“五一”以后，佟定钦最后一次到省里参加会议，回来时却是黑着脸说：“今天到省里正好遇到省纪委的老于，他说上边很快就要找我谈话了，说是我收了别人的礼物，有一幅值五十万的万马奔腾图，省里几位领导都想要。后来一打听，原来到我这里了。我当时也吓了一跳，后来问谭春富，他说是你经手的。”
李艳屏吓了一跳，木木的。佟定钦脸一沉，说：“你到底打着我的旗号干了多少事情？你不记得吴英是怎么犯错误的？”
李艳屏无可回答，只得叹了口气，说：“既然你都已经退下来了，就算是再犯错误，也是有限的了。”
佟定钦的脸色更加阴暗，说：“你明知道现在我已经是大势已去，很多地方就得倍加小心。现在是什么形势。有的人见我要倒了，恨不得顺势踩上两脚。”
“当年得势的时候，谁会想到有这样的一天。”李艳屏淡淡地说，心里却涌起了一阵恐惧。而接下来，佟定钦的话更让她心惊肉跳：“按照惯例，省纪委既然要找我谈话，很快也会找你谈话的，你先想好了怎么说。我知道你在背后干了些我不知道的事情。你要小心，我现在保不住你了。”
李艳屏呆呆地坐在沙发上，原来荣华富贵来得快，去得也快。原来有一天，夫妻大难临头各自飞。她使尽了半生努力与佟定钦走到一起，却原来还是在两条轨道上。
（二）
两会召开后，佟定钦被正式免去了市长职务。佟磊的事就像个笑话，但所幸从此不会再被人提起。
李艳屏搬出了市府大院，反正也不想再见到那些人了。搬家的那天颇有些凄凉，没有人关心，更没有人帮忙，只有两个雇来的搬运工人忙前忙后。她还是回到了翠云山庄的那套房子。她劝佟定钦搬过来，可佟定钦不愿意。自从提到省纪委正在留意他的动静后，佟定钦就有意无意地跟她疏远了。
李艳屏只有靠着电话跟他联系：“难道你没有做过越出权力以外的事，难道你没有收过任何不应该的利益？”她平生第一次歇斯底里，“你能保证自己推得一干二净，你仔细想想，你脱得了干系？”
也许是她的话到底起了作用，也许是佟定钦也对眼前的形势起了恐惧。终于有一天，佟定钦亲自上了北京，找到父亲过去的副手，现在的某部委一把手。经过几番活动，某部总算是看在已故的佟卫国的面子上，打了个电话给邵庆建，示意如果佟定钦的政途中没有出现重大决策性失误，就不要再追究了，让他得以全身而退。佟定钦在给李艳屏的长途电话中仿佛呓语：“都过去了，都过去了。你就，好好过日子吧。”
佟定钦说他还要在北京待一段时间，去看看父亲的一些还在人世的老战友，到各处风景名胜走走。“大概有一阵子不会回H市了，”佟定钦说，“趁着还能走动，饱览祖国的大好风光。”
李艳屏知道他这是有意避开。在这个风头火势的时候，暂且外出躲一躲。多少事情就算有可能查，也会因为当事人不在而冷却。这是在纪检中出现问题时，官员们常用的方法。然而，佟定钦没有说准回H市的时间，也没有让李艳屏一起去。
（三）
仿佛就像一个梦，她不知道怎么会梦醒的。更要命的是，她曾经以为是个美梦，现在却变成噩梦了。她看着镜子中的那张脸，她曾经以为是天赐的一张幸运的脸。是的，她是农民的孩子，她出生在乡野。可是她凭着自己的聪明，自己的努力，奋斗，终于有一天成为了市长夫人。
她以为这是上天给她的恩赐，可是现在她觉得，这是上天跟她开的玩笑。她一直奋力地往上走，不去想为什么，更不去想要走到哪里。现在她清晰地看到，她的人生就是要往上走，一直走，直到没有能力再往前一步而已。
在这一过程中，她努力学习所有能助人向上的伎俩，任何的伎俩。她不需要分清是好或是不好，道德或不道德，她只需要确定自己是否有能力去做而已。她所嫁的那个男人，当不再是市长，就是一个自私得一钱不值的男人。她半生奔波劳碌而无所得，最后还几乎锒铛入狱。
李艳屏想起这事时，就想到了多年以前，佟卫国帮忙家里修房子。现在，依然是佟卫国又伸出了援助的手，只是那位老人家的面目已经模糊。她觉得一切都像个梦，现在梦又回来了。
房子空空的，只有电视机里总传出喧闹的声响。电视里永远是没完没了的会议，领导视察，鲜花，掌声，簇拥的人群。这都是她平常看惯了的。可是现在看来，一切都觉得那么讽刺。旁边的一幢小洋楼里常传出欢声笑语，那笑声是真实的。李艳屏在百无聊赖中，分辨着哪一个声音是属于女主人的，哪一个声音是属于小女儿的。那连绵不断的声音刺激得她心都痛了。她苦笑着回忆，是从什么时候起，自己已经没有再发出过真诚的笑声了。
在那寂静无声的日子里，只有往事一幕幕地从脑海中掠过。她虽然不愿意想起，却怎么也忘不掉。她的第一次与佟定钦的相遇，第一次坐在市府的办公室，第一次担当起市长秘书的职责。这曾经心潮澎湃的一切是让她至今回味的。然而有一部分回忆，是她永远也不愿意想起的，那就是她陷害了温兰，设计了吴英，为了几块破烂的玉器，连自己是谁都不知道了。她一个人坐着的时候，常感觉风呜呜地在耳边呼啸，也不知道是不是幻觉回来了。假如现在的一切是幻觉，那还有一些场景也是幻觉吧！比如“金玉会”的温泉浴，富华来的星光寿宴。她曾经沉迷在这些幻觉里不知道醒，现在她终于醒过来了。
电话响了，李艳屏几乎不敢去接。这个时候还有谁能打电话来呢？她接起电话，电话那头是怯怯的呼唤：“小妹！”
李艳屏心里怦怦地跳着，也许从出事以来，她最不敢面对的就是家里人。
电话那头的母亲仍然不擅于表达，每一句话都断断续续的：“我听他们说，佟定钦出事了。你现在怎么样了，要紧吗，要不要回家来？”
那一刻，所有压抑着的情感都如洪海般爆发，假如这时候，有人在她身边，就会看到这个永远表现得端庄秀丽、聪明伶俐的女人，正披头散发地跪在电话机旁，像个孩子般哭着说：“阿妈，我要回家！”
