及时赶来救下宋清儿的江湖豪客们，很快就在袁忠义的指挥下，将小田庄所有死者的尸首收拾妥当。
他们不知道这帮丧心病狂的披甲人上宪是谁，身处何方。
虽说这帮兵贼自称是为郡主效命，但郡主驻守汊口，统兵万千，岂有功夫亲自调遣人马到后方以剿匪之名劫掠。
那小头领死前曾说要去通报敌情，可见，大队人马距此不会太远。
于是，将村中尚有价值的财物整饬到一起后，他们牵来自己的坐骑，将空出的几十匹军马用草绳连在一起，挥鞭驱赶，由着它们自行奔驰，看看能不能顺藤摸瓜，找到此次屠戮背后的带兵人。
江湖人的办法不一定好，但大都有效。
这群军马虽然皮相极差，个头不大，一看便是北防精锐淘汰下来的次品，但毕竟训练有素，不至于直奔荒野领去歪路，跑不多久，便叫他们远远看见开阔地上高高竖起的营旗。
等能张望见强弓劲弩，刀枪寒光，跟在战马后头的江湖群豪不自觉便勒缓马速，面现迟疑。
和丁小妖共乘一匹胭脂马的宋清儿，更是一见光汉步卒披甲扶刀的模样，便面无血色，身子一晃险些跌下地去。
袁忠义只好抬手率众停下，看着那群军马奔向驻守兵卒。
丁小妖看见那黑压压一片脑袋，心中也有些发虚，轻踢马腹凑到袁忠义旁边，道：“袁大哥，咱们就这么过去，会不会太莽撞了？都说行伍中人历来听令不听理，待同袍胜过兄弟，咱们足足杀了几十个，被他们知道……会不会掉脑袋啊？”
袁忠义道：“你不是要为你徒弟，和小田庄枉死的百姓，向郡主讨个公道么？”
丁小妖看着一大队甲士迎过来收拢马匹，一个军官模样的汉子过来问了两句情况，下马一挥胳膊，带着十余个刀盾手大步走近，嗓音都有些发颤：“戏文里都说将在外军令有所不受，这帮蛮横不讲理的这会儿没被郡主管着，万一真动起手来，咱们这点儿人，怕是逃不出几个去。”
袁忠义微微一笑，道：“那你就管好后面那些朋友，叫他们莫要多嘴多舌。清儿，你下来，跟我一起迎过去，就按我教你的说。”
宋清儿壮壮胆子，抬腿滑下马背。
袁忠义在下面接她。
宋清儿身子一晃，往他怀里靠了一靠，只觉被一双极其有力的胳膊牢牢扶稳，都还没感受到那宽阔胸膛的软硬，便被摆正站好。
她面上发烧，心里还隐隐有些失望，低下头望着自己脏兮兮的鞋尖，轻声道：“还请袁大哥指教。”
她跟师父没大没小惯了，又没认过什么正经传承，当然不肯随便自居晚辈。
对年轻貌美的姑娘，也没有男子愿意当什么长辈。
袁忠义略一颔首，领着她一边往那队兵卒方向迎去，一边低声叮嘱，将需要的应对法子悉心教授，最后快接近时，柔声道：“好了，莫怕，有我在。”
宋清儿深吸口气，这才吃下定心丸，握紧纤细十指，让发抖的手，变成稳定的拳头。
带队过来的军官浓眉黑面，目光凌厉，在他二人脸上一扫，望一望后面诸位江湖豪杰的兵器，沉声道：“你们是谁？这些军马，是从哪儿带来的？”
远处一队弓弩手分作两排，拉开阵势。气氛，顿时肃杀许多。
袁忠义拍拍宋清儿的肩，柔声道：“宋姑娘，莫怕，这是咱们光汉朝的军爷，不是那些假冒名号的匪徒，你把自己的遭遇，一五一十讲给他们听。他们找到匪巢，定能为你报仇。”
宋清儿壮壮胆子，细声细气道：“军爷，民女是西北逃难过来的，前些日子寄住在南边小田庄，今儿早晨……忽然来了一群土匪，冒充是郡主娘娘的部将，大肆劫掠，把整个村子都屠得干干净净。我躲在干草堆里，等到袁大哥他们这些江湖豪侠经过，才侥幸逃过一劫。那些匪徒死后，袁大哥说这些马看着像是军马，就说……会不会是从郡主娘娘的兵手里抢的。都说老马识途，我们就跟着马过来，军爷……你们是郡主娘娘麾下的兵么？”
她说着说着就抹起了眼泪，抽抽噎噎，一句三颤。
那军官面色微变，望着那些空了座鞍的军马，若有所思。
