堂上的笑声戛然而止，赵大人眯起眼，像是被她的气势刺了一下，却很快恢复笑意：“好一张利嘴！不愧是神捕的遗风。行，你去吧，明天知府面前，看你这身衣裳和这张脸还能不能救你。”
母亲头也不回地离开，修身的官服在烛光下泛着微光，勾勒出她孤单却挺拔的背影。
我站在廊柱后，看着她消失在夜色中，心跳依旧乱得一塌糊涂。
她的腰肢、她的刀、她的屈辱，像一幅画深深烙在我脑海里。
我咬紧牙关，恨自己无能为力，更恨自己心底那股无法压抑的悸动。
数日后，南临县衙的后堂，知府陈安高坐主位，眼神在母亲身上肆意游走。
母亲向青翎站在堂下，身着县衙特制的修身捕快服，深青色布料紧贴她的身段，勾勒出纤细的腰肢和饱满的胸脯，裙摆稍短，行走间臀胯的摆动在更显撩人。
腰间的双短刀轻轻碰撞，刀柄上的男女交合纹仿佛像是耻辱的烙印。
我则站在后堂侧门外的屏风后，目光无法从她身上移开，心中羞耻与愤怒交织，却又夹杂着一丝扭曲的悸动。
今日是陈安召母亲“议事”，实则是又一场“赐宴”。
桌上摆满珍馐，酒盏却只放在母亲身前，明摆着是给母亲坐局。
堂下还有几个同僚，刑名师爷李福和县尉赵大人也在，眼神猥琐，像在期待一场好戏。
陈安是刺史陈芳的侄子，因贪污勾结外党被陈芳弹劾，贬至南临县做知府。
他与陈芳一家素有嫌隙，而母亲当年为陈芳查办大案，剿灭黑风寨、追回户部赃银，立下汗马功劳，早已被陈安嫉恨在心。
如今母亲落魄至此，他以知府之威，借机报复，表面却装得道貌岸然。
“向捕快，”陈安端起酒盏，语气慢条斯理，带着官威的压迫，“本官管辖南临，百姓安居乐业，全赖衙门齐心协力。你这盗窃案却办得一塌糊涂，银两追回不足三成，街头巷尾的百姓都说你徒有虚名，靠着当年刺史的赏识才混了个‘神捕’的名头。如今却连个小贼都抓不住，啧啧，他们说你查案靠的不是刀，是那张脸，勾得李员外自己交了供！”他从袖中掏出一块叠得整整齐齐的丝质亵衣，绣着淡雅的花纹，猛地展开在母亲面前，语气带着刻薄的戏谑，“百姓还送来这样的‘证据’，说是在李员外宅邸的暗格旁捡到的，向捕快，你还有什么好说的？”
母亲的脸色霎时苍白，眼神闪过一丝惊愕。
她认得这亵衣，确实是她的，不知道什么时候遗失掉了，可她从未想过会被人捡到而且用来对她如此羞辱。
她咬紧牙关，声音低沉却颤抖：“大人，这……可能是查案时不慎遗落，但绝无百姓所说的龌龊之事！有人故意栽赃，毁我清白！”
陈安哈哈大笑，装作义正辞严：“遗落？向青翎，百姓的眼睛可是雪亮的！街坊都传，你夜探李员外宅邸，衣衫不整地出来，留下这亵衣，勾得他交了暗格的线索。还说你跟护院不清不楚，怕是早就爬上了权贵的床！”他以知府的口吻，压迫感十足，“本官为南临清誉着想，不能容你这等败坏风气的捕快！”
堂上的笑声更大，李福抖着折扇附和道：“知府大人说得是！向青翎，当年你仗着陈芳撑腰，刀法凌厉，连我等都不放在眼里。如今百姓都说你查案不靠本事，靠的是扭腰摆臀，勾引权贵。街头那帮老汉都传，你夜里去李员外府，出来的时候发髻散了，亵衣都落在人家卧房里！”
我攥紧拳头，只能站在那里看着母亲的亵衣被高举在堂上。
那确实是她的物件，我曾在官舍的晾绳上见过，柔软的丝质在风中轻晃，是母亲少有的几件贵重贴身物品。
而那些“百姓的评价”分明是陈安收买市井闲汉散播的下流谣言，毁她清白用的，根本不是真的。
