“来呀，”崔彦进哪经得如此挑拨，怒喝到：“将刘庆元拿下，待本帅退敌后再行议罪。”
“大帅，”前锋营统领曹珝冲入帐来：“对面藤甲兵越积越多，但并无攻击我军之意，且其兵士身上多有血迹，似是何处退下来的残兵。”
刘庆元为了保命，慌忙说到：“大帅，不如放下官前去沟通一番，以免发生误会。”
先前挑拨的幕僚又说到：“倘放你前往沟通，岂非放虎归山？”
曹珝说了句公道话：“大帅，刘大人孤身为我大军向导，其父母妻儿尚在大理城中，况前方藤甲兵并无交战之意，末将以为，刘大人应不是叛徒，可令其前往沟通，以免发生误会。”
曹珝本是曹彬次子，既然有他开口，崔彦进乐得做个顺水人情：“刘大人，看在曹统领的份上，本帅暂且放你前去沟通，倘你若有不轨，步枪的射程你可是亲眼见过的。”
刘庆元赶紧执礼到：“大帅放心，下官一定不辱使命。”
崔彦进倒还真派了两个兵士端着步枪瞄准刘庆元后背，当然，这也只是做做样子。
曹珝回营后，大军仍是严阵以待，不过趁此时候，已有更多的士卒过了獐子河。
晚些时候，刘庆元出现在山头，身后竟还跟着一群藤甲兵簇拥着一个少年。
崔彦进和曹珝一同迎上去，刘庆元忙不迭指着少年说到：“大帅，容下官为你介绍，这位是真腊国大太子吴哥，下面山谷中是从真腊国内撤出来的败军。”
接着他又用真腊话和吴哥交流了几句，那吴哥忽地跪倒在地不住磕头，口中叽里哇啦不知在说些什么。
刘庆元解释到：“大帅，此次西海四处大战，乃是暹罗与朱猡密谋已久。两国联军先是攻打我大理，后暹罗又兵发真腊。目下真腊全境已被暹罗占据，且暹罗对真腊皇室赶尽杀绝，吴哥太子这才带着残兵退入大理境内。”
“此时真腊巴莫皇帝陛下正在前方阻击暹罗追兵，吴哥太子听说王师前来救援大理，所以恳请王师一并援救真腊，他愿说服巴莫陛下，归顺中原。”
吴哥太子仍是不住磕头，崔彦进忙上前将他扶了起来：“太子无须多礼。”
谁知吴哥太子拉住崔彦进不放，一个劲儿的鞠躬。
一直挑拨的幕僚上期到：“大帅莫要上当，这几个藤甲兵分明就是装扮来引诱我大军进入埋伏的。”
吴哥太子仿佛听懂了幕僚在说什么，打开身上的包袱，里面有真腊国玺国书等东西。
崔彦进问到：“刘大人，这些东西是真的么？”
“回大帅，”刘庆元说到：“大理国与真腊国向有来往，这些东西是真的，不过大帅此来，是为援救大理国，并非为真腊。”
曹珝不懂刘庆元的立场，开口问到：“既知大军为救大理，你为何又引了吴哥太子前来？”
刘庆元解释到：“下官也是无奈，一来真腊与大理向来友好，二来下官也是为自证清白，那些真腊军，真不是下官带来的。这吴哥太子求得恳切，下官只好引他前来，请大帅速将此军情递与朝廷，请皇上再发王师援救真腊。”
曹珝说到：“皇上御驾亲征大理，即便军情递到汴梁也没用，不如请吴哥太子随大军一同前往大理，将此间情形奏与皇上，恭请圣裁。”
刘庆元将曹珝的决定翻译给吴哥太子，他却直摇头，拉着崔彦进就要出营。
“大胆，”曹珝大喝一声，长枪将吴哥太子拦住。
吴哥太子再次跪倒在地，不住磕头。
刘庆元动了恻隐之心，翻译到：“大帅，吴哥太子的意思是巴莫陛下命在旦夕，已来不及前往大理恭请圣裁，请大帅速速发兵援救。”
这倒让崔彦进犯了难，虽然他不参与朝政，但周边诸国一直奉中原为天朝上国，包括此次突然挑起战端的暹罗也一样。
如今真腊皇帝危在旦夕，大理也等着援救，倒还真不好做决定。
“大帅，”幕僚仍旧挑拨到：“大帅可千万别上当，说不准这什么吴哥太子在前面就布了埋伏呢，大帅还是按既定计划去救援大理吧。”
曹珝有些听不下去：“杜先生，倘真腊要埋伏我军，击我半渡不好吗？为何多此一举在前面设伏？”
幕僚撇撇嘴，退到了一边。曹珝接着说到：“大帅，出征前皇上曾预测朱猡战力并不强，父帅四万大军足以退敌。所谓将在外君命有所不受，如今真腊危在旦夕，不如由末将率前锋营前往营救，大帅仍率大军前往永昌府设伏，待末将解救真腊皇帝后再与大帅会和。”(本章完)
