街坊都说沈家风水有问题，沈娣的后爹也没长命，他为省过路费，就走没路灯又窄的乡道，连人带车扎进了沟里。那会儿沈娣已经长大了，束着跟其他女孩一样的马尾辫，但看起来就是爽丽可人。给沈娣说媒的人很多，她见了几个，挑了在林业局上班的老王。沈娣没学历，安排不了工作，两人谈恋爱时就说好了，老王腾出家里的门面房，给她在街口开家小卖铺。沈娣结婚的同年，她的彩礼被用来翻新了家里的房子。
沈娣的小卖铺附近有家属院和独院住宅，卖的虽然是小东西，但收入也算稳定，她还添了台豆浆机，把泡好的黄豆打成豆沫，早起的人都排队买回去熬豆浆，还夸她家的豆沫很浓郁。小卖铺开了几年，沈娣生了个儿子。老王当时正准备升副科长，他翻了翻字典，选了个“凯”字。
镇上的小型超市也逐渐多了起来，还开了一家大型连锁超市，每天都搞活动，东西又全又便宜，这一下子就显得小卖铺不值得去了。沈娣索性关了门，考了驾照，开出租。小镇的出租车也刚刚兴起，是个体面的职业，女司机是最少见的，沈娣仗着胆子大，拿三万块钱，去出租公司提了辆捷达就上路了。
王凯很喜欢沈娣的职业，上下学都有出租车接送，觉得在同学面前有面子。可老王却一天天消沉下来，他日思夜想的副科长被一个空降的研究生顶了缺。他找领导谈了几次，礼也没少送，可他的高中学历在研究生面前实在太孱弱了。老王在单位受了委屈，回家就喝酒，他本来就爱喝，不节制地喝了半年后，把脑子喝出了毛病，整个人阴沉沉的。沈娣跟他吵过几次，两人也动过手，沈娣力气不如老王，可下手准，一开始是不相上下，后来回回都把老王按到地上打。
他们离了婚，沈娣恨透了老王。沈娣恨老王并不是因为还爱着老王，也不是因为她没得到王凯的抚养权，而是他们离婚那天，老王找了熟人，五分钟就领了离婚证。钢印盖在离婚证上，缠着绷带的沈娣和鼻青脸肿的老王都是一副生气模样，非常滑稽。这让沈娣觉得这些年为这个家操劳得不值得。
沈娣又回到了河边的娘家，母亲对她说：“女人呀，就不能太要强。他刚被一个研究生顶了缺，本来就不高兴，你这边直接买车出去拉活了！你看看这街上哪儿有女人开出租的？你这么刚强，让他的脸面往哪儿放？”
“我还不是为了那个家？”
“可人家念你的好吗？这么大年纪了，被人撵回娘家，要邻居问起来，我该怎么说？你弟这也快结婚了，酒宴的钱还没攒够呢，想着让你出点，你倒好，直接离了！”
沈娣的兄弟在一旁搭腔：“没事没事，姐，你别看我，我不用你管，真不用，我一点都不着急。当着那么多人的面敬酒，多傻呀！”
沈娣卖了车，给兄弟凑够了彩礼。沈娣卖车是她母亲的意思，她还是觉得开车是男人的事情，女人做男人的事情就显得太野了。再者也是为了断掉沈娣的收入，好早点寻到下家，不然的话她平时出车，周末带王凯出去玩，不知道要把自己放到什么时候。
兄弟的婚礼办得很体面，十几辆小车排成一队，打头的是辆奥迪，后面都是本田或者大众。在宴席上，兄弟兴冲冲地挨桌敬酒，喝大了，吐了一身。沈娣把王凯接过来吃酒席，王凯说老王给他找了个新妈妈，还带过去一个大他很多的姐姐。
“你要听大人的话，看他们要揍你了，你就来找妈妈，可记住了？”
王凯笑嘻嘻地说：“你不在家，就没人揍我了，不写作业他们也不管。”
就是那时候，赖滑州托媒人给沈娣家里捎信，说想见一面。赖滑州是沈娣学车时候的教练，一见面就看上了沈娣的模样，他比沈娣小好几岁，没结婚，只是人有点驼背，显得窝囊。但赖滑州心里明白，沈娣是二婚，也就不能太挑了。两家人一起吃了顿饭，赖滑州的母亲不太能看得上沈娣，嫌她生过孩子，离过婚，沈娣的母亲也看不上赖滑州，嫌他是村里出来的，家里不宽裕，可两家人谁都没挂到面上，就这么稀里糊涂的，就到了结婚的地步。
