叶小竹七岁入门，不到三月就学会引气入体，正式进入练气士行列；而后半年又领悟意气相合，进入渡气阶段！大半年时间既取得了别人几年才有的成就，这样的修炼度，再加上身具万中无一的地灵根，叶小竹一度被认为是神霄派五百年内的第一天才，整个门派都对他寄予了厚望。
可是之后的十年里，叶小竹就好似一颗在神霄派上空逝过的流星，刹那光华后，便陷入沉沦。
谁也未曾想到，这个曾被视为神霄派五百年来天资最佳的修真天才，在修为达到渡气后期后就停滞不前，至今仍无法突破。这个名声曾堪至巅峰的少年就在嘲笑和屈辱声中一步步跌落神坛。
修练一途分上中下三境界，下境界分炼气、筑基、结丹、元婴、分神等五层，其中练气期又分引气、渡气、凝气三个阶段。
引气、渡气两个阶段乃是领悟和学会如何以后天真气换取先天真气。而凝气则是将凝炼出的先天真气进一步压缩并储存于丹田。
叶小竹就在凝气期出了问题。每当他将凝聚出的先天真气导入上丹田，想将其进一步压缩时并储存时，这一丝先天真气便如泥牛入海，在丹田内消失得无影无踪。
经过无数次各种各样的尝试，甚至是结丹后期修为的掌门乾火真人亲自出手，亦没能找出问题所在。乾火真人这种仙人般的存在都无法查出原因，无疑是对叶小竹修炼无能的最后宣判。
他若是不被困于凝气期还好，别人就算嫉妒、愤恨也只能藏在心里，可现在十年过去，即使是真灵根或是伪灵根练气士也都纷纷进阶到了渡气期、凝气期。在这实力为尊的世界里，叶小竹十年间所受嘲讽和屈辱自然不言而喻。
以叶小竹的性格，他会向那阮凌虚约战，自然不是一时愤怒冲昏了头，而是他已经决定要放手一搏！
侮辱、耻笑，他都可以不在乎，可如果连自己身旁的人都无法守护，甚至自己还可能成为拖累，那么自己留下也没有意义！
……
巍巍玄霄殿,嵯峨入云霄。
神霄派以剑创派，自然以剑修为主，因此每隔七年，便会在玄霄殿上举行门内比试，以显剑修神武。
叶小竹所言的“玄霄殿上”自然便是指这门内比试，而最近的一次恰好就在明年。
七年一度的门内比试是只针对筑基期修士举行的。叶小竹要想有机会和阮凌虚对决，至少要进阶到筑基期才可，可他已在渡气停滞了十年，按现在的状况，这辈子能否有所突破都难说，何况时间只有一年，还要进阶到筑基。阮凌虚听见叶小竹约的战会狂笑，也正是这个原因。
……
炼丹房内，燃着熊熊烈火的丹炉前，叶小竹正盘膝凝神而坐，小心翼翼的控制着炉内火候。而叶小竹身旁正摆放着数种灵药，其中不乏有几种极珍贵的灵药。
这些灵药都是不久前云瑶送来给叶小竹的，她说是筑基前准备筑基时使用的，结果没用上就筑基成功了。现在她没多大用，就给叶小竹拿来了。可是当他看到那几种足以炼制八品丹药的珍贵灵药时，却猜到了这些一定是云瑶所拿到的筑基奖励！
这份礼虽然重，可叶小竹却没有推脱。因为如果他能够有所突破，那就是对云瑶最好的报答！
千年之气，一日而足，山泽之宝，七日而成，炼丹之术何其深邃玄妙！若非专修，炼丹的成功率便会大打折扣，同时丹药的品阶也很难保证。因此炼丹这种事在神霄派内是有专门的炼丹师负责的，只要交足了灵药，再加上一定量的灵石，便等着取药就好。何况神霄派乃是以剑修为主，很少有人愿意去分心研究炼丹之术。
想请炼丹师出手，代价也是不小的。丹药分九品，每一品又分上中下三阶。九品丹药，每一枚丹药必须交可以炼制两枚的材料；而八品丹药就是三倍的材料；七品丹药需要交四倍的材料；当然以相应价值的灵石补齐价值也是可以的。六品丹药以上就要金丹期的炼丹师专门炼制了，神霄派内暂时还没这样修为的炼丹师。炼丹师的酬劳看似昂贵，其实是和炼丹成功率成正比的。不过若是一般人亲自去练，恐怕两份材料也难练出一颗九品丹药。
