“当年曹太尉从征幽云，与辽人多番大战，对辽人军情了如指掌。若有曹太尉领兵，必能旗开得胜，解幽州之困。”
虽然皇上说过要征服四海，但眼下正在全力发展银行，短期内应该没有出兵的机会。眼下好不容易等到辽人进犯，向拱不想错失这个机会：“皇上，臣愿立军令状，以阖府上下性命担保，若不能解幽州之困，请诛臣九族。”
赵匡胤淡淡到：“向大帅，军国大事岂同儿戏？若幽州有失，就是诛你九族又有何用？”
反正侍卫司和赵匡胤不对付，向拱也不在乎是否得罪他：“宋王，你的意思是侍卫司的兵马打不过辽人？不如今日你我二人就在金殿上立个赌约如何？”
赵匡胤冷笑一声：“向大帅急于出战，可是犯了兵家大忌。再说本王也没说侍卫司打不过辽人，只是控鹤军的胜算更大一些而已。”
“控鹤军能胜，我侍卫司也一样能胜。”向拱喝到。
身旁向承甫拉了拉他的袍袖：“大哥，何苦与宋王争论，且听皇上圣裁。”
“皇上，”赵匡胤说到：“臣以为，此次辽人进犯，恰好给王师一个试验火炮打骑兵的机会。去年侍卫司竟在试炮时炸毁长江大堤，若由侍卫司去援救幽州，臣怕他们会将幽州城墙炸毁。”
工部尚书林彦升急忙附和：“臣附议，此仗由控鹤军出战，胜算更大一些。”
“你们…”向拱气得脸色铁青：“侍卫司就算不用火炮，也一样能击败辽人。”
“若是开城作战，岂非平添士卒伤亡？”赵匡胤反问到。
向拱不知如何反驳，柴宗训压了压手，转头问曹彬：“曹卿，控鹤军休整得如何了？”
“回皇上，”曹彬说到：“部分控鹤军被刘光义统领带去了铁骑军，铁骑军补充进来的王彦进、高怀恩等部刚刚融入，尚不知战斗力如何。但以宋王所说，只是火炮守城轰击骑兵，当能旗开得胜。”
一开始曹彬是想请战的，但没想到兵部侍郎梁光师开口就举荐了侍卫司。眼下向拱又和赵匡胤起了争执，他不好掺和，于是就表达了一个意思。皇上要我战，我便去战，也能保证战胜。
“皇上，”一向在朝堂上开口不多的符彦卿此时说到：“臣也以为，由控鹤军出战更为合适一些。控鹤军在收归江南时便已将火炮用得炉火纯青，且曹太尉征幽云之时与辽军多番交战，对于辽军战法、辽士卒习性更为了解。若有控鹤军出战，幽州之围必能速解。”
“既如此，”柴宗训说到：“此仗便要仰赖曹卿了。传朕旨意，朕要亲自到大营送将士们出征。”
到手的机会就这么飞了，向拱郁闷不已，一旁的向承甫却露出一丝不易察觉的笑容。
虽是正月初一便要出征，但控鹤军将士并无怨言，柴宗训检阅三军后亲自送出北门。
先锋高怀恩率军即时出发，曹彬带着主力和火炮随后赶上。
一直到正月十四晚上，柴宗训才接到曹彬的军报。
此次辽军由皇帝耶律贤亲自带领，分两路直逼幽州。
在控鹤军赶到之前，杨延平已率军与辽军多次交战，胜多负少。
后来辽人合兵一处，对幽州城展开疯狂攻击。
好在曹彬及时赶到，而火炮也立下大功。
辽人军马被炮声所吓，只是远远嘶鸣，并不敢上前。
辽人步卒只要攻到城下，便会被火炮轰个粉碎。
眼下辽人并无破解火炮之法，两军正处于对峙之中。但看形势，辽军已有松动撤退的迹象。
“皇上，”看完军报后，兵部尚书何赟奏到：“辽人举大军二十万前来进犯，如今并未攻下一座城池，岂肯干休？臣以为当去旨曹太尉，仍须小心防范。”
柴宗训笑到：“辽人先前不知道王师有火炮，以为我大周将士仍会出城与他拼杀。如今我能在城上以逸待劳，只用火炮轰击，辽人攻城无望，自然要撤走了。不过朕仍会去旨曹卿，一定要等辽军真正撤退，才能放松警惕。”
一仗打得轻松愉快，柴宗训瞬间放松不少。
明天就是元宵佳节，正好趁此庆祝一下。
“老董，”柴宗训说到：“先前因大军出征，朕取消了上元节的庆祝，如今我军既已大胜，传旨下去，城中军民可尽行庆贺。”
庆贺佳节嘛，最常见的自然是放烟花。
