一身黑色儒衫，腰系玉带的秦堪在侍卫簇拥下施施然登上酒楼，酒楼的雅阁内，一众京师商号掌柜陪着笑脸静候在门口，一见秦堪便纷纷跪拜，恭敬问好声此起彼伏。
秦堪笑着命众人起身，然后走进了雅阁，众掌柜这才敢鱼贯而入。
分宾主坐定，秦堪缓缓扫视众掌柜，嘴角的笑容一直没有停过。
指着左侧一名微微发胖的掌柜，秦堪笑道：“你姓宋，原籍山西太原，名下有大小店铺十家，以贩卖皮货为主，对不对？”
宋掌柜顿时受宠若惊，急忙站起来躬身拱手道：“贱名能入侯爷金口，草民幸何如之。”
秦堪笑了笑，转头又看向右侧一位面色沉稳，年约五十许的瘦高掌柜，道：“你姓张，原籍北直隶保安，名下大小店铺十二家，以贩卖药材为主，对不对？”
张掌柜也站了起来，沉稳地朝秦堪拱拱手：“能得侯爷金口提及，草民倍感荣幸。”
接下来一柱香时辰，秦堪微笑着将在座的十余名掌柜的名字，原籍和名下产业顺口道来，如数家珍。
众掌柜的笑容越来越勉强。
一位手握数万锦衣卫的当朝侯爷，将这些身份卑贱到最底层的商人的名字竟记得如此清楚，丝毫不差，他……到底想干什么？
众人坐在雅阁内顿时觉得背后冷风嗖嗖，烧着四盆炭火的阁子也抵挡不了众人从心底里散发出来的寒意，目光悄悄互视，发现彼此都有一种被响马惦记上的惊悚。（）
