围攻秦府失败，击杀秦堪失败，秦堪潜入了皇宫，秦堪直奔乾清宫……
一条条消息慢慢击垮了王岳的信心，王岳渐渐发现局势已无法完全掌控了。因为多了秦堪这个变数，秦堪的逃脱和入宫，令他心里有一种不祥的预感，这种感觉越来越强烈。
脑海中无端浮现出秦堪那张温和儒雅，却分外令人憎恶的脸，王岳的手微微一颤，眼中却露出惶恐和凶恶两种截然不同的矛盾目光。
王岳长长叹了口气，这个年轻人，不简单呐！
一直不敢轻视他，终究还是轻视他了……
良久，在四名大档头的注视下，王岳缓缓开口了。
“刀出鞘，箭上弦，叫番子们严密把守东厂大堂四周……”
四大档头悚然大惊。
厂公这话的意思……难道有人敢围攻东厂大堂？本来今晚是东厂大杀四方的态势，为何要严密把守东厂大堂？今晚的情势什么时候开始由攻转守了？
王岳苍凉一笑，道：“去吧。把杂家的话吩咐下去，凡事多防范一些总是没错的……”
大档头们按刀躬身施礼，刚转过身，却听得一声巨大的爆炸声，紧接着大堂外面如同炸了锅似的喧闹起来。
大堂外，一道暴烈的嘶喊声远远传来。
“东厂王岳，意图不轨。犯上作乱，圣旨下，王岳与东厂上下速速缚手就擒。如敢违旨，当场格杀！”
啪！
把玩多年的玉佩忽然从王岳手心掉落，摔在地上碎成了好几块。
王岳浑身颤抖。绝望地闭上了眼睛。
完了！一切皆休！
东厂大堂外，勇士营两千余将士已将东厂大堂前门围住，无数被秦堪召集来的锦衣校尉们执着火把，像一条条飞舞的火蛇般，缓缓朝秦堪汇拢，集结。
秦堪已换上了斗牛锦袍，眼神冰冷地注视着东厂大堂内番子们在前院内狼奔豕突，他的嘴角不自觉地勾起一抹冷笑。
旁边站在一名勇士营的参将，名叫孙英，刚才接管勇士营时。秦堪打定了主意先立威再宣旨，一名参将被丁顺斩了，孙英的运气比较好，没有第一个站出来质疑，算是捡回了一条命。
此刻孙英朝秦堪憨厚地一笑。拍了拍旁边的一门铁铸的小炮，邀功似的笑道：“秦大人，这门炮是咱们勇士营从京师一位佛郎机人手里买来的，一共只有两门，这种火炮比咱们大明的火炮威力强上许多，刚才轰东厂大门那一炮您可瞧见了？一颗实心铁弹能洞穿百丈之外的城门。不过造价有些贵了，御马监曾经打算请造作局仿制量产，后来被兵部刘尚书上了奏本，说此炮工艺复杂，造价昂贵，不宜多制，内阁几位大学士商议之后，此事遂作罢。”
秦堪神色一动，这才正眼开始打量着身旁的这门火炮，却见火炮体积并不大，膛口直径也比较小，看起来非常厚重，那种黝黑里隐隐透出的幽蓝光芒，令人感到一阵扑面而来的杀气。
“孙参将，再放一炮瞧瞧。”
孙英见秦堪对火炮有兴趣，不由愈发得意，急忙道：“是。”
装药，杵捣，填弹，安引线……
孙英将火把恭敬递给秦堪，脸上露出几分讨好的笑容：“末将恭请秦大人试炮。”
秦堪也不客气，执着火把朝引线上一凑。
嘶——轰！
炮口红光一闪，一枚实心铁弹激射而出，穿过大门直射东厂前院，无数戒备的番子们被这一炮打得肠穿肚烂，弹道轨迹下，十余名番子串葫芦似的当场倒地而亡。
“好东西，再改进一下或可为国之利器，攻城掠地无坚不摧，如此武器正该大肆量产，以增边备城防，怎可弃而不用？兵部刘尚书真是……”秦堪住了嘴，摇头冷笑。
抬眼看着东厂内混乱不堪的景象，秦堪叹了口气：“早知今日，何必当初，抛头颅洒热血，争来忙去却是为了哪般？孙参将……”
“末将在！”
“进攻吧，凡遇抵抗，杀无赦。”
“是！”
孙英拔刀在手，朝东厂大门遥遥一指，大喝道：“勇士营，攻！”
哗！
勇士营将士长枪平举，以作战队列朝前一步一步压过去，甲胄铁叶发出沙沙的响声，像一堵无法攻破的移动城墙，缓缓地压迫着番子们的生存空间。
