到汊口镇的第一晚，袁忠义并未见到郡主。
柳焽传来一个亲兵，命她带着随行过来的三人去镇上找个住处，便匆匆赶往大营深处，没再回来。
那亲兵此前也跟袁忠义见过几面，圆圆脸，说话奶声奶气，但身子骨已经打熬得颇为结实，瞧背上那对竹枪握出来的印子，着实下过一番苦功。
汊口镇连年兵灾，住户早已逃了十之七八，此地收复之后，便有大半地方被拓做了兵卒营盘，如今剩下的人家除了不舍得几亩田的农妇，便是在驻屯兵卒外围讨差事捡口饭吃的老弱病残。
今年郡主率军来援，与获郡犄角对抗北方鬼狄大军，镇上空屋又被占去三成。
整个汊口，只剩下蜿蜒小河西侧算是民居，三五桥梁之东，尽是兵卒身影。
民居近河的一列，如今被挪作营妓所用，一群满身疲态的女子白日沿河洗衣做饭，入夜回房静候蹂躏。
其中面有刺青的，应是中原发配来的女囚，余下那些，便是开战之后逐步添进去的新人。
今日打下土寨，掳来的那批，就有大半送到了这儿，哭哭啼啼上了脚镣，自行收拾出空屋入住。
而剩下的小半，应是其中姿色较佳的。
兵卒还没资格享用，想来已经送去了各位将领的营房，等吃干抹净，容颜枯槁，再送来此地，与亲友团圆。
丁小妖一路在马上看着，等过了木桥，踏入镇西，周遭已无兵将巡视，忍不住道：“小妹，郡主、柳将军照说都是女子，这地方收拢如此多的营妓，难不成，就没觉得……不妥么？”
那亲兵叼着草杆儿，满不在乎道：“有啥不妥？驴马不骟，翘了鸡巴就不肯好好干。不让这些罪妇担起这活儿，难不成给打仗的爷们人人胯下来一刀？”
“她们……看着并不愿意啊。”
亲兵一瞪眼，“嗬，难不成我们就愿意啊？放着中原好日子不过，来这儿打生打死，几个愿意的呀？这是官军，多少还成体统一些，白天不准来，晚上一个屋也不准超过仨人。瞧她们还都有屋子住，吃吃喝喝没亏待了。要是这儿被鬼狄的蛮子打下来，她们还有这日子过？还不是被一群光头大汉轮流肏，肏够了抹上油，大木棍子冲屁眼一插，架起来就烤着吃了。骨头都要拿去喂狗。”
她扭头望了一眼营妓出出入入的那列房子，“我有本事去杀敌，便去杀敌。来日我残了废了杀不动了，我也愿意躺在这儿，岔开腿，让男人杀敌杀得更有劲儿。为朝廷捐躯嘛，马革裹尸，有什么要紧。”
丁小妖还想说什么，但身前的宋清儿反手悄悄扯了扯她，没让她再开口。
倒是袁忠义，深深望一眼那亲兵，若有所思。
等到临时住处，安排妥当，那亲兵上马离开，袁忠义走到给马添料喂草的丁小妖身边，道：“丁姑娘，你若如此郁结，我看，还是早些南下，往中原安定之地去吧。北防城破，鬼狄大举入侵，各处还有叛匪作乱，这地方，已是人间炼狱，不是你能打抱不平的江湖了。”
丁小妖抿了抿唇，轻声道：“我是逃难过来的。我见过人命如草芥的情景。我只是……心里难受。到底怎么……才能天下太平？袁大哥，鬼狄能派刺客来杀郡主，你武功如此高强，是不是也……”
她说到此处觉得不妥，忙收住话头，叹一口气，“对不住，是我胡言乱语了。”
这时，宋清儿换好了衣裳，皱着眉头从屋里走了出来。
丁小妖瞥一眼，顺势转开话头，不解道：“怎么换了裙子？”
宋清儿苦着脸道：“那亲兵给的衣裳，就只有这套。”
她遭逢巨变的时候吓得尿了一裤裆，之后憋着忍着，一路风吹日晒，也没得换洗。好不容易有干爽衣裳可换，哪里还忍得了一身骚臭。
但这身衣裳一看便是从营妓那边拿的，小褂半袖，布裙无衬，从腕到肘没什么遮掩不说，下头空着，绝骑不了马。
丁小妖叹道：“罢了，你将脏的给我，我去河边替你洗了。看看明日能换回来么。”
宋清儿先是点了点头，跟着担忧道：“可……姐姐，天这会儿都黑了，你这打扮，能认出是女子，外面那些兵大半脸上都带着刺青，像是流放来的刑徒，不行，还是等白日再说吧。”
