且讲尉迟恭满怀欢喜，来到御营说道："陛下，薛仁贵如今有着落了。"徐茂功道："有什么着落？分明把仁贵性命害了。"敬德道："军师大人，本帅方才怒打张环，要献出应梦贤臣，他满口应承而去，谅他不敢不献，凡曾害贤臣性命？"茂功道："元帅，你哪里知道，张环此去，只怕未必肯献仁贵出来。他若献了薛仁贵，是他性命难保，元帅岂肯饶他？"敬德道："这个本帅恕他不过。"茂功又道："却又来，他如今此去生心，把仁贵谋害了。"敬德道："岂有此理！他若把薛仁贵谋害，明日怎生样来见我？"茂功说："元帅又欠通了。他谋死贤臣，并无对证，只说没有薛仁贵，是元帅生心伤我性命屈招的，实没有仁贵，叫张环哪里赔补得出？这数句言语，就赖得干干净净，有何难处，岂不把一家朝纲梁栋，白白送在你手里。"朝廷听见应梦贤臣性命难保，忙说："徐先生，这便怎么处，怎样救他才好？"茂功又掐指一算道："还好，还好，内中有救，请陛下放心。"朝廷道："既然有救，是朕万幸。"尉迟恭大怒说："明日张环不献应梦贤臣，叫他吃我一鞭。"不表元帅之言，且讲先锋张士贵，受了这一惊，回到自己营中，脸上失色，目定口呆。四子一婿上前问道："爹爹前去报功，为什么这般光景回来？"张环说："阿呀，我的儿，不好了，如今事露机关，为父性命不能保全了。"众人道："为着何事？"张环道："就是前营薛仁贵，被元帅细细的访出真情，要为父把他献出去；我献他出去，也不为难，只是那一番隐瞒冒功之罪一彰，他岂肯饶恕我们性命。"四子道："爹爹，这薛仁贵献不得的，献出是死，不献出也是死。"张环道："这便怎么办？"众子道："倒不如把九个火头军一齐谋害，后无对证。那时元帅究问其情，爹爹就在驾前哭诉说应梦贤臣果然没有，叫臣哪里赔补得出？方才元帅要伤臣性命，所以随口乱道，屈认其情，其实没有，望陛下饶恕性命。这几句回奏何等不美。"张环道："孩儿之言有理。如今事不宜迟，把此九人怎生谋害？"志龙道："爹爹，不如将药酒灌倒，一齐杀死。你道如何？"志虎道："不好，他们九人何等骁勇，倘被识破机关，造反起来，谁人服得他们？"志彪道："有了，不如将砒霜毒药赏赐九人，待他饮下，一命呜呼。"志豹说："尤其不好，九人在此，还怕未必齐饮，倘有迟晚，岂非画虎不成反类其犬，大家不保。"张环道："这不是，那不是，便怎么处呢？只有想一个绝妙的妙计，把他九人陷害，人不知，鬼不觉，方为安稳。"何宗宪眉头一皱，计上心来，说："岳父有了。前日小婿被番将擒捉到此，听得他们说此处天仙谷口，凭你多少人进去，塞住了口子，后路不通，无处奔逃。不如将九人哄入天仙谷口，外面端整木头石块塞住了。我们大家齐往山顶，将火弓、火箭、火球、火枪射打下去，多用些引火柴草撩下，岂不上天无路，入地无门，一齐活活烧死？"张环说："贤婿此计甚妙。"一面差人去准备火球火枪等项，一面端正塞住谷口之事。
张环父子进往前营，叫声："薛礼，不好了。我老爷为你时刻在心，谁想你前日在土港口山神庙中露出真情，尉迟恭十分着恼，今且把鞭打我，要我献你出去。我想把你献去，一定性命难保，枉费许多心机，十大功劳一旦休矣。所以我大老爷不忍，特差人打听得离关十里有个天仙谷口，你等且去那里避眼前之祸。待我兴兵夺了三江越虎城，在驾前保你出来。"仁贵听见，魂飞海外，魄散九霄。说："有这等事？感蒙大老爷屡屡搭救，无恩可报。兄弟们，我们大家都去。"周青说："不妨，有我在此，待元帅拿我，我自有话讲，不劳本官着忙。"李、王二人道："你们专要倔强，性命要紧。"薛仁贵胆小不过，带了法宝，上马提戟，同了张环父子，一路来到天仙谷口，九骑马竟入谷口。但见两边高山峻岭，树木森森，居中有一位石弥勒佛，转到佛后，四面均是高山，全是绝路。
不表九人在内游玩，外面张环预备柴木在此，看他们多往山凹内去了，他就在外边传令，将谷口堆满硫磺硝炭，点着了火，烧将进去。张环父子六人上了高山，先把引火柴枝丢下去，落在山凹，然后把火球、火枪、火箭，如雨点般打将下去，满山凹都起火了。这把九个火头军吓得魂飞魄散，说："如今性命不保了。"周青说："都是大哥不好，张环这狗万恶奸臣，什么好人，只管信他。方才若听我周青言语，大家活了。如今弄到火里头来死，真正是火头军了。"仁贵说："周青兄弟，不必埋怨了。哪里知道这班狗头，横心烂肚，冒认功劳，设这诡计，害我九人九骑性命。为今之计怎办？不要说是火，就是这个烟，也吞不过了。"真是叫天不应，入地无门，慌做一团。仁贵忽然记起九天玄女娘娘赠的水火袍。他说遇有火灾，拿来披在身上，今日亏得带在身边，待我取出来。仁贵就往囊中取出袍服，九骑马靠在一堆，将袍罩住。这是玄女法宝，火就不能着身。
正在议论，忽听半空中有人叫道："薛仁贵，你们九人不必着忙，要命者多把眼睛闭了，耳边有风声响动，不必睁开。听江边绝了风声，然后睁开眼来，才保全得性命。"九人听见空中如此说，谅来非神即佛，不管真假，都把眼睛闭了。果然耳边风声响动，九骑马都叫起来了，人心多是浮虚，好象腾云模样。大家暗想："不要掉到水里边去了。"但眼睛不敢睁开来看。这个风声响有一二个时辰，方才绝了响声。大家开眼看时，却不是天仙谷内，又换了一个所在。但见两旁高山险岭，上边松柏长青，一条石街，几个弯兜转，不见民房屋宇，又没有河水溪池，又无日月之光华，阴不阴，阳不阳，不知是什么所在。仁贵对周青道："兄弟，此处又不见人家屋宇，荒郊旷野，谅无安歇之地，不如到独木关去见天子龙驾。"周青说："独木关知道往哪条路上走呢？又天晚，有多少的路程，今晚料去不了。"王新鹤道："且随马赶上去，见有人问个明白。"众人道："说得有理。"九人随着山路，曲曲弯弯行将过去，没见有一人来往。看看天色将晚，行有四五里路，只见：高山树木重重叠，室宇人烟点点无。
毕竟这九人怎生出这地方，且看下回分解。
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