲，比你想的更懂‘不同’二字。”
夜冥渊低头看着掌心的凤佩，瞳孔骤然收缩，声音都带了几分颤：“这是……家母的凤佩？她竟给了你？”
“她三十年前，也曾想活成‘不同’，最终没做到，所以盼着我们能成。”云卿声音轻缓，带着几分怅然，
“夜冥渊，这不是我一个人的战斗，你母亲，你，我，还有顾时砚、楚祈北，我们所有人，都要为这‘不同’，争一争。”
夜冥渊握紧凤佩，指节泛白，良久，缓缓点头，声音沉如金石，掷地有声：“好，我争，我们一起争。”
