他们给自己施了一个幻身咒，沿着黑湖慢慢地向地窖走去。蓟草的白色绒花随风飘荡，在他们四周翻飞。空气中过浓的花粉让人嘴唇发干。
哈利一面走，一面饶有兴致地打量着四周的景物和来往的行人，但没有人注意到他。
“这很奇妙，不是吗？”邓布利多扬起银色的眉毛，微笑着说，“我是说霍格沃兹。”
“是的，霍格沃兹，奇迹之地
。”哈利用充满感情的眼睛，留恋地注视着这座他心灵的圣地，“很高兴又回到这里，看到它还是这么美，没有经过战争的摧残。不太高兴的是这里也有伏地魔。”
紧绷的神经在老巫师面前不自禁地放松，哈利深深地吸了口芬芳的空气，懒懒散散地抱怨：“我的生命总是充满惊奇，喔，我可不会说惊喜！但某些方面又一成不变地让人讨厌，比如我走到哪里都无法摆脱那个蛇脸疯子。”
邓布利多轻轻地笑起来，朝他眨了眨眼睛：“啊，哈利，也许更想抱怨的是他，不论他在哪个世界都能遇上让他头疼的哈利波特。”
哈利□一声：“真奇怪，为什么你总是对我信心满满？如果亚历克斯不是魔力受损，你不会找到我的，是不是？他那么强大……我根本没有战胜他的可能。”
他看着邓布利多，但老巫师只是微笑，不紧不慢地说：“是啊，他很强大，是我见过的魔力最强大的巫师。那么你想说什么呢，我的孩子？”
“那个预言……我想了很久。”哈利顿了顿，小心翼翼地说，“……穿越死亡的幽谷，背叛者的灵魂得以安歇；唯有牺牲者的献祭，和平或会降临。”
“背叛者指的就是黑暗王子，而我就是牺牲者，对吗？我的责任就是尽量地削弱伏地魔的力量，扫清障碍，让真正厉害的人物最终能够消灭他，这才是我的使命吧？鉴于我的力量有限，这是我唯一能够做到的。你不可能看不到这一点。”
“你认为我只是把你当成一个诱饵？”邓布利多终于停下脚步，定定地看着哈利：“你并不相信你真的具有战胜他的力量？”
哈利沉默着，他的确是这样想的，但不知道该不该说出来。老人的声音听起来很受伤，让他不自禁地想要安慰他。
也许……他应该说他可以理解，这是为了更伟大的利益。但某种力量阻止了他，在内心深处，有那么一点点不甘、一点点愤怒，象小猫的爪子，在他的心上留下几道不轻不重、难以释然的痕迹。
他紧紧地抿起唇。有那么一刻，谁也没有说话，就是这样面对面地看着对方。
“我没有超常的能力和本领……不可能战胜他啊。”哈利终于还是开了口，无法坐等一个比自己年长一百多岁的老人主动来给自己解释，既然邓布利多从来都是等到最后一刻才告知真相，不，是到最后一刻都等着自己来猜谜
。“既然你都……”
他倏地住了口，不安地看着邓布利多。
“我明白你的意思，我的孩子。他看起来那么强大，战胜他似乎是不可能完成的任务。”邓布利多安静地说，这一瞬间，他显得十分疲倦、苍老，“如果我都做不到，怎么能奢望你做到呢？”
“但是，哈利，力量的对比并不是一成不变的。你看那块水中礁石，长年承受着急流的冲击，中心已经被完全掏空，空有一个架子，相信过不了多久就会坍塌了。”
哈利沿着他指引的方向看过去，那是一块一人多高的巨石，矗立在溪流汇入黑湖的中端，姿态虽然雄伟，细看却已经千疮百孔，承受水流攻击的一面已显出凹痕，大概最多三五年就会被激流冲走。
“但在几十年前，这块石头还很雄峻，堪称中流砥柱，而现在……”邓布利多无声地笑笑，语音苍凉，白须白发，刹那间变得十分萧索，“岁月能改变很多东西，即使是最强者，也不例外。”
那双湛蓝色的眼睛在阳光下闪动着光辉，明亮，却不刺眼：“强硬莫如岩石，柔弱莫如水滴，谁说弱者不能胜过强者？”
哈利凝视着这位伟大的白巫师，凝视着那双蓝眼睛里深沉如海水般的智慧、理解与洞察力，以及隐藏在这一切背后的疲倦与忧伤。
“但流水拥有无穷无尽的时间，人却没有。”他慢慢地说，“尤其是我，你知道的。”
