立秋，红袍山庄。种满整个山庄的枫叶开始染上晚霞的色彩。
景澜拿着一本汉人诗词，安静乖巧地坐在桌前，面前堆着秋夫人送来的霓裳羽衣，金雀珠钗。一个端着香案的婢女跨进门槛，毕恭毕敬地将茶壶放在桌案上，道：“景小姐，这是夫人差我送来的碧螺春，是上好的明前茶。”
景澜的笑容有些凝固，连忙起身道：“有劳姐姐了。”这几日秋夫人的百般善待，又是送首饰，又是送香茗，让她已是受宠若惊。
“景小姐千万别客气，你……你可是日后的四少夫人呢，奴婢不敢怠慢。”婢女有些惊惶地后退了几步，欠身道。
景澜杏目怔怔，粉腮如夕阳染映，不自觉地揉了揉耳朵上的银环，低声嘀咕着：“哪里的话……”景澜木楞了半晌，忽地放下手，整理了一下衣装，道：“秋夫人待我真好，我要去谢谢她，你能带路吗？”
说着正要起身，秋夫人却先推门而入了。“夫人。”几个婢女纷纷起身。“嗯，都下去吧。”秋夫人笑眼弯弯。
“秋夫人好。”景澜将那本诗书捧在怀中，毕恭毕敬地朝她行礼。“景姑娘，你坐吧。”秋夫人绕着佛珠走来。“景姑娘，这几天过得可还舒心？”
“嗯嗯，”景澜抿着粉唇点头，“秋夫人，我正想去谢谢你。”秋夫人和蔼地点了点头，道：“不用客气。过几天可能你要辛苦一些，我会差人来教你汉人的礼仪，你也该换上汉服了。毕竟，你是要嫁进秋家。”
景澜有些娇羞地点头，翻开了手中的诗词本，道：“秋夫人，你送我的这本诗词，我每天都看，可是有些字我不认识。”
“无碍，景姑娘来自苗疆，不识汉人文字无可厚非，以后我都会一一教你。”“哦……”景澜随便翻开一页，饶有兴趣地念道：“上斜，我欲与君相知，长命无绝摔。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏羽雪……”秋夫人掩口笑道：“景姑娘，哪个字读‘爷’，上邪。还有，是‘无绝衰（催）’和‘夏雨（玉）雪’。”
“哎呀，好丢脸，一首诗读错三个字……”景澜难为情地抓着腮。“没关系，慢慢来。”秋夫人柔声道。“秋夫人，这首诗是讲什么的啊？”景澜眨着桃花夭夭的眼眸问道。“这首诗啊，其实是一首誓言……”
午后，景澜坐得有点闷，蹦跳着出门，但想起婢女方才那句“日后的四少夫人”，便立刻觉得自己身上压了千斤顶，刻意地放慢步调，行如弱柳，连银铃的声响都变弱了。
景澜一路到了秋夫
人经常礼佛的佛堂，婢女识趣地退下了。景澜不想打扰她，刚想离开，却恍见一道紫影站在诵经的秋夫人身边，正是秋明洌。
景澜见他便是既紧张又欢喜，低头咬了半天唇，贴在门边迟迟迈不动脚，却听见秋明洌在门内喧嚷：“娘，我不会娶景澜的，你别白忙活了。”似乎有道晴天霹雳猛然击在景澜心上，略带娇羞的甜笑凝固在脸上，逐渐变为一汪苦涩。
“我秋明洌今生今世，只会娶凌天霜一人。”秋明洌不住摇动着手中折扇，不知是在驱赶暑热还是心中焦急。
秋夫人停止摆弄手中的紫檀佛珠，素容微带愁色，道：“别再想她了，你爹也说过，锦绣山庄落败了，你也别管闲事。你看，你二哥三哥早夭，没有福分。我们秋家只剩你们两兄弟。你大哥都成家多年了，你也即将及冠，也该早日成家立业，为父兄分忧了。”
秋明洌剑眉紧皱，道：“娘，明洌以为你通情达理，为何你也跟其他妇人一般说辞？你不是也很喜欢天霜么？”
秋夫人侧脸轻叹，道：“娘，也是希望你好，再说，那日之事，你总得要顾及景姑娘名节。景姑娘年纪虽小，不过为人正直，心思又单纯，为娘很喜欢。这样吧，待到锦绣山庄的风波平息了，娘会让你爹差人去寻凌姑娘，将来给你纳做侧房，不是两全其美么？”
秋明洌啧了一声，有些恼怒地一合扇子，轻吒道：“不，天霜只能是我的妻子。还有，那夜什么都没发生，我喝得大醉，靠在树上睡了一晚，哪知她在我身旁。我为何要为我未做过的事负责任？”
