于世纬见多识广，又是做刊物的，说起人生百态、社会奇闻，真是一肚子的故事说不完。李艳屏想，要赢得于世纬的好感，大概是要动一些真感情的。借着几杯酒下肚，她酝酿了情绪说：“于总编，你说的那些故事都很传奇，我来给你说一个普通老百姓的故事吧。”
李艳屏跟于世纬说起一个乡村小女孩的故事，女孩的名字叫李燕萍。
在李燕萍十八岁那年，爸爸死了。
她们这一家人，本来经济就不富裕。唯一的经济来源失去了，这个家几自乎要垮了。李燕萍记得很清楚，以前每一年过年，父亲都带着一家人热热闹闹地到亲戚家拜年。可是父亲死后的那一年，母亲说不要去拜年。她怕人家讨厌穷鬼，怕看到亲戚们势利的白眼。
新年的时候，一家人躲在屋里，反锁了大门，冷冷清清的，不敢大声走动和说话。母亲在里屋呜呜地哭，李燕萍一边安抚着姐姐和弟弟，一边难过地想，命运怎么偏要跟穷人过不去。在这样的一个家庭里，阿爸怎么会死呢，怎么能死呢？
李燕萍一家跟邻居一向都处得很好，平常也有来往，互相帮助。但是当邻居家准备起房子时，他们之间起了矛盾。
在李燕萍的记忆里，自家房子的前面一直有这块晒谷的平地。根据父亲的说法，这块地是由两家共同拥有的。可是当邻居打算起房子，申请土地测量时，忽然一改过去的说法，要求把地划到他家。为了晒谷地的事，两家起了口角，关系慢慢僵了。让父亲意料不到的是，邻居暗中走动了镇上的亲戚，给土地局的相关科室送了礼，晒谷地最终还是划给了邻居。
这件事让父亲很生气，这是他人生中第一次那么生气。因为在农家人眼里，世界上只有两样东西最重要，一是土地，二是面子。现在却是两样都没了。有些不明究底的乡亲，还当是爸爸贪心，非要跟邻居争地。“政府一点都不明智，政府乱来的。”爸爸在家生气地敲着碗，“这块地从你爷爷在的时候，就一直是两家共同的，现在怎么就给了他们家呢？”
邻居家划线那天，爸爸拿着锄头站在门口，他说只要对方来抢，他就是拼了命也要把自己的地保住。
包工头最终还是把线划下去了，爸爸果然抡起锄头，想把他们赶跑。可是他终究打不过，混乱中还被工人铲伤了脚。
家里人担心父亲出事，再不让他去争地，父亲只好彻底地放弃了。乡下人对小伤小痛从来不重视，父亲跟平常一样，照样下地，洗脚，把伤了的脚浸入冰凉的溪水里。后来伤口发炎了，父亲由全家人扶着去了镇医院。镇医院的医生很冷漠，开了几瓶点滴，叫父亲躺在镇医院的长椅上。爸爸在长椅上困顿地躺了大半夜，后来他说冷，叫护士。护士冷漠地说没有空，要等一等。父亲是很坚强的人，一直忍着，没有做声。到了快天亮时，父亲忽然说热了，叫医生。医生迟迟不过来，父亲陷入了昏迷中，没过两天就去世了。
李艳屏说完，惨淡地喝了一口酒。这故事她藏在心底，许多年来从不跟人提起。她知道已经过去的事无法挽回，重提也只是让自己难过。此时向于世纬说起，已经是尘封多年后麻木地难过。她既不需要同情，也不需要安慰，只是想向于世纬传达，自己是一个朴实、善良的农民的女儿这样一个信息。
于世纬迟疑着说：“李秘书你说的，是你自己的故事？”
李艳屏点点头，说：“在这件事情上，没有谁承认自己做错了。可是我阿爸就这样没了，一个家庭也就这样没了。”她感叹道：“人生是非常奇妙的，一件事情扣着一件事情，最后影响了整个结局。”
于世纬沉吟片刻，点点头，说：“过去的事就不要想了。命运藏在我们的未知处，但如果我们忽视它，它就会站出来惩罚我们。”
李艳屏又喝了一口酒，说：“我想只有于总编这样的人，才会把世事看得那么透彻，我的故事到了H市后从来没说过，今天也不知为什么，就很想说说给你听。”
