转身蹬蹬蹬跑回来，艾璞指着秦堪又惊又怒：“你，你你……好个恶贼，老夫没有一万两！绝对没有！老夫只食朝廷年俸禄米，一年数百两银子养活阖家老小，哪来的一万两买你那无聊的两句话？此事作罢，你休想陷害老夫！”
秦堪的表情顿时变得很失望：“艾大人，你怎可说话不算话？”
艾璞冷笑：“我若拿出一万两，你必命锦衣卫去抄我家，治我贪墨之罪，对也不对？老夫绝不上你的恶当。”
广场上数十名官员闻言顿时也惊出一身冷汗，大伙儿面面相觑，后怕不已，原来姓秦的家伙居然打着这个主意，太阴险了。
当官的，尤其当京官的，谁没几笔见不得人的收入？历年的冰敬炭敬火耗已算合理合法，还有每年各地方官各地门生故吏送来的孝敬，京师各商铺的孝敬，所在衙门的属下官吏送来的孝敬，贪心一点的给衙门帐上做点手脚，直接贪国库的银子……
大明的官不经查，查不得，一查准出事，广场上这数十个官员自然干净不到哪里去。
众人瞧秦堪的眼神都变了。
明明长得挺斯文挺无害的模样，为何心地如此歹毒阴损？若艾璞真回家拿了银子过来，恐怕买的不是秦堪的两句话，而是大理寺的判书。
秦堪见艾璞已打定主意绝不上当。不由怅然叹了口气，下了锅的鸭子竟又让它飞走了，真是只没节操的鸭子啊……
转眼一瞥，罪恶的双眼又盯上了广场上的数十名文官，文官们被盯得神色大惧，动作整齐划一朝后退了一步。
拱拱手，秦堪朝众人温和一笑。露出一嘴和善的白牙，在寒风里森森发光。
“各位大人还有谁想买我一句话的吗？一言五千两，实在是跳楼自宫清仓价。童叟无欺，买卖公平……”
话没说完，众人纷纷扭头便走。留下一地骂声。
“卑鄙小人！”
“阴险之极！”
“不屑与之伍！”
“呸！”
须臾间，广场上的官员们揣着心虚三三两两离开了，秦堪很不厚道地在他们身后招呼着：“各位大人，可以打折的，一言三千两也不是不可以商量，大家都是读书人，为阿堵铜臭之物斤斤计较未免流俗了……”
没人理他，广场上的人已散得干干净净，寒风拂过，广场的青石地砖上唯剩一滩又一滩的水渍。那是数十位文官吹了几个时辰的冷风甩落的鼻涕……
朱厚照上前拍了拍他的肩，未语先笑，笑得前仰后合。
“痛快！秦堪，你太坏了，坏得流油冒泡儿了……”
秦堪朝朱厚照长揖道：“多谢殿下适才出言解围。”
“我刚才不提醒你。你难道忘了你已恢复了秀才功名吗？”
“臣有罪，臣是武官，整日跟这些粗坯子混在一起，还真不记得自己是秀才这回事了。”
朱厚照嘻嘻一笑，颇觉遗憾地咂摸咂摸嘴：“可惜你刚才演得不够好，让那艾璞从你脸上瞧出了端倪。否则他若真从家里搬来一万两银子，你再治他个贪墨之罪，岂不愈发热闹？可惜了呀。”
“臣是故意露出端倪的……”
朱厚照睁大了眼睛：“为什么？”
秦堪苦笑，避而不答。
京师已被一张又一张的利益关系网层层覆盖交叠，牵一发而动全身，若真图一时痛快设计拿下艾璞，不知会牵扯出多少权贵势力，得罪多少达官贵人，秦堪只是个小小的千户，他不敢这么做，至少目前不敢。
秦堪顶多偶尔不要脸，却不想当一根搅屎棍，太恶心了……东宫广场风波落幕，想踩着秦堪脑袋扬名的文官们碰了一鼻子灰，悻悻无功而返。
不出意料的是，秦堪的名声在文官集团里坏到了顶点，那些悻悻返回的文官们大肆渲染秦堪桀骜不驯，傲慢无礼，目无余子等等，一切负面的贬义词全被他们用在了秦堪身上，秦堪的名声已不知不觉被这群文官的一张张嘴说臭了，骂臭了，几乎已到了人人闻之掩鼻而走的地步。
不让他们踩便是大逆不道，一个资历浅薄的小秀才必须要老实趴在地上，让那些老资历的进士文官们垫着脚往上爬，他们爬上去了，小秀才才有出头之日，等文官们都老了，致仕回乡了，小秀才才有机会坐他们的位置。
这便是文官集团的逻辑，这便是他们的游戏规则，不遵守规则者，出局。
秦堪破坏了他们的规则，他知道，自己已被文官集团排除在外，悲愤，却无奈，这就是现实……夜幕降临，东宫银安殿灯火通明。
刘瑾跪在朱厚照腿边，一边给他揉着腿，一边愁眉苦脸地跟太子殿下倒苦水儿。
“殿下，这几天秦千户瞧老奴的眼神儿怪怪的，老奴，老奴被他吓得心神不宁……”
朱厚照满不在乎道：“人家瞧你几眼怎么啦？你挺稀罕吗？别人瞧不得你？”
“不是啊殿下，秦千户那眼神儿真让人心头发毛，他还拉着老奴的手语重心长说了句话，表情特诚恳……”
“他说什么了？”
“他说，刘公公要努力啊，多学害人本事，我的仇全靠你将来帮我报啦……殿下，您救救老奴吧，他是不是疯了呀？”()
