秦堪眯眼看着尘沙，淡淡道：“过完年以后，这五百少年分批次遣往辽东，让叶近泉安排他们历练一下，真刀实枪上战场干几仗，见过血的军队才叫真正的军队。”
“是。”
“他们如今除了操练，功课应该没搁下吧？”
丁顺咧嘴笑道：“侯爷的吩咐属下怎敢忘记？这五百少年每天读圣贤书一个时辰，学兵法一个时辰，操练两个时辰，还有……呃，忆苦思甜一个时辰，侯爷，这‘忆苦思甜’到底有何必要？”
秦堪笑而不答。
“忆苦思甜”的真正用意若明白说出来，未免有些诛心了，说白了就是洗脑，向少年们灌输忠心思想，从此一心只为秦堪所用，少年们是一张张雪白干净的纸，这张白纸上该描绘怎样的内容，全在秦堪一念之间。
…………
“侯爷，锦衣卫上午从霸州传来军报，许泰领九万京营兵马已至霸州，反军首领唐子禾率两万反贼坚守霸州城，前日许泰下令攻城，却久攻而不下，双方正值对峙之时，却传来唐子禾麾下将领分兵直取河南彰德府和山东济南府的消息，许泰见势不妙，急忙将九万京营将士分成三部分，一部四万人仍兵围霸州，一部两万人奔河南，另一部三万人取山东而去……”
秦堪眉头拧紧，沉默许久，叹了口气道：“看来许泰败局已定，此举失策了啊。”
“侯爷何以断言许泰败局已定？”
“主将遇事不冷静，仓促慌张而妄下军令，焉能不败？霸州反军的根源在哪里？当然是坚守霸州城的唐子禾，至于麾下将领杨虎夫妇，刑老虎，齐彦名等人皆是草莽匹夫，实不足为患，所谓擒贼擒王，反军中唯一有壮志有本事者，唯唐子禾一人矣，拿下唐子禾才是平叛的关键所在，余者或剿或抚，必然很快平定，许泰为了不使战势蔓延扩大，在这个节骨眼上居然分兵去救河南和山东，此乃舍本逐末，他若不败便没天理了。”
丁顺想了想，深觉有理，接着小心翼翼地瞧着秦堪的脸色，道：“侯爷，许泰若败，朝廷必会再任良将平叛，陛下和内阁廷议的人选，除了侯爷似乎没有其他人了……侯爷，您怕是真的要挂印出征了。”
