“除了秋后问斩，还能如何？王朋死了不打紧，关键是那十几条织工的命，江南的读书人闹起来了，朝廷能置之不理么？这年头的读书人……啧啧。”牟斌本想说几句挖苦的话，又觉得言多有失，几声不屑的冷哼便止住了话头。
“东厂的人为何接了这案子？”
“那王朋是内务府出来的太监，跟东厂可谓同气连枝，太监死了，东厂怎么可能不出头？”牟斌喟叹道：“我原没想到那杜宏是你的岳父，心想他们要接手便让他们接，正好给锦衣卫省了许多麻烦，却不曾想……唉，早知如此，我该拼命将杜宏紧抓不放，人在咱们锦衣卫手里，事情或许尚有转圜的余地，可惜……”
“家岳关押在南京吗？”
“杜宏在绍兴城被关押了几天，现在恐怕正在押赴南京的路上，据说是东厂王岳亲自下的令……”牟斌有些愧疚地瞧着他：“秦堪，本想帮你这个忙，但锦衣卫和东厂的关系你也清楚，东厂那里我怕是说不上话，若事情奏报给陛下，这件事便会摆在朝堂金殿上，以内廷和浙江布政使司在京师朝堂的势力，恐怕你岳父逃不了一死，所以此事万不可把它摆到台面上。”
秦堪点点头，朝牟斌一揖道：“多谢牟帅指点，下官省得的。”
辞别牟斌，秦堪走出北镇抚司时脸色铁青。
他知道事情麻烦了，岳父的性命可谓危在旦夕，事情的黑与白已不重要，重要的是先把杜宏的命保住。东厂的刑具据说比锦衣卫诏狱更精彩，恐怕杜宏那把老骨头熬不了几天。
现在秦堪要做的，便是跟东厂的人抢时间，抢在杜宏被押进南京以前，提前做好安排布置。
出了镇抚司，秦堪第一时间找到了尚在京师游手好闲的徐鹏举，闻知秦堪的岳父入狱。徐鹏举亦大惊，二人细细商议许久，半个时辰后。一骑快马从京师出发，朝南京飞驰而去。
牟斌到底视秦堪为心腹，虽然帮不上太大的忙。但也特批了八百里急报军驿，所谓“八百里急报”，是指不惜一切代价日夜兼程，每经驿站换人换马，人和马累死没关系，消息必须在最快的时间内送到……不知事情真相如何，没见杜宏以前，任何人说的任何话秦堪都不相信，牟斌有句话说错了，事情的真相除了天知道。杜宏肯定也知道，目前能做的便是先把他的命保住，再徐徐图之。
秦堪不由有些庆幸，庆幸自己在南京当千户时跟一干公侯勋贵子弟结下了许多善缘，有的人际关系看似有可有无。但在关键时刻，总会发挥奇迹般的作用……大明京都南京城。
东厂在南京并未设正式机构，属于行走衙门，只在东城租了个宅子作为常驻地，东厂在南京的总负责人是一名掌刑千户，姓刘。名智。
刘智四十来岁年纪，虽非太监，却也拜了王岳为干爹，在东厂内可谓一时权势人物，能被派到繁华如锦，油水丰足的金陵南京任职，足见王岳对其喜爱程度。
中明时期，东厂没有属于自己的监狱，普通的人犯皆押送进锦衣卫诏狱同审，若有一些比较特殊的犯人，则由番子们关押至私狱里严密看管。
所谓私狱，其实就是一间厢房的大门和窗口改为铁栏，形同监狱而已。
这天下午刘智刚从青楼回来，然后在家舒服地泡了个热澡，洗去了刚才在某个红妓身上运动时流出的汗渍，下面的番子恭敬地给他端了一盏香茗，眯着眼细细啜一口，满足地叹口长气。
“千户大人，绍兴府杜宏已押解至南京，关在后院厢房里，已给他戴了重枷镣铐。”
刘智眼睛微微眯起，眼中露出几分阴冷的光芒。
杜宏终于来了，厂公早已来信交代过，这个杜宏一定要好生关照，厂公亲自交代要关照的人物，自然要由他刘智亲手关照，定教他生不如死，生生脱掉一层皮，才对得起厂公的嘱咐。
“按老规矩，先杂治一番再说。”刘智起身淡淡吩咐道。
“杂治”是厂卫审犯人的规矩，不管有罪没罪，进了大狱先挨一顿刑罚，有罪继续上刑，无罪嘛，不好意思，先前挨的刑罚你自认倒霉吧。瘟神给人间降了瘟，谁曾听过事后瘟神给人间百姓道歉过？挨得过算你命大，挨不过蹬了腿儿，往上面一报无非“狱中畏罪自尽”而已。
