朱厚照定定瞧着这碗亲手做的羹汤，不知过了多久，气愤地将手里的汤勺一扔，然后咧开嘴哇哇大哭起来，眼泪像断了线的珍珠似的，从他那张脏兮兮的脸上流淌而下。
弘治帝在门口瞧得又好气又好笑，温声道：“我儿这是怎么了？好好的哭什么？”
朱厚照扭头见父皇来了，擦着眼泪抽噎道：“父皇，儿臣想亲手给您做一碗汤，可是秦堪教了我好几遍，儿臣却怎么也学不会，儿臣太笨太没用了，不管怎么用心做，做出来的东西都这么难喝……”
弘治帝睁大了眼睛，怔怔地盯着眼前哭得伤心欲绝的儿子，再瞧了瞧灶台上那碗黑乎乎不知什么质地的羹汤，许久，弘治帝的眼泪如泉水般喷涌出来，如雨如江，不可抑止。
艰难地迈开步，弘治帝走到灶台边，端起朱厚照亲手做的那碗卖相难看的羹汤，眼泪一滴又一滴，滴入了热气腾腾的汤里。
“我，我儿，……终于长大了，父皇很高兴，……很高兴。”
弘治帝一边流着泪，一边把那碗汤往嘴边送。
朱厚照大惊，急道：“父皇不要喝，很难喝的……”
弘治帝笑中带泪：“我儿亲手做出来的，不论何种味道，对父皇来说，都是全天下最美味的东西。”
说完弘治帝缓缓地喝下那碗羹汤，他喝得很慢，一口接一口，每喝一口便咂摸咂摸嘴，仿佛在细细回味，满意地点点头，再喝一口……
御膳房里一片寂静，天下最尊贵的一对父子相泣无言，只听得到父亲缓慢的啜饮声。
门外，所有的禁宫武士，太监宫女们也被这一幕所感动，不知何人带头，所有人纷纷面朝房门跪下，垂首伏地不起，啜泣声此起彼伏。
那碗羹汤弘治帝喝得一滴不剩，甚至大失皇帝威仪的用舌头舔了一遍碗沿，这才轻轻放下碗，含泪注视着朱厚照，流着泪却笑得很幸福：“厚照，这是父皇此生喝过的最好喝最美味的一碗汤，父皇不骗你，父皇可以发誓。”
朱厚照流着泪道：“父皇，儿臣再多学几日，一定做得比今日更美味。”
弘治帝畅快大笑：“好好好！父皇等着品尝。”
牵起朱厚照的手，一如朱厚照幼时一般，弘治帝心情极好，呵呵笑道：“走，陪父皇宫里随便走走，今晚不批奏章了，古人谓踏月寻梅乃一桩雅事，我们父子今晚也在宫里附庸风雅一番。”
“好。”朱厚照高兴地牵着弘治帝的手，父子二人不乘车辇，缓缓步行，禁宫武士和太监们远远跟在后面，不敢惊动这一对最尊贵却也是最可怜的父子。
皎洁的月色将二人的影子拖得很长，很近，仿佛融为一体。
谁说皇宫的月色令人又冷又怕？至少这一刻，大明禁宫内的月光洒在身上是暖暖的，像阳光，比阳光更纯净。
被弘治帝牵着的朱厚照走了几步，身形一顿，侧头瞧着弘治帝，瞧得很仔细，仿佛想把父皇这些年鬓边的白发数清。
秦堪没说错，原来父皇真的老了，他的鬓边仿佛染了一层严霜，朱厚照踮起脚，想帮父皇把那层可恶的霜抹去，抹了几下，却始终抹去不了。
白发和皱纹，那是岁月刻下的痕迹，贵为皇帝和太子，也抗拒不了岁月无情的雕刀。
朱厚照停止了无谓的动作，定定看着弘治帝，不知怎的，眼泪又流了出来。
“父皇，你永远不要老，好不好？”
弘治帝一楞，接着仰天大笑，笑得怆然，笑得幸福。
“好，父皇永远不老，父皇答应你。”
