七日后，帕尔岛的家中。
莱从**翻身下来，走到自己的书桌前。
或许是世界的普遍特质，这里的人伤病恢复速度都快得惊人，只要不是伤筋断骨，十天半个月就都能几乎恢复正常。
在这之中，莱的身体又好像更加特殊，不过七日，小腹的伤口就恢复如初，纵贯整个手臂的伤口也已恢复得七七八八，虽然留下一道疤痕不可避免，但也不甚明显。
对此，莱倒是毫不在意。
“伤疤是人生的痕迹，也是勇气的证明。”被告知此事后，他这样说道。
七日前的恶战，借武斗镇联盟小队之口，在一片区域内迅速传开。以一敌五，俘一杀四的战绩引发了广泛讨论，也让指挥部官员的办公桌上专门放上了一份报告。
对无名岛屿海盗团的清剿，是一系列前期清剿活动的开端。
十余支这样的小队依托事先的情报，对西南海域一些盘踞已久的中小海盗团进行了提前清剿，同时控制住了主要航线，在深海之黯和海鲨两大海盗巨头反应过来之前，掐死了机动和逃离的空间。
如今，联盟主力部队已抵达外围海域，知道逃离已来不及的两大海盗团迫于生存压力联合起来，并吸纳了周边同样受困的海盗团，集中在深海之黯的大本营——暗礁岛。
如字面上的名字，这一位于武斗镇东方的中型岛屿周边遍布暗礁，东南两侧都是悬崖峭壁，只有西北两侧需要重点防守，且西侧暗礁众多，进攻风险极大，可谓易守难攻。
不过，岛屿上水源、物产不算丰富，虽然深海之黯经营多年有所储备，但仓促间聚集大量海盗团，也势必不能久守。
因此，联盟并不急于进攻，而是逐渐收紧包围圈，希望毕其功于一役，彻底解决当前西南海患。
作为上一场战斗中表现出众的青年才俊，由四天王源治签署的参战命令此刻已经摆在了莱的书桌上。
命令要求他在十五日内前往武斗镇联盟中心报到，同行的还有亲自俘获匪首周作的勇人与默克。
在命令的附件上，还明确标注了参战及战功的奖励，前期战斗的奖励也已送达。
“联盟倒是还真挺舍得花钱，一伙海盗就有这样的价格。”把玩着桌上的挂坠和宝石，莱的心绪回到七日之前。
······
“最后的时间里，见多识广的，来自湛蓝市的宗次郎阁下，可否为出身小岛的我解解惑？”看出宗次郎内心严重的不平，莱顺着他的话头提出了自己的问题。
“哼，也好，既然你愿意让我多活一段时间，那么就打发打发时间吧，胜利者。”
“在你看来，我这样心狠手黑的海盗，必然是死不足惜。当然，这话也没说错，我也觉得我自己该死。不过，没有人是一开始就这样该死的。”
“我的家在湛蓝市，这不假，不过不在城里。就像你那个什么帕尔岛一样，我的家也在远离城市的海岛上。只是和你不一样，我们那很穷，穷到留在岛上就根本不可能成为一个训练家。
“一代又一代的人，留在岛上，就要干最重的活、缴最高的税；而要是出岛，除了给联盟卖命，就只有自己到野外玩命生死自负一条路可走。”
“我的父亲，为联盟当了二十年的兵，死在了白银山大暴动。但是，直到我出海的那一天，我都没有见到哪怕一联盟币的抚恤。在这座岛上，这也不是什么稀罕事。”
“从得知死讯的那一刻，我就知道，与其跟着联盟卖血卖命，不如自己闯出一片天。海盗又如何？跟这群废物在一起，只要能让我赚到钱，拿到资源，做什么都没所谓。反正，也不过是把我们受到的，还给别人而已。”
越说，宗次郎的脸上越浮现出神经质的笑容。莱皱起眉，打断道：“劫掠无辜的民众，算什么‘还给’，你不过是将自己的愤怒倾泻给更弱者。”
“你说得对。连你这样一个初出茅庐的小鬼都解决不了的我，没有资格谈报复，但这样让我快乐。你看，为了如此肮脏龌龊的我们，联盟也要调兵遣将，不远千里来到这片鬼地方兴师动众，这难道不让人快乐吗？”
