颜廷没有说话，也没有表情，但心里还是跟着阮文长的话翻起了阵阵惊涛骇浪。
阮文长没有挑明，但话里有话，每一个字都在暗示着颜廷。
难道他知道自己手里也有一招剑谱？
今日之前，自己从未将此事泄露出去。虽然今天刚刚向那个叫萧默的小子展示过，但那毕竟是叶淼的徒弟，可以绝对信任。后屋窗户底下倒是来过一个侍女偷听，但从那个角度，她只能看到萧默，看不到自己。当时谈话的内容也被自己有意带偏，嫌疑并不大。
但无乱如何，从那时到现在，时间都太短了。这个阮文长不可能这么快得到消息。
除非他老早就知道了。
可天机书院真的会有这么大能耐？
如果是萧默在此，可能就会选择直接问个明白，大不了最后拔剑，站着的人就有资格讲道理。但颜廷不是，他是一个摸爬滚打四十多年男人，一个小姑娘的父亲，一个城池的知府，他现在已经背负了比当年多得多的东西，他不能轻易露出破绽。
所以颜廷选择用眼神回应。
这是他最熟悉的眼神。虽然已经很少用了，但只有用这种眼神看别人的时候，颜廷才感觉自己眼睛周围的每一条肌肉都摆在了对的位置上，整个人也轻松不少。
但在别人看来，就更像是被一只鹰盯住。
阮文才被颜廷看得有些发毛，连忙道：“在下并不知道颜大人还有什么手段不曾示人，所以那些刺客也一定不知。他们以为刺杀了颜大人，评剑的秩序就会松散混乱。毕竟单靠百花山庄和天机书院办不成这么大的事情，无论如何也需要颜大人作为知府的权力来操办。在下认为，不如将此事告知给上官庄主，让百花山庄负责此事。”
听了一大串倒豆子一般，颜廷没有收回目光，而是继续盯着阮文长道：“你信不过六扇门？”
“六扇门虽然声称协助大人管理江湖诸事，但最近已经开始在朝廷上和官员分庭抗礼。大人这次举办评剑，本来是大功一件，自然不会让六扇门趁机会再分走一杯羹。”
“阮文长！你这是挑拨离间！”颜廷斥道。
“在下不敢！”
阮文长当即跪了下去，颤颤巍巍。
颜廷看着跪在身前的青云榜执笔，淡淡道：“是我小题大做了，先生一片赤诚，决计不会如奸诈小人一般用龌龊伎俩。请起来吧。”
阮文长起身。七月黄昏，他却感觉背后冷汗直流。
“阮先生，”颜廷道，“七天之后比武就要开始了，先生可要好好帮我物色几个年轻的可用之才，好替掉本官这些没脑子的侍卫啊。”
阮文长战战兢兢，连连称是。
……
独身走回府的路上，颜廷留意着街道上的每一个人。这些平日里在户籍上支配记录几笔的人，现在就活生生地出现在他面前，也算是一种别样的意味。
黄昏将尽，行人影稀，所有人都在赶着回家。
颜廷原本也是这样的。但就在离家还有一里之遥的时候，他似乎突然改变了注意，选择拐到一处僻静的巷子里。
巷子很窄，大约只有六尺宽。当初左右的两户人家在修砌围墙的时候还因此互有争执，最后还是自己出面调停，两家各让出三尺，才有了这条巷子。平日里，这条巷子没什么人走，也很少有人在这里堆放东西。进了巷子里，那就只能看见砖墙。
而此时，巷子的尽头却站着一个人。
准确的说，是站着一个手里拎着一个人的人。
还未入夜，那人就穿了一身黑衣，脸上也带着皮面具，看不见脸，十分神秘。而颜廷则像是习以为常，不仅没有害怕，反而径直地走了过去。
“大人。”那人立刻把拎着的人丢在地上，上前一步拱手施礼。
颜廷摆了摆手，注意力都集中在被他丢在地上的那人身上，问了句：“还活着吗？”
黑衣人道：“死了。牙里藏了毒，被我擒住时，服毒自尽了。”
颜廷点了点头，道：“凶器找到了没有？”
“找到了，是一把手弩。“
说完，黑衣人却是伸手向怀中，掏出了一块形状奇特的东西。
未等颜廷询问，那黑衣人就在这块东西上掰了掰，只用了几个步骤，这块东西就变成了一个能够上弦击发的手弩。
“竟是这么精巧的东西。”颜廷不禁道。
