这个年纪，在这个时代已属于高寿了。
不过以现代人的眼光来看，这老妇怕是有六十好几了，脸上满是沟壑和褶皱，头发枯白，极少见黑丝，眼睛似乎已经有了一些疾病，目视得有些不清楚，吊着眼才能瞧着陈正泰的样子。
不过，这样的年岁，在大唐，只怕早就抱孙子了，说不准，孙子都快能讨媳妇了！
陈正泰心里颇感慨，却道：“你何故来此？”
“自是官家们的差遣，说是要治河……”老妇又是显得有些惶然，无所适从，她不敢去看脸色沉重的李世民，反而觉得陈正泰和悦一些。
陈正泰露出了狐疑之色，皱眉道：“这官府里的徭役，抽的难道不是丁吗，怎么连妇孺都征了来？”
“我……我……”老妇显得战战兢兢：“家里已没有丁口了。”
所谓都丁，便是男丁的意思。
陈正泰见这老妇说到此处的时候，那吊着的眼睛，隐隐有泪，似在强忍着。
陈正泰莫名的有些心酸，忍不住问道：“这又是何故？”
老妇带着几许明显的悲哀道：“老身的男人，当初要征战，抽了丁从了军，便再也没有回来过。老身将三个儿子拉扯大，其中两个儿子早夭了，一个得了病，总是咳，咳了一个月，气息就越发微弱了……”
大概是因为说到了伤心处，老妇的声音越来越低，眼里噙着泪，她此时无意识的喃喃念道：“都是老身不好啊，老身真糊涂，他年纪又小，得了重病，无论如何得要去请扬州府的百济堂看病的，那里的大夫好，可老身真糊涂，只想着少借一些钱，哪里想到，病就耽误了，他咳了一个月，终是不成了，临去的时候，只躺在稻草里，又咳嗽又咳血，还念念叨叨的喊姆妈，老身……老身……”
陈正泰刹那之间，突然意识到为何这天下有这么多的寺庙了。
若是设身处地，自己也是这妇人，这般的苦不堪言之下，只怕除了求神拜佛之外，还有什么出路吗？
此时，老妇口里继续碎碎念着：“还有一个儿子，是在河里淹死的，也不晓得他什么时候捞鱼，一夜没有回来，到处去寻，寻到的时候，就在十几里外了，肚子胀得有八个月的身孕那样大，从河里冲到了河滩上，他心心念念的就想吃鱼，龙王要发怒的，这是罪过。”
老妇于是低头，似在念着什么经，痛苦不堪，却又好似从经文里得到了什么启示一般，面上多了些许的安详！
她继而道：“只有三子，养到了成年，他还结了亲呢，新妇有了身孕，现在不是发了大水，官府征募人去河堤，官家们说，现在府库里艰难，让带粮去，可三子倔得很，不肯多带粮，想留着一些粮给有身孕的新妇吃，后来听河堤里人说，他一日只吃一点米，又在河堤里忙碌，身子虚，眼睛也昏花，一不留神便栽到了河里，没有捞回来……我……我……这都是老身的罪过啊，我也藏着私心，总觉得他是个汉子，不至饿死的，就为了省这一点米……”
“现在官府还缺人上河堤，说是越王殿下仁慈，关心着百姓们的安危，为了这场大灾，已哭了许多次了，连日来都是粗茶淡饭，就是为了赈灾。咱们这些小民，倘若还不肯上河堤，这还是人吗？我们家里已没了男丁，可官府催促得急，要将我那新妇带去河堤上给人生火造饭，天可怜见，她还有身孕哪，老妇花了两个钱，疏通了他们，天幸他们还怜悯老身，这才勉强答应，是以来这河堤，都是老身情愿的。”
李世民一时无言，只是眼眸中似乎多了几分怒意，又似带着几许哀色。
陈正泰在旁叹了口气：“这里的人，大多都是如此吗？”
“老身不知道……”妇人摇摇头：“老身也不敢多嘴去问，今岁高邮遭灾，越王殿下要治河，不也是为了我们百姓吗？他是贤王，人人都这样说。我……我时运不好，想来上一世造的孽太多，今生该受这样的罪。”
李世民听到此处，身躯竟禁不住打了个寒颤，于是胸膛起伏，而后深深吸了口气。
陈正泰一时不知该说什么好，他没办法去斥责别人愚蠢，因为如果自己是这老妇，想来境遇不会比她好，此时也不会比她更聪明，若是老妇不这样想，只怕早就气死了。
