一路上，谢宝扇一颗心七上八下，等到殿门口，她并未立时进去，先在殿外等了半日，直到有太监宫女撤出残席，并陆续送去了热茶，水盆，手巾，痰盒等物，谢宝扇心知午膳已经用完，果然，不到半响，有个宫女走出来，说道：“传谢宝扇觐见。”
谢宝扇应了一声，跟在宫女身后进到殿内，她垂着头，只隐约看到上首坐着一个明黄色的身影，于是跪下叩首，口称万岁，那身影说道：“抬起头来叫朕瞧瞧。”
谢宝扇抬起头，眼前的人体态微丰，端看他的衣着服饰，无疑是皇上了，她不敢细看，双目微含，等着皇上问话。
“这就是怀王叔看中的姑娘？”皇上还未说话，另一道声音先开口了，谢宝扇见他穿着石青色九团龙纹长袍，想起此前怀王说邀了太子来吃羊肉，猜测这人大概就是太子李恒。
谢宝扇满脸通红，心中微恼，却不敢表露一丝痕迹，只得默不作声。
怀王不语，算是默认，京中谁人不知怀王有意纳信国公之女为侧妃，人家姑娘不答应，甚至为了躲避怀王，不得不进宫做女官。
皇上侧头看了李善一眼，说道：“果真好个模样儿，早知你是一片真心，朕很该替你向信国公保这门亲事。”
李善笑道：“皇兄，现在也不晚。”
这时，只听太子李恒插话，他似笑非笑的说道：“晚了，谢姑娘进了母后的坤安宫，只怕父皇也不能轻易做主了。”
李善看着皇后杨氏，他道：“那臣弟就求皇嫂，皇嫂有好东西从来不会忘了臣弟，臣弟向皇嫂讨个人，皇嫂总不会舍不得吧。”
杨氏瞪了怀王一眼，她道：“本宫才得了一个好人，你就要来抢。”
她顿了一顿，又缓缓说道：“倒不是本宫舍不得，人家姑娘为甚么进宫你心知肚明，你身份尊贵，莫要学那巧取豪夺的纨绔子弟。”
皇后长嫂如母，训斥得怀王哑口无言，皇上嘴角含笑，不发一语，太子盯着谢宝扇，在皇后说完这些话后又移开视线。
最后，杨氏对太子和怀王说道：“人也看了，你们各忙各的去吧。”
太子和怀王起身，向皇上和皇后行礼，一前一后的出了内殿，他们走后，皇后又打发谢宝扇回了小西院。
待她进了李嬷嬷的屋子，残席早就撤了，李嬷嬷歪在炕上，她叫小喜重新换了热茶，问道：“娘娘唤你去所为何事？”
谢宝扇将经过叙述一遍，李嬷嬷久久不语，过了半日，她道，“小喜，把账本搬过来。”
小喜回身从里间抱出了几十本账册，先后跑了五六趟，几乎堆了整个炕上，谢宝扇扫了一眼，这些账本摞起比人还高，李嬷嬷说道：“会打算盘么？”
谢宝扇往日在家学的是针织女红，诗书礼仪，家里自有账房先生，她们是不学这个的。
“不会。”谢宝扇说道。
“小喜会，你尽早向她学会。”李嬷嬷对她吩咐。
谢宝扇没有多问，她点头称是，那李嬷嬷中午喝了几盅酒，这会儿乏了，要歇中觉，睡前，她叫谢宝扇把账本拿回去看一看，谢宝扇和小喜服侍着她躺下，便把这些账本抱回房中，借着亮光看了起来。
这一看，就是整个下午，起初这些账本让人无从下手，看久了也就慢慢摸出门道，原来，这些账本里记着每年宫中吃穿用度，宫女太监的月钱，后妃的俸银，各宫修缮的花销，祭祀的费用，比如单说这祭祀，去年宫中大大小小举办了一百二十一场祭祀，各项繁琐的花销每一笔每一厘都记得清清楚楚，略微粗心一些，就对不住总账。
这一下午，谢宝扇都泡在这些账本里，有些还是陈年旧账，看得谢宝扇头昏脑涨，晚饭送来后，她匆匆吃了两口，又接着点灯熬油的看账。
