陈管家端坐在议事厅里，正在听坐下的几个人一一汇报着近日来的情况，看起来有些疲倦。伴随着哈欠，他脸上细小的皱纹也跟着脸上的肌肉在挪动，仿佛千秋万代之中沧海桑田般流转的水土。
他还不到四十岁，却已经老成了这个样子。
而已经五十好几的上官临，看起来也并没有比他更苍老到哪里去。
单凭这一点，就足以看得出百花山庄这许多年来，究竟是谁在操劳，而谁有在做甩手的掌柜。
陈管家一只手撑着脑袋，听到下人汇报说白马帮原先答应的六支马队只到了一支的时候，他才终于坐直了身体。
“原本应该是什么时候到？”陈管家打断道。
汇报的那人连忙应答：“按本来和白马帮的协定，是这个月的月中先往肃州运六支马队的货，之后再运多少，要看咱们在肃州那边的地盘铺得有多大。但不管怎么说，头一批这六支马队应该直接装货出发，现在确实只来了一支。而且这么长时间，这支马队就在咱们这儿吃喝拉撒。不但没替咱们赚到一枚铜钱，反而让咱们先搭进去不少银子。”
“但现在已经是月末了。”陈管家扭头端起一杯清茶。
那人没敢做声。
“月中就应该到的人马，月末了才想起来跟我汇报？“陈管家拈起茶杯的盖子，吹着热气道。
那人扑通一声就跪在了地上，出了一身的冷汗，战战兢兢地说：“回老板的话，这几天我一直在想办法提醒他们，但这帮人毕竟是宁大锅头的人，我是真不敢得罪啊！万一催得紧了，坏了老板的生意，那我就更担待不起了！”
陈管家呷了一口茶，咽下喉咙去，似乎还舒服地轻轻哼了一声，又道：“月中就是月中，下旬、月末都不行。做生意的人，要是这点严谨都没有，拿什么赚钱？”
“老板教训的是。”那人当即磕了个头。
陈管家把茶杯放了下来，道：“说了多少次了，我就是个管事儿的，不用叫我老板。”
那人立刻道：“您让我们有钱赚，那您就是我们的老板。”
这种阿谀奉承算得上是最低级的，但总挑不出来什么太大的毛病。陈管家听了这话，也真的没有继续发作，而是看了一眼议事厅里的其他人，淡淡道：“我刚才说的话，你们可都听懂了？”
其余人连忙也躬身施礼，应答称是。
陈管家点了点头，道：“那就好好记着。咱们做生意的，办事儿得周全，可不能有一点马虎。”说完，陈管家便在众人中间穿了出去，走到了议事厅门口。
“白马帮的事情，我会去谈。”陈管家突然站定，扭过头对着地上跪着的那人道，“至于你……这几天马队吃喝的银子，从你身上扣！”
“谢陈老板！”跪在地上那人听了，身子一震，连忙蹭着膝盖转了过来，对着陈管家离去的背影又磕了一个头。
……
颜府。
萧默舞动着长剑，动作轻柔细腻，简直不像是男子的剑法，更像是红楼之中那些花魁为助宾客酒兴而表演的剑舞。
这确实是一套女子的剑法。
这世上除了七巧坊，当然也有不少浪荡江湖的女侠，她们倩丽的身影也曾经在历史中留下痕迹，同时将她们钻研修炼的武学功法流传下来。
萧默现在演练的这套剑法，名叫《红袖回风》。
剑法只有一招。照如其名，出剑之时，剑者展袖一拂，技艺精巧者甚至可以揽回长风。而萧默会在此时练习这一招剑法，则是因为前一天晚上所发生的事情。
黑暗的车厢里，诗诗和他两面相对，谈论着一波三折的事件经历。
……
摘星楼，又是摘星楼。
一次两次而已，次数太多了，萧默只感觉这三个字简直阴魂不散。
耐着性子，他选择听诗诗把另一个故事说完。
申石的财产大多来自于摘星楼。这件事情，萧默是知道的，宅邸里的那些来往的书信和记录的账册都可以作证。除了大多数情报的买卖，申石还暗中轻判、甚至放走了不少被六扇门抓捕入狱的摘星楼杀手，以此来中饱私囊。
而这些杀手，也会因此拿出一点银钱送给申石作为酬谢。
几年以来，申石也就积攒下了一笔数额不菲的钱财，被他收罗藏在一个特殊的地方。
这个地方，诗诗自然不会告诉萧默。
