李琮那边已是没有威胁，李清做太子的希望最大。李林甫觉得自己就是在赌博押宝，把最大的赌注押在了李瑁、或者说是武慧妃身上。
可也是怪了，不管武慧妃那边和自己这边如何使劲，这圣人就是不下诏让李瑁做太子。眼看太子之位已是虚悬半年多了，这圣人竟是丝毫也不着急的样子，这可就太让人心急如焚了。
“牛老弟，你看圣人至今不肯选定太子，却是为何？”
这种揣摩圣人心思的事情，武将出身的牛仙客确实不擅长。不过，依照他自己常年带兵积累的经验，他认为玄宗是在考察，考察自己那些儿子哪一个适合做太子。
他自己提拨手下时就是这样做的。圣人说不定选太子，也是这样想的。等他把自己的想法说出来后，李林甫笑了笑，心说你老牛果然是牛皮，竟然以为这选太子和你当初提拨手下一样。
“我朝立太子，历来是嫡长子优先。若是嫡长子无缘太子之位，则能者居之。只是这能者之能，并非与你那些手下一样，而是……”说着，李林甫看向后殿方向。
牛仙客也随着他的眼光看向那边。当然，有宫墙遮挡，他只能看见宫墙后探出的枯枝败叶。那边是武慧妃住的地方，牛仙客明白，李林甫说的能者之能，就是武慧妃。
可她真的还“能”吗？自己可是听说了，这武慧妃比起先前来，病的更是重了。
李林甫又说道：“牛老弟，你我当力保寿王，方可保此相位。”
牛仙客闻言看向他，看到李林甫一向笑容可掬的脸上，此时竟然比这天色还要阴沉。
牛仙客做了宰相之后，一直受那些读书人出身的大臣们奚落。特别是周子凉因为弹劾他而倒霉后，与周子凉交好的那些御史们就和牛仙客算是有了仇。
牛仙客带兵打仗有一套，可和那些伶牙俐齿的刀笔吏们过招就显得没什么招式了。所以，他更多的是仰仗李林甫罩着。
而李林甫对这位同僚也甚是照顾，凡事都指点一二不说，还经常做出一副牛仙客大哥的模样。现在大哥这样说，明显就是建立挺李清为太子同盟的意思。
于是，牛仙客回曰：“李相之意，牛某无不从。”
李林甫笑了笑，心说就是武慧妃废了也不要紧，只要寿王能做上太子，自己依然还是百官之首。
此时已是深冬时节，这个季节向来对身有疾病的人不太友好。这一夜，武慧妃竟然没有像往常那样声嘶力竭的喊叫，而是一早就昏昏睡去。
在宫里陪伴她的咸宜公主看到娘亲如此反常，心里觉得不妙，正待让人去找医正，就听见看似睡着了的武慧妃突然喊道：“你等终究还是没忘了我……”
咸宜公主心里一惊，正待唤醒她，接着就又听她厉声喊道：“我这就随了你等去好了，只求你等莫要伤害清儿……”
言毕，武慧妃又是嘶吼了几声后，便再无声息。
咸宜公主和几名宫女战战兢兢的围了过去，只见武慧妃面目狰狞，已是没了气息。
“阿娘、阿娘啊……”咸宜公主声嘶力竭的喊着。
开元二十五年深冬的这一天，武慧妃薨。玄宗痛之，追封武惠妃为贞顺皇后，以皇后礼葬之。(本章完)
