“皇室这些人真是一个比一个难对付……”
等我们终于回到马车，艾里奥单手扯下领结，松松领口后，长出了一口气。
“哥哥，二皇子的提议是什么啊？”
“……没什么。”
艾里奥表情阴翳，仍然在生气。
他和二皇子虽然算不上朋友，但也是多年的熟人了。
刚刚那句威胁几乎把这些年的情谊都撕碎，到底对方说了什么，能让他如此冲动。
“以后尽量跟二皇子保持距离，他的野心太大，会把任何人当成权势之争的道具。”
不用你说我也会的，恨不得看见他就跑！
但艾里奥看向我的眼神流露出担忧，我突然想到了……
“跟伊妮特有关吗。”
克莱娅比我更先开口，她的声音冷静沉着，可等我看过去，却发现她在微笑，也可能是气得按不下嘴角了。
“主意都敢打到我妹妹头上，这个伊森，也太能算计了。”
艾里奥转动手指上刻有奈哲尔家徽的戒指，不知道在想什么，但他没有反驳克莱娅的话，看来后者说中了。
二皇子想通过和我定下婚约，在这场皇位争夺战中，得到奈哲尔的全力支持。
……他想得真美。
克莱娅眼神放空，幽幽地开口：“如果他不是玛利亚阿姨的孩子，单凭这件事，就该……”
“啊！哥哥，皇太子德才兼备，为什么你之前说二皇子更有可能成王？”
我连忙打断克莱娅的犯罪宣言，毕竟伊森是个皇室，马车不是完全密封的场所，被车夫听到了不好。
这个国家的皇帝陷入昏迷时，所有皇子都太年幼，只能由皇帝的弟弟——帕里斯亲王暂时代理。
可现在皇太子已经成年，按理说摄政王应当传位给他，但对方的态度琢磨不定，似乎更加倾向各方面都逊色于他的二皇子。
这也是小说中的主要冲突之一。
艾里奥沉默片刻。
“……很复杂。”
“虽然在德行等各方面，皇太子都有绝对的优势，但他无法使用魔力。”
“而二皇子作为有魔力的皇室，对国家的控制程度，是大皇子无论如何也弥补不上的。大皇子只能对政策做改革，而二皇子能够真正接触到国家的命脉。”
命脉？
这个说法好像在历史书上见到过……
我回忆起书本内容，将信将疑地复述：“‘几百年前的圣战中，面对势不可挡的魔族军队，当时巴克尔特的皇帝——阿德托斯殿下，借用了帝国命脉的力量，使帝国军无往不胜……’，哥哥，你是说这个‘命脉’是真实存在的东西吗？”
竟然还有这么一层缘由，小说中的解释还是有些浅显了。
“不仅存在，巴克尔特帝国一直处于霸权地位就是因为这个。”
“我也只知道这是最初的帝王用虔诚信仰换来的神明馈赠，具体的使用方法，恐怕只有登上王位的人才会知晓了。”
艾里奥看向窗外，皇城周围的街道繁华昌盛，时间已至傍晚，但依旧灯火通明。
那些暖黄色的灯光透过车窗洒在他侧脸，遮住了他脸上的阴霾，有种温馨的感觉。
“……不过除了极少的当权者外，很少有人知道这件事罢了，大多数人都把它当成传说或比喻。”
这么说来，卡特丽娜也许注定登上王位。
没有魔力的皇太子、心术不正的二皇子，以及，拥有与生俱来的强大魔力的卡特丽娜，这三者之间谁会赢，似乎很清晰了。
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漫长的一天过去，我终于回到自己的寝室，可推开门的瞬间，我就僵在了原地。
屋子里有人。
