由于名义上东州和高原贵族的关系，陈府也不敢太过迁就这些朗生，毕竟可能被视为对他们习俗的侮辱，所以陈昭也就听之任之，不再多管。
风越来越大了，雪粒像砂纸般摩擦着脸颊，陈昭眯起眼，忽然听见身后'扑通'一声闷响。
回头看见白玛栽倒在雪地里，行囊散落开来，露出里面冻硬的糌粑和那件狐裘大氅——她宁可自己冻伤也要保持主人衣物的干燥。
“少爷…对不起…”她挣扎着要爬起来，右腿却使不上力。袍子下摆被掀起一角，露出的小腿上布满青紫的冻伤，在雪白肌肤上格外刺目。
陈昭胸口突然堵得慌。他大步走回去，扯出那件狐裘大氅扔在她身上。“裹上！”嘴里却不放松，“你要是冻死了，谁给我背行李。”
白玛惊呆了，苍白的嘴唇微微发抖。
她不敢穿，只敢把脸埋进柔软的裘毛里，贪婪地吸了口上面残留的沉香气味，指尖都在战栗。
狐裘下她单薄的身躯像片落叶般颤抖，宽大的裘衣更衬得她纤弱可怜。
远处雪峰传来雷鸣般的轰响。
白玛突然扑过来，用身体挡在陈昭和声源之间——这是朗生面对危险的本能反应。
她绷紧的后背曲线优美如弓弦，纤细却充满韧性，随时准备承受雪崩的冲击。
那声响却渐渐消退了。白玛这才发现自己竟抓着主人的衣角，慌忙松开手，额头重重磕在雪地上。“奴婢该死……”
陈昭看着雪地里颤抖的身影，摇了摇头，不自觉地用关爱的动作摸了摸她的脸。
“起来。”他硬邦邦地说，“要下暴雪了。”
白玛踉跄着爬起来，拖着伤腿去收拾散落的行囊。
风雪中，她听见主人扔过来一句：“把裘衣穿好。”声音轻得几乎听不见，却让她瞬间红了眼眶。
远处，雪峰上的浮雪被狂风卷起，像一条白色的巨龙在山脊间游走。白玛把脸埋进狐裘毛领里，偷偷掉了滴泪，很快就被冻成了冰珠。
……
琼穹坐落于天穹山脉的怀抱中，仿若镶嵌在雪域之巅的明珠。
城外，雪峰连绵，冰川在阳光下闪烁着冷冽的光芒，城内却是一片生机盎然的景象。
街道两旁，石砌的矮墙上挂满了五彩经幡，随风飘扬，宛如彩虹在风雪中起舞。
平顶房层层叠叠，涂着白垩的墙面在阳光下熠熠生辉，屋顶的鎏金法轮和铜铃在风中发出清脆的声响，与远处的诵经声交织成一片。
琼穹的中心是一座宏伟的寺院，其金顶在阳光下耀眼夺目，吸引着四方朝圣者。
寺院周围环绕着转经道，虔诚的蕃族人手持转经筒，口中念念有词，步履缓慢却坚定。
街道上，商贩们摆出摊位，售卖青稞酒、酥油茶、牦牛肉干和雕刻精美的玛尼石，空气中弥漫着酥油和香气的浓郁气味。
城中的集市喧闹而有序，蕃族少女身着色彩鲜艳的袍子，头戴珊瑚与绿松石编织的发饰，笑声清脆如铃。
然而，琼穹的繁华背后，也隐藏着高原社会的严苛等级。
朗生们穿着破旧的袍子，低头匆匆穿梭于街巷，背负重物或清扫街道，脸上带着麻木的神情。
他们是这座城市最底层的存在，沉默地支撑着琼穹的运转。
朗生在蕃族社会中是家养奴隶，终生为主人服务，毫无个人自由，婚姻、行动乃至生死皆由主人掌控，地位卑微至极。
陈昭一行人穿过琼穹的集市，沿着一条蜿蜒的石板路来到扎西达杰的宅邸。
这座宅子坐落在城东的高坡上，是一栋典型的蕃族贵族院落，墙体厚实，绘着红白相间的祥云纹饰，屋顶的经幡在风中猎猎作响。
院子里，一棵老松虬劲盘曲，树下摆放着石雕的香炉，青烟袅袅升起，空气中弥漫着藏香的沉静气息。
扎西达杰早已在门口迎接。他身材高大，肤色黝黑，穿着镶金边的蕃袍，腰间挂着一把镶嵌绿松石的短刀，笑容豪爽而温暖。
“陈昭，我的兄弟！一路风雪，辛苦了！”
他大笑着上前，给了陈昭一个熊抱，随后注意到跟在身后的白玛，眼中闪过一丝熟悉的神色，“白玛，多年不见，你如今气色不错，看来陈兄弟待你不薄。”
他语气中带着几分戏谑，显然对白玛当年的朗生身份记忆犹新。
白玛立刻低头行礼，额头几乎贴到地面，声音低得像风中的呢喃：“奴婢不敢当。”
