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恐怖谷

在波士顿住着一位聪明而年迈的化学家，他的名字叫道斯。有时他也弄魔法。在那里还住着一位年轻的小姐，她的名字叫克拉丽贝尔·萨德茨，她很有钱，却没有半点才华，她渴望做一名演员。

于是，克位丽贝尔去找道斯博士，说道：

“我既不会唱歌，也不会跳舞；既不会背诗，也不会弹钢琴；我既不会走钢丝，也不会跳高踢腿，可我很想当演员，您看我怎么办呢？”

“要是我让你如愿，你愿意付给我报酬吗？”聪明的化学家问道。

“当然。”克拉丽贝尔说着晃了晃她的钱袋。

“你明天下午两点来找我。”他说道。

当天晚上，他鼓捣了整整一个通宵的化学魔法。第二天下午两点，克拉丽贝尔来找他时，他给她看一个小盒，里面装满了各种化合物，样子很像法国的酥糖。

“这是一个进步的时代，”老人说道，“我不敢夸口，你的道斯叔叔是能跟上时代的。那些老派的巫师会给你一些难吃的苦药丸，而我却能从你的情趣和方便考虑，给你这些奇妙的酥糖。假如你吃了这粒淡紫色的糖，你的舞姿就会像终生受训练的舞蹈家一样轻盈优美；你咽下这位粉红色的，就会像夜套一样唱出美妙的歌；吃了这粒白色的，你会变成全国最优秀的演说家；这块巧克力色的能使你弹钢琴的技艺超过鲁本斯但；吃掉这粒柠檬色的能使你的腿踢得高出头部6英尺。”

“太妙了！”克拉丽贝尔难以抑制自己的兴奋之情，喊道：“你是最聪明的魔法师，也是考虑最周全的药剂师。”她伸出手想去按这个盒子。

“啊哼！”聪明的化学家说道，“请你开一张支票。”

“哦，好吧，真是的！我怎么会忘记这件事呢？真是太蠢了。”她回答道。

他慎重地把盒子拿在手里，看着她签好了一张巨额支票，然后把糖盒子递给她。

“你确信你给我的这些酥糖有很强的效力吗？”她有些忧虑地问道，“我平常吃的药量很大。”

“我只担心，”道斯博士回答，“它们的效力太大了，我是第一次应别人的请求准备这些奇妙的糖。”

“不要担心，”克拉丽贝尔说道，“它们的效力越强，我表演得越精彩。”

说完，她告别了道斯博士，来到一家绸布店买东西。她怠记了那个关系着她个人前途的贵重盒子，把它忘在卖缎带的柜台上。

这时，小贝西·博斯特威克来到这个柜台买了一条缎带，顺手将她的包裹放在那个盒子的旁边。她走的时候，将那只盒子与她的包裹装在一起，急匆匆地回家去了。

贝西根本就不知道这回事，她回到家里之后，把大衣挂在门厅的壁橱里，然后清点着购买的东西。这时，她发现多了一个盒子，她把盒子打开，叫喊起来：

“这是怎么回事？怎么会多了一盒糖呢？一定是别人把它误放在我这里了。不过，这里面只有几粒糖，所以别人不会介意这点东西。”她将糖盒里的糖倒进桌子上的一个糖碟子里，顺手拿起一粒她最喜欢吃的巧克力，一边津津有味地吃起来，一边看着她买的东西。

她并没有买太多的东西。因为小姑娘只有16岁。她的父母并不放心让她到商店里去花太多的钱。这时小姑娘拿出自己买的缎带，准备扎在头上，她突然产生了想弹钢琴的愿望。这种愿望变得越来越强烈，她走进客厅，打开了钢琴。

以前，这位小姑娘曾克服了很大的困难，才学会弹两首曲子。通常，在练习时，她的左右手总是不协调。她的右手在键盘上移动时，她的左手就不由自主地移开了键盘。由于两只手不能很好地配合，弹出的曲子听起来非常不和谐。可是，小姑娘吃了那粒巧克力酥糖之后，她坐在钢琴前，两只手轻松自如地在键盘上来回跳跃。她弹出的曲子无比美妙、动听、和谐，以致她都为自己的精彩演奏惊愕不已，同时，内心充满了喜悦。

这仅仅是一个开端。接着，她弹起贝多芬的第七奏鸣曲，她弹得极其娴熟、优美。