几家还在营业的商铺门前站着凶神恶煞的护卫，搞得好像堂口一般，从一栋酒楼门前经过时，里面传来了男人肆无忌惮的狂笑，女人断断续续的卖唱声。
苏砚抬头望去，门口几位手持刀枪的大汉围了上来，“哪里来的蟊贼？”
二愣抽出了腰间的金瓜锤，大有一言不合就动手的架势。
“路过的。”
苏砚牵着马径直向前走去，二愣倒退着走了几步，看到几人没追上来才转过身去。
两人走走停停，看着关门歇业的刘氏杂货铺叹了一声，“这次可真是一个熟人都没有了，二愣，撤了，明天去城里。”
砰砰砰……
苏砚正准备离开时，杂货铺里忽然传来了细微的敲击声。
一只手从缝隙里伸了出来，摆了摆手。
“我就知道你没那么容易死！”
苏砚快步上前，透过缝隙看着竹竿儿刘那张市侩的老脸，奚落道：“你可真是要钱不要命，镇上都没几个活人了，你还敢在这里做生意。”
“哎哟，我的苏少爷，你就别笑话了，赶紧把我带出去吧。”
竹竿儿刘的哀求声从里面传来，显得有些压抑。
苏砚笑道：“你打算给多少银子的辛苦费？”
竹竿儿刘说道：“我把女儿送给你当妾如何？实在不行当丫鬟也成！”
竹竿儿刘长得贼眉鼠眼？
她的女儿能好看到哪里去？
苏砚想到睁眼就看到一张尖嘴猴腮的脸，忍不住打了个寒颤，“你再开玩笑我可真走了！”
“别别别，五十两，我的全部家当了。”
竹竿儿刘生怕苏砚反悔，哀求道：“苏少爷，咱俩好歹也是忘年交了，你看在这些银子的份儿上，一定要想办法把我带出去啊。”
苏砚问道：“韩铁匠和周木匠呢？”
“跑了，半个月前的夜里镇上来了一伙人，见人就杀，当时整个镇子都乱了，还着了火。后来，又来了一伙山贼，领头的是个红衣女人。”
“两伙山贼打成了一锅粥，那红衣女人很厉害，将他们打走以后，就开始招募人手。韩铁匠和周木匠听说给发粮食，就拖家带口的跟她走了。”
竹竿儿刘说完打开了门子，催促道：“苏少爷，我可是把知道的都告诉你了，你可不能见死不救啊。”
苏砚走进了铺子，看着空空如也的货架，“现在镇上都是什么人？”
“加入了猛虎帮的镇民，活不下去卖身的饥民，还有从山上跑下来找乐子的山贼。”
竹竿儿刘说完脸色大变，转身就朝屋内跑去。
“岳父，好好的，你跑什么啊？赶紧把你女儿送出来，我们俩今晚就洞房，年底你就能报上外孙了，啊哈哈哈……”
充满戏谑的声音响起，一位独眼大汉领着十多位凶神恶煞的汉子堵在了门口，其中两人身上还穿着厚实的皮甲。
“嘿嘿嘿，奎爷来得正是时候儿，竹竿儿刘连女儿的陪嫁都给您准备好了！”
一位个头不高的汉子指着门口的两匹马，众人发出了肆无忌惮的笑声。
“你们是猛虎帮的？”
苏砚打量着面前的几人。
奎爷已然起了杀心，“你倒是有些眼力劲儿，识趣的把这两匹马留下，我给你条活路。不然，可就别怪老子心黑手辣了！”
