房内红烛的火苗摇曳几下，噼啪一炸，炸出一朵并蒂成双的灯花儿，一闪而逝。
不知过了多久，秦堪双手扳住了她的香肩，肃然道：“嫣儿，相公现在很想打你的屁股，你不准还手，知不知道？”
杜嫣一楞，接着俏脸飞霞，神情又带着几许心虚，目光躲闪地轻轻点头，一脸委屈的模样。
秦堪差点笑出声来，努力维持着冷硬的表情，大手刚高举起来，杜嫣又出手握住了他的腕子。
“相公，可不可以不打？”
“不行，今日相公我必须施家法。”
“那你……轻点儿，我，我从小到大都没挨过打呢……”杜嫣可怜兮兮地瞧着他，眸子里水光盈盈。
秦堪也不说话，大手不轻不重地在她香臀上拍了两记，静谧的房中回荡着啪啪脆响，杜嫣“呀”地一声惊呼，像只灵猫似的跳开老远，捂着自己的香臀嘟着小嘴忿忿瞪着秦堪。
秦堪板着脸道：“知道为何挨打吗？”
杜嫣气势顿时矮了一大截儿，小嘴儿一瘪。无限委屈道：“知道。”
“下次还敢不敢？”
“……不敢了。”
“好，这事儿揭过去了，以后再犯，屁股抽肿……娘子，来，让为夫帮你揉揉，还疼吗？”
“威风抖够了又想来占我便宜。死活不让你碰！”
…………
…………
炕里的火烧得很旺，屋子里温暖如春，秦堪搂着杜嫣。二人盘坐在炕上，昏黄的烛光将他们的影子投射在墙上，浑若一人。
享受着这难得的宁静和幸福。杜嫣忽然反手抱紧了他的腰，语气有些伤感。
“相公，你累不累？”
“嗯？”
“没有背景，没有人脉，京师里只有敌人没有朋友，那么多人想要你的命，那么多凶险的机谋算计，你在这潭浑浊的池水里挣扎求生，连个依靠都没有，苦了累了只有我在你身边。……相公，我很心疼你。”杜嫣抱着他的双手愈发用力了。
秦堪笑了，摸着她如瀑般的黑发，温声道：“相公不苦，相公有你呢。”
“相公。我真想为你做点什么，可我什么忙都帮不上，我……太恨自己了。”杜嫣轻轻抽泣起来。
秦堪注视着炕桌上那盏跳跃摇曳的烛火，微笑道：“有一个忙你肯定能帮上。”
“什么忙？你快说。”
“每天我回家的时候，让我看到屋子里有灯亮着，有人等着。相公哪怕在外面再苦再累，回家看到屋子里的这盏灯，和等我的这个人，相公就不苦不累了。”
淡淡的话语，透出对生活最深刻的领悟，杜嫣听在耳中愈发心酸，眼泪止不住地落下，却使劲点着头，哽咽着用力地抱紧他。
“相公，好好爱护自己，你对我很重要。”
又一次经历了劫难，幸好安然度过，秦堪打算在家里休息几天，怜月怜星被丁顺从京郊的农户家接了回来，一家人和和美美，又小又旧的院落里恢复了往日的热闹人气。
秦堪想休息，可有人偏不想让他休息。
几天以后，有宦官登门传谕，东宫太子召见。
太子召见，秦堪不得不让他见，因为他是臣，朱厚照是未来的国君。
该用怎样一种姿态去见大明未来的皇帝陛下呢？
当然是君子之态，君子不卑不亢，君子厚德载物……
秦堪脑海里忽然浮现出朝堂上那些文官们的嘴脸。
…………
…………
秦堪进入东宫春坊时，朱厚照正在读书，秦堪静静地站在朱厚照读书的房子外，看着朱厚照把书本摊开立在桌上，在书本的遮挡下，朱厚照趴在桌上抱臂而眠，睡得很香甜，口水流在桌上，形成了两条颇具未来帝王气概的长江黄河……
詹事府春坊侍讲大学士杨廷和捧着一本《孟子》摇头晃脑半晌，却发觉下面没人捧场，一看不由气歪了鼻子，怒容中透出几分对大明未来国运的深深忧虑。
痛心疾首地摇摇头，杨廷和将书本朝案几上一摔，也不打扰太子殿下的美梦，愤愤出门而去。
