吴望喜说到：“公子，咱们手上无兵无财，拿什么阻止？”
正商量的时候，前面传来咯吱咯吱的声音，柴宗训趁着夜色上前，却见一个少年推着独轮车，车上躺着两个肢体不全，鲜血淋漓的人。少年力量不足，独轮车颤颤巍巍走在山道上。
柴宗训默默上前帮他将车扶住，一起向前推。另一边杨延德急忙上前，也帮忙扶着车往前推。
一直到后山的坟地，少年才开口：“到了。”接着也不理几人，抓起?头便刨坑起来。
柴宗训四处看了看，这一块添了不少新坟，还有今日死去没来得及下葬的，又不知有多少。
“阿哥，”柴宗训学着当地人的语气问到：“你是伍德寨，还是草坝寨的？”
“草坝寨。”少年头也没抬。
“车上是你父兄吗？家中还剩何人？”
“只有我一个。”
柴宗训叹到：“以后你该如何生活哟。”
“没有以后，说不定明日火拼我就会死。”
“既知会死，为何要去火拼？”
“倘不去，寨中不给地种，一样会饿死。”
“你们争来争去，为的是什么？”
少年放下?头歇一口气：“为了宁河水源，此处大山，极度缺水，天可怜见从乌蒙山冲出一条宁河来，倘遇上风调雨顺的年景，宁河水足够两边寨子人用；就怕遇上不好的年景，宁河水只够一边用，正好两个寨子各属乌蒙部和乌撒部，都想杀光对方将河水据为己有，所以才有这绵延几百年的火拼。”
此时天色已放亮，柴宗训抬眼望向远处，梯田上的庄家长势喜人。
“我看今年收成应该不错哩，怎会又在火拼？”
少年说到：“前一季遭了灾，这是后面补上的。这一季也就够交个租子，哪还能活人。”
柴宗训问到：“朝廷有这么重的税？”
少年摇头到：“朝廷是十五税一，可土司这里还有八税一，合起来就是五税一啦，这贫瘠的地方，怎能活人。”
“土司竟要收朝廷一倍的税？伍德寨呢？”
少年说到：“伍德寨也是一样，这乌蒙部的地是土司的，又不是朝廷的，还不是他想收多少就收多少。”
少年忽地眼圈又红起来：“倘不是这么重的税，我父兄便不用火拼，也不会就此丢了性命，留下我一人在世上。”
柴宗训拍拍他的肩：“阿哥，你们的敌人不是伍德寨的人，而是土司，如果能够逼土司减租，你们就再也不用械斗啦。”
少年抹了把眼泪：“当日我父亲也曾这样说过，却被寨主关起来打了一顿，若非乡亲们说好话，我父亲怕是早就不在了。”
柴宗训问到：“意思是有乡亲赞同你父亲的观点？”
“赞同有什么用，”少年说到：“土司手上有五千兵马，岂是我们寻常百姓能敌的。”
柴宗训又问到：“土司兵马来自何处？”
“还不是各寨抽调的壮丁。”
“既是壮丁，在各寨也有家人吧。”
“有。”
既是贫苦农民斗地主老财，那就有现成的经验可照搬了。柴宗训开口到：“阿哥，能否将那些赞同你父亲观点的人偷偷集合起来，我们议一议，让土司减租。”
少年迟疑一下：“我知道你是中原来的商旅，却为何要帮我们？再说还不知那些乡亲愿不愿来，倘被寨主知道，怕是都活不成。”
柴宗训淡淡到：“被寨主知道活不成，难道这年年械斗就能活下去？”
少年思虑一阵，眼神逐渐坚毅：“好，你一个外人都愿帮助我们，我岂有理由不试一试。”
看这少年倒似有些见识和胆量，柴宗训问到：“阿哥，你叫什么名字？”
“我叫农舜。”
帮着农舜葬了父兄，此时天已大亮，寨子里仍不断有凄厉哭声传来，更多的则是手持铁制农具的农民，耀武扬威的在寨中巡逻。
听说昨晚伍德寨的伏击受了重创，今日似乎并无继续械斗的迹象，农舜偷偷在寨中奔走，集结了十多位乡亲在后山的山洞。
令柴宗训意外的是，昨晚跳得挺欢实，还要将他们谋财害命的柴刀竟然也在场。
柴刀看到柴宗训，非常失望：“幺哥儿，我原以为你父兄死去，天可怜见会让你找到什么大靠山，原来是这几个商旅，能成什么事儿。”
农舜既然能将柴刀找来，自然便是能信任的人，柴宗训淡淡一笑：“能成事的，永远是你们自己，靠山有什么用？譬如朝廷，这个靠山大吧，只收你们十五税一，但土司要收八税一，朝廷管你们了吗？”
柴刀嘟囔到：“可这十几个人，能成什么事？”
柴宗训说到：“你久在山间，应见过山火，那漫天大火初始难道不也是一点小火星？”(本章完)
