走完这两个地方之后，萧默买了一个斗笠，到陵城各个小酒馆和路边摊探听消息。他接连换了四五个地方，分别和不同的人谈论起南陵画苑，然后才知道其实此事早已在陵城地界传开，只是和他想象中的有所差别。
传言分两种。
一种是说萧默和一女子狼狈为奸，不顾江湖道义也要设计害死南陵画苑的弟子。二人在众目睽睽之下暗算贺丰，而那女子也被一名义士杀死。萧默恼羞成怒，接连报复了画苑众人，当天便血流成河。
听信第一种传言的人，都害怕萧默，所以至今没有人敢来找他的麻烦。
另一种则大相径庭。说的是那女子实际上是萧默的情妇，台下有人要暗害萧默，所以那女子豁出性命也要保护他。最后，女子身死当场，萧默悲愤难忍，这才失手杀了贺丰。
这样一说，萧默反而没什么问题。于是相信后者的人反而对萧默有了些许的同情。
两种传言都虚假得荒谬，但都真实地在陵城传播着。
没有一个人真的认识萧默，但他们仍然乐此不疲地谈论这些事情，好像除此之外没有什么新鲜事可聊了。
而这两种说法又有一个共同的默契，那就是无论哪一种传言，都没有任何人提到那女子就是陵城六扇门的铜腰牌袁静程。即便萧默有意试探，他们的回答都是出奇的一致：不知道。人都死了，是谁又怎么样呢？
是啊，人都死了。
萧默听到别人说这句话的时候，心里也感觉十分微妙。不仅仅是触动了萧默的内心，也让萧默隐隐起了疑心。
这种说辞并不稀奇，但也有着较为独特的情绪色彩，不应该同时在性格截然不同的人嘴里说出来。萧默隐隐感觉整件事情当中，六扇门似乎有很大的嫌疑。
说到底，这只是南陵画苑内部的一个擂台，比武的消息却传播得又快又广泛，以至于三天时间就让许多人来凑热闹。这本就不寻常。可偏偏六扇门从始至终像是不知情一样，竟对此毫无反应。
所以当天只有袁静程一人到场。而且萧默当时看她神色，应当也是私人行为，不像是公务在身。而后的这两天，六扇门也对袁静程的行踪不闻不问。恐怕到现在，他们还不知道自己的铜腰牌就葬在城北的那片林地里。
可传言又一次传得飞快，唯独到袁静程这里戛然而止，就像是有人刻意事先强调过一样。
新调过来的那个银腰牌申石，究竟做了些什么？
萧默觉得自己有必要去六扇门一趟。
……
去六扇门之前，萧默先去了一趟袁静程的家。
那个狭窄的院子，那两间挤不下三个人的厨房和柴房，那个用布帘隔开的前后屋，一切都是那样的熟悉。门外的街坊没有人留意这个黑衣黑剑的一个不速之客，所有人都生活在他们各自的生活里，并不知道街对面的那一家里住的就是传言中的那个女子。
萧默走到房里。一张床、一套桌椅、一个柜子和一个洗澡用的木桶，这些家具还是当初萧默离开时候的样子，几件衣服叠放整齐，就像房间里依然在住人一样。
他翻了翻房间里的处处，除了一件官服，几样廉价的、却不曾见她戴过的首饰之外，再没有别的东西可以让萧默明显地感受到她的气息。那个身世有些奇特，但性格却很善良的女捕头没有过上她本应该过的奢侈生活，而是在这样一间小房子里生活着，日子清苦。如果非要说哪里比以前更好，那应该就是自由吧。
可萧默似乎记得，她虽然自由，但其实并不快乐。
他没问袁静程，之前那些人在背地里如何议论她，而她又是如何知道这些的。但萧默能想象得出，一个女子要在六扇门这样男人扎堆的地方博一个功名出来有多困难。是什么支撑她顶着流言蜚语，一步步走到今天？又是什么让她情绪崩溃，以至于会找自己来倾诉？
她还开玩笑说要借自己来逼他父亲低头。
萧默坐在袁静程睡过的那张床上，看着当初自己坐的地方，有些出神。
太阳逐渐开始向西边坠去，光线流转，照得房间里的灰尘都清晰可见。萧默发现自己在这里呆的时间太久了，差点忘记了自己还要去找申石讨一个说法。
于是萧默站起身，走到敞开的衣柜里，伸手去拿起袁静程的那件紫黑色的官服。从袁静程的身上脱下来再看，这件衣服其实就是男人的形制，她甚至没有特意去修改一下尺寸。萧默又拿着在自己身上比了比，发现其实相差不大。
这个时候，萧默余光一瞥，看到了官服下面放着的一个乌黑色的粗铁圆筒，上面连着几根皮带，显然平时是绑在什么上面。
寻常的捕快不配拥有这样精巧的奇门机关物件，搭配它使用的武功，也是六扇门三样绝学里面最难的一样。
武功和物件是同一个名字。
分筋索。
