次日申时，何进身着赤红袍服，头戴着冠，腰配着印，极其庄重严肃的进宫面见自己的胞妹，何皇后。
另一边，何皇后也是早有准备，以兄妹私宴为名安排了辅食，特意用来招待这位久不入禁中的同父异母的兄长。
宴初的气氛非常融洽，兄妹，甥舅三人叙述往事，感叹岁月，多有叫人动容泪目之言。何皇后与何进虽非一母同胞，但二人的感情却是历经贫苦磨难，虽说二人与宦官势力的态度立场不尽相同，甚至多有矛盾，可是兄妹之情却是情比金坚，如今三十岁上下的何进已经官拜河南尹，这何皇后的功劳自是可见一斑的了。
酒过三巡，坐在末位的刘辩竟然率先站起身来，打破了眼前这天伦之乐。
“舅舅，六年前你与我送往北邙山下，妥善安置，往后数年为防宫中奸人暗害于我，特命人暗中相助保护，此份恩情，外甥此世永不敢忘，如此恩德，外甥当饮此盅，以表诚心。”见其人立身挺拔，双手持觥遥敬何进而言道。
言罢，仰起头颅，一饮而尽。
刘辩因为年幼，案前的杯盏里头并不是酒水，乃是何皇后着人精心酿制的蜜水，然而何进见状，倒也不敢有丝毫怠慢，赶忙持过案前酒器，欲起身还礼，却见何皇后摆手言道：“如此家宴，兄长无须这般据礼，阿辩不过小儿，乃是外甥后辈，外甥敬舅舅一杯薄酒，便是放眼天下，皆当是这个道理。”
“这……臣如何敢当。”何进却是难免扭捏。
“舅舅自然当得。”刘辩高声言道，复又命身侧宫女又满上一盅，依旧高举酒觥，一口饮尽：“我虽身为皇子，但终究也是母亲儿子，身上血脉亦有半数乃是出自何家，如今南阳何氏一族，祖先凋敝，便只有舅舅声名愈重，地位显赫，俨然是一族之主了，如何当不得我这小辈敬上一杯水酒呢？这第二杯，乃是外甥替母亲敬舅舅这个族长的！”
这一是皇子敬酒，二是皇子替皇后敬酒，这般作为饶是何进功高无敌，权倾朝野却也是不敢托大的，见其人这就要起身还礼，却不料座首何皇后朝着身侧侍奉之人使了个眼色，两三宫女便连连上前，将半起之势的何进愣生生给按了回去。
座上的何皇后依旧慵懒不堪，柔声细语道：“兄长，你我本是黔首出身，最是不懂这些规矩礼数的，这殿中不过我们母子与你三人，何必讲究什么官家礼仪，叫人好生厌烦，还是因为兄长与那些个士人大夫们混迹的久了，却也是生出了这些个毛病？妹妹可是不喜欢的紧呢。”
何进闻言，颜色窘迫，一时间坐也不是，立也不是，竟单手持觥，半蹲在案前，好不尴尬。
刘辩见状忙放下手中酒觥，三两步便行至何进案前，猛然跪拜，磕了个头，言道：“舅舅，史子眇虽一介老朽，又是你与士人眼中的旁门左道，乃至微不足道之人，然与外甥而言，其人更胜亲人，昨日舅舅府前，外甥已然言尽，今日这一跪一拜，皆是替史子眇所为。史子眇尝与外甥有言，乃是舅舅为人宽宏仁义，待其不薄，他史子眇虽在何氏困苦之时与舅舅有过寥寥恩惠，但是舅舅早已与其涌泉相报，是故外甥以为，舅舅今日便是不能相救史子眇，其人亦不会怪舅舅，舅舅万万无需自责。”
见刘辨下跪叩首，何进惶恐莫名，终于忍耐不住，猛然耸肩挥臂推开左右宫女，想要上前搀扶刘辩：“殿下快快起身，这般言语，支会与臣便是了，何至于此啊？”
不想刘辩却不等何进到得跟前，已然自顾自的站起身来，坦然言道：“外甥已然言明了，此一跪一拜皆是史子眇所为，其人与外甥有养育开蒙之恩，今日外甥替史子眇行此一礼，抒其心中所言自是理所当然的。舅舅与史子眇便似淮阴侯与那河边送饭老妇，甚至有过之而无不及，如何不能受此一拜呢？是舅舅你过于推辞了！”言罢便退至何皇后身侧。
何进站在堂前，更是不知所措，但是与眼前刘辨、何皇后的精心计较却也是了然了大半，故而硬着头皮问道：“皇后、殿下今日若有什么说法，就请明言吧。”
