柴宗训略作思虑：“通商本为民间行为，还可继续作数，但高句丽寇我边境，如何还与我友好？”
“皇上，”李忠继续说到：“当日与高句丽订立盟约之后，一批官员由此获赏得到拔擢，如今看来，这些人出使高句丽，根本未能宣扬我中原天威，才使得高句丽随意便敢犯我边境，臣以为，出使高句丽的人不仅要追回赏赐，还罪犯欺君，得下狱问罪。”
这话似乎有些道理，天朝上国派出使臣，自然是宣扬天威的。如果天威宣扬到位，这些小国自然不敢随意侵犯边界。
出使高句丽的使臣当是未能宣扬天威，只完成任务似的弄了张纸回来，所以导致高句丽胆敢侵犯边境。
群臣正小声议论时，吕端站了出来：“回皇上，所谓此一时彼一时也，又有所谓‘仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱’，如今高句丽正遭受雪灾，举国上下食不果腹，衣不蔽体，以至于铤而走险劫掠我边境，却与先前订立盟约无关。”
“倘吾皇向高句丽示之以怀柔，开仓放粮赈济其民，高句丽自会退兵，并遵守与我之盟约。”
“吕大人，”李忠驳到：“倘高句丽寇边我便要开仓放粮，粮食吃完后高句丽再来寇边，如此循环往复，我大仓之门干脆不要关了，任高句丽将仓中粮食运走好了。”
吕端说到：“此次高句丽寇边，实属特殊，如今还未进入冬季，高句丽境内便被大雪封山，所以才铤而走险。本官保证，若无天灾，高句丽绝不敢犯我边境。”
李忠冷笑一声：“吕大人，以下官看，是因你以谄媚之姿从高句丽换了盟约回来，此次害怕东窗事发，所以才设法替其说好话吧。这天灾难道只有高句丽有么？扶桑年年台风地震，苏禄连年台风，柔佛，马来，占城等地，哪里没有天灾？为何他们不来寇边，偏偏就吕大人出使的高句丽寇边呢？”
原来当日出使高句丽的正是吕端，难怪李忠抓着出使的事情不放。
一旁张齐贤听不下去，站出来说到：“李大人所举的例子，无一不与中原隔海，他们之所以不敢寇边，是因为惧怕中原的坚船利炮，并非使者宣扬国威。”
李忠反驳到：“张大人，难道辽东就没有火炮步枪吗？听说造作局为方便机动，现在已研制成迫击炮，更有利于战场杀敌，为何高句丽却不惧呢。”
“李大人，本官请你不要胡搅蛮缠，”张齐贤喝到：“将你置于狼群之中，食物置于狼群之外，为了不被饿死，你会不会铤而走险？”
张齐贤出身军伍，不会什么前朝有的故事，只能拿最现实的事情举例。
李忠不答，只反问到：“怎么张大人以为我天朝上国是狼？”
“本官什么时候说我天朝是狼了？”张齐贤喝到：“以雪灾喻狼。”
“那食物也并非我所有，”李忠说到：“倘我为下，食物为上者所供，我宁愿饿死，也不以下犯上。”
“好，好，”张齐贤拍手手：“李大人有气节。”
“高句丽人之所以没气节，”李忠说到：“正是因为吕大人宣扬天威不足，所有才导致此次边境损失，恳请吾皇将其治罪，以儆效尤。”
一向只负责在皇帝与群臣之间传递消息，现在负责文德殿与群臣之间消息传递的潘惟德，此时出班到：“李大人，你这看似弹劾吕大人，实是罪犯欺君啊，倘说要治罪，第一个要治的就是你。”
潘惟德的爹潘仁美曾是赵匡胤麾下的得力干将，不过这已经是十多年前的事了。
你爹叛变的事就算了，你说你一个传递消息的，有什么资格在这大殿上胡言乱语？
“潘大人，”李忠淡淡到：“本官倒要知道，自己是如何罪犯欺君，倘你说不出个所以然来，本官定要弹劾于你。”
潘惟德笑了笑：“联合寇边的有渤海国与高句丽，当年皇上曾御驾亲至渤海国宣扬我天朝国威，如今这乞乞长海却一样寇边。李大人看似弹劾吕大人未曾尽心宣扬天威，实是想影射皇上吧。似你这般包藏祸心，妖言犯上，就该当场拿下。”
李忠慌忙辩解到：“这些蛮夷小国，本就不识我中原礼仪，不服王化，似这等反复有何奇怪，臣怎敢影射皇上？”
潘惟德再次笑了笑：“李大人既知蛮夷不识中原礼仪，不服王化，为何揪着吕大人出使高句丽不放？莫不是别有用心？”
“臣怎敢…”李忠吓得赶紧跪了下来。
柴宗训摆摆手打断他：“朕以后不想再见到同样的弹劾发生，众卿该把心思花在社稷上，而不是相互攻讦，争权夺利。”
“至于乞乞长海，似此等反复小人不可放过，传旨杨延平，即刻出兵征讨渤海国。”(本章完)
