戴义笑道：“陛下派人给侯爷宣旨，杂家想念侯爷，于是抢了宣旨太监的活儿，亲自出城先见侯爷。”
语气一顿，戴义表情一肃，道：“陛下有旨，山阴侯，锦衣卫指挥使秦堪赐穿蟒袍，许骑马禁宫行走，秦堪入京后即刻进宫面君。”
秦堪赶忙拱手应了。
……一千余人的仪仗不急不徐地入了城。
走时浩浩荡荡三千多人，回来少了一大半，不少人还是重伤在身被袍泽抬着回来的，与去时的风光相比，这支队伍无疑落魄了许多，然而这一千多经历过血与火，生与死鏖战的官兵，尽管样子落魄，可举手投足间散发出来的强大自信和无法形容的顾盼神采，却与当初吃太平粮的京兵大不相同。
千余人列队缓行，迎面扑来一股子带着血腥和硝烟的味道，仿佛一千只从野外窜进城的恶狼，任何敢于挑衅他们的敌人都将被无情撕成碎片，吓得京师路人纷纷惊慌闪避，连巡城的五城兵马司军士和东西厂番子们也忙不迭地退到一旁。
情理之外，意料之中的是，秦堪的入城虽引来无数百姓敬畏的观望，但朝中的大臣们却没有一个迎接他的，巍峨的皇宫外，只有一群锦衣卫属下以大礼相拜。
秦堪一副荣辱不惊的微笑，吩咐丁顺雇了一辆马车送杜嫣先回家之后，又与众属下寒暄了一会儿，这才领着塔娜进了皇宫。
塔娜自进城的那一刻起便罕见的沉默起来，紧紧抿着嘴不说话，眼睛却好奇的四下打量，眼中充满了惊叹之色，显然，京师的繁华对这个从未离开过草原的小姑娘来说，绝对是闻所未闻的。
当她最后看到雄伟巍峨的大明皇宫时，目光已变得极度震惊，此时此刻，她终于对这个传延了几千年，有着蒙古人无法比拟的灿烂文明的民族感到深深的敬畏了。
“喂，狗官……”塔娜终究有些怯意了，悄悄拉了拉他的袖子：“你们明廷的房子好大，这是你们皇帝住的地方吗？”
秦堪笑道：“对，只有皇帝才配住这么大的房子。”
塔娜咬了咬下唇，道：“前年马奶节的时候，我随额直革去伯颜猛可的黄金大帐朝拜，今曰一比，他的黄金大帐……”
秦堪笑着接道：“蜗居，他那顶破帐篷只能算蜗居。”
塔娜怅然失落道：“那我额直革的大帐简直……”
“简直像个棺材，你爹躺在里面左翻一下，不得劲，右翻一下，还是不得劲……”
“…………”
秦堪的毒嘴终于令塔娜惧意渐消，取而代之的是一股强烈的欲将他立斩刀下的冲动。
好在塔娜颇识时务，此处是大明禁宫，据说是天下最雄伟也是戒备最森严的地方，来回不停的禁宫武士巡弋经过他们的身边，纷纷朝秦堪抱拳为礼，恭敬之态连她这个不谙世事的蒙古女子也看得出，这狗官在朝中的势力很不一般，若敢殴打他，大抵会被无数弩箭射成蜂窝。
恨恨剜了秦堪一眼，塔娜决定忍气吞声，不跟这狗官计较。
***二人缓步慢行，进了承天门，穿过太庙太社稷，前方不远处便是金水桥。
秦堪一边逗着塔娜一边悠闲缓步，猛不丁抬眼一瞧，秦堪楞了一下，接着眼眶顿时泛上一层湿意。
河水潺潺的金水桥上，朱厚照穿着一袭白色绸衫，头顶挽成一个发结，镶嵌着碧绿宝石的玉簪将黑亮的头发固定在头顶，修长的身影静静地立在桥上，如浊世里的洁白莲花般出尘脱俗。
朱厚照的嘴边已长出少许绒毛，嘴角带着轻轻的笑，远远地注视着秦堪，眼眶却蓄满了泪水。
二人再见，恍若隔世，秦堪心情一阵激动，急忙上前几步，一撩蟒袍下摆，跪在朱厚照身前，大声道：“臣，锦衣卫指挥使，辽东督抚秦堪，奉陛下旨意巡辽归京，此行整肃辽东，诛李杲，结朵颜，血战鞑靼，臣幸不辱命。吾皇万岁！”
朱厚照弯身将秦堪扶了起来，眼泪扑簌而落。
“回来就好，回来就好……”
二人相视一会儿，接着哈哈大笑。
重逢的泪水随着笑声滑进嘴里，细细一品，竟是甜的。
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