她浑身湿透地回来，站在灶台前拆了自己的棉衣，手指冻得发红，却一针一线地为巡夜的捕快们缝护膝。
那晚，火光映在她脸上，柔和得像一尊玉雕，我却不敢直视，只觉得胸口像被什么堵住，喘不过气。
那一刻，我既想保护她，又被她无意流露的脆弱撩拨得心神不宁。
曾经她，查获盐贩大案，州府刺史亲自设宴款待，豪强送来的锦缎堆满庭院；而如今，她却只能在贫穷的民房里，借着油灯抄写状纸，换几个铜板买米。
“向捕快！”巷口突然传来一声嘶哑的叫喊，打断了我的思绪。
是牢房的张瘸子，提着灯笼，灯光在她身上扫来扫去，像在亵渎一件珍贵的瓷器。
“县尉大人让你现在去死囚牢，说是…嘿嘿，要再审审那个采花贼。”他笑得猥琐，目光在她湿透的官服上流连，肆无忌惮地停在她胸前和腰间。
母亲的手指僵在铜牌上，片刻后，她慢慢挺直腰背，动作优雅却带着一股冷冽的杀气。
她将散落的鬓发别到耳后，指尖轻挽，露出白皙的耳廓和修长的脖颈。
这个动作让我心跳一滞——茶馆说书人曾说过，当年青翎神捕单刀赴会，面对黑风寨匪首时，也是这样轻轻一挽鬓角，下一刻，匪首的人头便滚落在地。
那时的她，刀法如风，眉目如画，州府的卷宗里，她的名字旁总带着“神捕”二字。
可如今，她只是南临县的九品捕快，被迫佩着那对耻辱的双刀，被人踩在脚下，还要强颜欢笑。
她低声说了句“这就去”，看了我一眼，没有多说什么。
雨越下越大，她的身影渐渐消失在长街尽头，官服上的补丁在雨中泛着青光。
第十八个补丁是新的，盖住了昨天被县尉“失手”烫穿的洞。
那天他笑得那么开心，金牙上沾着午膳的菜叶，目光在她身上游走，像饿狼盯着猎物。
那时我站在一旁，恨不得扑上去撕碎他的笑脸，可母亲只是低头，默默地用手盖住那块烫坏的缺口，转身离开，并没有多说什么。
一个月后，南临县衙的正堂里，空气沉闷，母亲站在堂下，身着县衙特制的捕快服，深青色的布料崭新却异常修身，紧紧裹住她纤细的腰肢和饱满的胸脯，勾勒出令人窒息的曲线。
腰间的双短刀轻轻垂着，刀柄上雕刻的男女交合仍然显眼。
这身官服本应与同僚无异，可裁剪得过于贴身，像故意要凸显她的身段，裙摆稍短，行走间臀胯的摆动更为明显。
母亲的眉目间仍带着昔日青翎神捕的凌厉，可眼底的疲惫却怎么也掩不住。
我站在堂外的廊柱后，屏住呼吸，目光死死锁在她身上，心跳如鼓。
县尉赵大人斜靠在太师椅上，手里捏着茶盏，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
堂上还坐着刑名师爷李福和几个衙门同僚，个个眼神不善，像饿狼盯着猎物。
母亲今日是来呈报一桩盗窃案的卷宗，可我早听赵叔说过，这案子早就被李福抢了功，偏偏出了岔子，失窃的银两追回不足三成，知府震怒，于是硬要母亲背锅。
“向捕快，”赵大人慢悠悠开口，他声音拖长就好像在戏弄一只困兽，“你这卷宗写得倒是详尽，可惜，案子办得一塌糊涂。银两丢了七成，知府大人问罪下来，你说，这锅谁来背？还是说，你又靠那身衣裳和‘贱人步’从贼人那儿套了点消息？”
母亲抿紧嘴唇，声音低沉却坚定：“大人，这案子从头到尾都是李师爷在牵头，我只奉命协助。衙役人手不足，线索查到一半就被掐断，连搜查权贵的宅子都被以地方稳定为由拦下。街头那些诋毁，说我用美色套供，更是无稽之谈。我夜探李员外宅邸，查到银两藏匿的暗格，险些被他的护院围攻，至今手臂上还有刀伤。大人若不信，可查我的伤口。”
李福冷笑一声，抖了抖手里的折扇，阴阳怪气道：“向青翎，你这话可不厚道。当年你和夫君在中央执法机构风光无限，破案如神，怎么如今连个小贼都抓不住？还是说，你这身新官服穿得太紧，勾得你心思都不在案子上？”他故意瞟向母亲的官服，目光在她紧致的腰肢和胸前流连，引来堂上一阵低低的哄笑。
