秦堪苦笑道：“我如今在朝中什么处境，相信惟中最清楚不过，若说我对国公爵位毫无兴趣未免太过矫情，凡事衡量利弊，晋国公一事在我看来弊大于利，故不愿为，为了区区国公一爵而与满朝臣工结怨，那时我当如何自处？当初刘瑾自己膨胀太甚，自以为可以掌握满朝文武，最后还不是被千刀万剐，我实不愿步刘瑾后尘。”
严嵩眼中露出几分欣赏，道：“侯爷多虑了，刘瑾飞扬跋扈，覆灭是迟早的结局，然而侯爷为人宽容，处处妥协，就算对付朝中文官亦从未赶尽杀绝，你和刘瑾绝不一样，结局亦不一样，侯爷满怀凌云之志，想做的每一件事皆是改变国运气数的大事，志大而位卑，事情可做不好，没有相应的身份，有些事情便寸步难行……”
“一道手令从京师发到地方，后面的署名便直接决定着这件事推行的难易，下面的人拿着手令，国侯的署名和国公的署名，两者之间的态度便完全不一样，如果侯爷的决定跟某个权势人物的决定完全相反，下面的人对国公的身份自然更多了几分掂量，对他们的取舍决定也多了一些分量……”
严嵩说完后，牟斌和丁顺等人纷纷点头附和。
“侯爷，严大人所言不虚，国公之爵的好处，对侯爷而言绝非只多了几百石俸禄，亦非添了几许仪仗。它潜在的好处虽看不见摸不着，但侯爷若登上那个位置，自会明白其中妙处……”牟斌若有深意笑道。
秦堪揉着额头叹道：“此事容我想想再说吧，今日朝会上那些大臣的态度多么激烈你们也看到了，这个国公的爵位……不好争呐。”
…………
严嵩有事先走，屋子里只剩下了牟斌和丁顺。
秦堪神情肃然道：“二位是否还记得宁王府幕僚陈清元？”
牟斌和丁顺顿时一凛，沉默点头。
这是当初秦堪在南京与东厂的人打架无意中扯出的一桩案子，这桩案子到现在仍只限于屋子里的三个人知道，此事干系太大，没人敢往外说。否则便是跟自己脑袋过不去了。
秦堪缓缓道：“宁王密谋造反这已是确定的事了。那个陈清元被北镇抚司秘密关押了三年，如今看来，他没什么价值了……”
眼中煞气一闪，秦堪扭头道：“丁顺。你把陈清元秘密办了。做得干脆点。”
“是。”
又朝牟斌拱了拱手。对这位当年的老上司，秦堪还是颇为尊重的。
“烦请牟大人安排一下，派出探子赴江西南昌府。这张网咱们也该撒出去了。”
牟斌惊道：“难道宁王造反就在眼前了？”
秦堪冷笑道：“霸州之乱，乱及三省，朝廷出兵弹压，又是钱饷又是军械，一场仗打下来，国库也空了，京营兵马也乏了，再加上刘瑾倒台，焦芳被诛，厂卫大肆清洗阉党。满朝上下人心不稳，朝廷内外空虚，宁王是个极度有野心的人，绝不会把谋朝篡位的机会延续到下一代，这么好的机会他怎能不抓住？”
“侯爷的意思是，宁王如今正在南昌紧锣密鼓准备起事了？”
“不出所料的话，应该是如此了，三省之乱刚刚平定，宁王的信使便将奏疏送进京，除了歌功颂德以外，还给陛下进献无数珍禽奇兽和烟花供其玩乐，所献礼物之丰，远在诸王之上，分明是为了麻痹陛下和朝中诸臣，我们不能不防。”
牟斌起身道：“侯爷放心，下官这就布置人手去南昌暗中查探宁王虚实。”
丁顺道：“侯爷，属下去跟东厂戴义打声招呼，咱们厂卫再次联手，就不信宁王的一举一动能逃出厂卫的手心。”
秦堪目光一闪，若有深意道：“如今咱们锦衣卫与东厂走得很近吗？”
丁顺笑道：“那是自然，东厂掌印太监戴义可是跟咱们同穿一条裤子的，下面的番子怎敢对锦衣卫横眉冷眼？过去厂卫的那些恩怨早就抛去一边，大家亲密得跟亲兄弟似的。”
秦堪沉默许久，摇头叹道：“厂卫太过亲密，不是件好事啊……”
牟斌笑着拱手：“侯爷所见正是下官之所思，厂卫太亲密确实不是好事啊。”
丁顺不解道：“侯爷，这是为何？”
牟斌笑着代秦堪解释道：“永乐十八年，永乐皇帝下旨建东缉事厂，以宫中太监为东厂掌印，永乐皇帝建东厂的本意，最大的原因自是当时的锦衣卫指挥使纪纲谋反，因为这件事，永乐皇帝对锦衣卫的忠诚产生了怀疑，觉得外人不如天家家奴忠心，于是东厂应运而生，东厂的职责除了监视百官，刺探消息，缉拿钦犯等等之外，还有一个最大的职责，便是监督和牵制锦衣卫……”
拍了拍丁顺的肩，牟斌笑道：“拉拢，打压，权衡，牵制，这些都是帝王左右平衡之术，皇帝就希望看到厂卫不合，喜欢看到厂卫打成一团，最好打得脑浆子出来，老丁啊，你说咱们如今跟东厂好得同穿一条裤子，哪个皇帝乐意见到？”
ps：还有一更。。。人还在外地，网吧码字很艰难，诸兄见谅。。。
