他们住的是临时搭的帐篷，漏风又漏雨，戈壁滩上昼夜温差大，夜里冻得缩成一团，白天又热得喘不过气。
一年到头追着蜜源跑，不着家，吃的是粗茶淡饭，赚的是辛苦钱，就盼着这季沙棘、红柳能多产点蜜，凑够孩子的学费，给老伴儿治治常年累月落下的腰伤。
看着蜂箱里忙碌的工蜂，老赵头叹了口气，擦了擦额头的汗水和沙尘，又弯腰继续检查巢脾——这赶场的日子，苦是苦，可看着沉甸甸的蜜脾，心里就多了几分盼头。
这样的辗转，伴随着他大半生，他们也从夫妻搭档换成了父子搭档，但是到底是现在上了年纪，他已经有些体力不支，但是儿子还没有能自己撑起来养蜂的经验，儿媳妇和老婆子要照看孩子，脱不开身，他还是得跟着跑。
人到了一定年纪，难免就有些担心，会不会客死异乡，向往安稳。钟荞的邀请，他了解中钟荞的种植规模，沙泉的待遇，让他不由得，起了从未有过的心思。
如今外面蜜源不太稳当，养蜂在外，安全也是个大问题。养儿百岁，常忧九十九。
他就这么一个娃，起了个名字叫大牛，偏偏木讷的很，可能是当年辗转辛苦，还是他的禀赋不足，这孩子不能说傻，但多少有些灵性不足，有些憨憨。
放他一个人在外飘，追着花期跑，他是十万个不放心。之前，他时常，夜夜难以入眠，焦心的思量着，怎么把儿子安顿好，支持一家子生计。
他现在还没衰败，能再跟几年，牛蛙的经验学出来，实在不行，就让儿媳妇跟着。多少还是让人难以安心。
他想在年老前，凭着这份手艺和蜂群，给儿子寻个安稳妥当的安排。
他日夜忧心，苏满贵的联系，钟荞的亲自到来，他打听到的消息，让他有了一个从前不敢有的想法。
他顿了顿，站起来，走到一个蜂箱旁边，轻轻掀开盖子，露出里面的巢脾。巢脾上密密麻麻全是蜜蜂，有的在酿蜜，有的在喂幼虫，忙而不乱。
“养蜂，说难也不难，说容易也不容易。”老赵头盖上盖子，走回来，蹲下，“关键是细心。蜜蜂这东西，很敏感。温度、湿度、气味、声音，稍有不对，它们就能感觉到。”
他从兜里掏出一把折叠小刀，打开，在地上画了几个方块。
“蜂箱的摆放，有讲究。箱口朝南，早上太阳一出来就能晒到，蜜蜂出巢早，采蜜多。箱底要垫高，防潮防蚂蚁。”他用小刀在地上点了几下，“我听苏老哥说了，你们那边空地，背风向阳，地面干燥，位置选得好。”
钟荞认真听着，在心里记下。
老赵头收起小刀，又指着蜂箱：“巢门的大小，也要注意。花期，巢门开大，蜜蜂进出方便。缺蜜期，巢门开小，防止盗蜂。”他看了看钟荞，“盗蜂，就是别的蜂群来偷蜜。蜜蜂认巢，也认气味。巢门开大了，外来的蜜蜂容易混进去。”
季朗在旁边插话：“怎么防？”
老赵头笑了：“防不胜防。只能勤检查，发现盗蜂，及时处理。”他站起来，走到一个蜂箱旁边，蹲下来，用手指着巢门口的几只蜜蜂，“你们看，这几只，腿上有粉，是出去采蜜回来的。那些肚子大的，是采水回来的。那些在巢门口转来转去不进去的，可能就是盗蜂。”
钟荞凑过去看了看。她分不清哪些是盗蜂，但老赵头的话她记住了。
苏满贵跟着仔细看：“老赵，蜂王呢？”他问，“大量养的时候，怎么知道蜂王在不在？”老赵头站起来，走回原来的位置，蹲下，用小刀在地上又画了一个圈。
“蜂王在不在，看巢脾就知道了。有卵，有幼虫，说明蜂王在。没有新卵，没有小幼虫，说明蜂王可能出问题了。”他顿了顿，“蜂王老了，也要换。一年换一次，最好。新蜂王产卵力强，群势发展快，采蜜多。”
钟荞又问：“分蜂呢？什么时候分？”
老赵头想了想：“春天，花期前。群势强了，就要分。不然，蜂王会带着一部分工蜂飞走。”他在圈里画了几条线，
“分蜂的时候，把老王带几脾蜂移到新箱，原箱留王台，等新王出台交尾。原箱的群势强，采蜜不受影响。新箱慢慢发展，到下一个花期就能产蜜了。”
钟荞快速记忆着重点注意事项，看着那些蜂箱，心里在盘算。从这三十箱开始，慢慢扩到一百箱，再到两百箱、三百箱。等来年，新种的那些红柳、沙棘、梭梭、柠条、花棒全开了花，数不尽的蜜源，就能供养更多的蜂群。
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