每次从风杏的眼睛里看到期望，竹清歌心里就忍不住内疚。她也是女子，又何尝不懂得风杏的眼神是什么意思，她不过是在肮脏的尘世中被折磨了许多年，见到竹清歌这样一尘不染的“公子”，便忍不住地将自己的心都交了出去。
古往今来，多少戏子和书生的故事，感人肺腑，却没一个落得善终。
只可惜竹清歌答应了王憾生，要让她和留香阁的花魁保持好关系，她才会一次又一次地来留香阁找风杏。
竹清歌想看王憾生为她准备的好戏，所以帮这个小忙对她而言并不困难。
只是对不起风杏，竹清歌想，等事情处理完成，她便好好地给风杏道歉，无论她想要什么样的补偿，她都会同意。
“竹青。”风杏轻唤出声：“你转过去，我换件衣裳，我们就出门。”
竹青是竹清歌来留香阁用的假名字，他听话地背过身去，开口问：“去哪里？”
风杏对竹清歌几乎是完全信任的，同一间屋子里，她就这样站在他身后换衣服，不避讳也不害怕。
风杏卖了个关子：“去了你就知道了。”
竹清歌也不多问，便跟着风杏走。
她换了一件非常朴素的衣服，基调为白色，阳光下透着淡淡的粉光，衣裙上没有任何刺绣花纹，而她的头发也只是用了个布条粗略地束起，没有戴任何的发饰。
只是她太瘦了，褪去了身上那些堆砌复杂的装饰，她的身子便更加单薄。
像是一个随时会化作一团烟气的仙女，随风而散，美丽却有些病态。
“你太瘦了。”竹清歌跟着风杏上了马车，忍不住开口：“以后要多吃些饭，否则哪天风太大，把你都能吹跑了。”
风杏噗呲一声笑出来：“哪有那么夸张。”她捏了捏自己一指就能环住的手腕：“客人们喜欢瘦的，上次府衙的赵大人，还说我应该在瘦一些呢。”
“那都是老变态。”竹清歌忍不住蹙眉，那个什么赵大人，她见过几次，三十岁的年纪却长了个五十岁的脸，早就把自己透支的不成样子：“管他们喜欢什么，你的健康才是首位。”
马车一路直行着往前跑，车帘随风吹起，耳边是偶有风声忽远忽近地响着，掺着竹清歌的这句关心，几乎在风杏的心里炸开了花。
她忍不住有几分失落地开口：“我在留香阁长大，从小花妈妈就教我们，客人的感受才是首位的。”
“那是其他人。”竹清歌最讨厌这样的说法：“你不用如此。”
风杏眼里带着几分小心翼翼。
“为什么我不用？”
“因为……”竹清歌本来想说，因为她终究会将她救出去，再也不用看别人脸色生活。
可现在还不能说这种话，因为王憾生需要风杏的帮忙，他要利用风杏来骗王硕上钩。
竹清歌欲言又止，却又不想看到风杏失望，便只能随便地搪塞过去：“以后你就知道了。”
看着马车已经开出了城门，竹清歌有些迟疑：“我们这是要去哪里？”
风杏靠在马车上，舒服又放松地伸了个懒腰：“怎么，竹公子这是怕我把您给卖了吗？”
竹清歌一副害怕的神色，点点头：“怕，怕极了。”
两个人就这样说说笑笑，终于到了目的地。
一个在山里的小村子，若算距离，其实这里和金陵城距离并不远，但由于地理的缘故，这个村子被一座巨大的山脉遮挡，若非知晓山下有一条可以通行的小路，平常路过的人，很难发现这里。
村子外面开着两排茂密的杏树，只是还未到结果实的季节，但油绿的叶子被风吹过，散发着一股特别的香味。
“知道我为什么叫风杏吗？”
她指了指门口的杏树：“因为我小时候总是躲在杏树下面睡觉。”
竹清歌跟着风杏走进了村子：“这里是你的家乡？”
风杏想了想：“什么是家乡呢？如果只是出生的地方，那这里算是我的家乡。”
听风杏的口气，似乎这里给她留下了许多并不美好的回忆。竹清歌怕惹她想起伤心事，便没有再问下去。
她跟着风杏去了风杏以前住的老宅子，院子里杂草丛生，看上去已经荒凉了很久。
“屋子里脏，你就在院里等我就好。”
不多时，风杏便提着一个竹篮子走了出来。
“走吧。”
