“禀督公，西厂发现此事也巧得很，五天前，陕西庆阳府内河查缉一艘民船，发现船上装载的货物里竟有官家制式朴刀五百柄，兵丁上船检查时，船家见事已败露，纷纷跳水跑了，事情报到西厂，属下觉得奇怪，于是命番子查探，根据这五百柄朴刀的线索一路顺藤摸瓜，发现所有矛头均指向安化郡王府，西厂密探马上派人乔装潜入，这才发现此惊天秘密……”
此事的发现似乎顺理成章，刘瑾疑心稍褪，沉思半晌，忽然一惊：“你们能发现的事情，锦衣卫怎么可能发现不了？不好！秦堪必抢先杂家一步进宫向陛下密奏去了，这个功劳可不能让他抢了去！”
说完刘瑾起身便待往乾清宫走去。
周安急忙道：“督公，还请三思！”
刘瑾不悦：“思什么？”
“督公，藩王造反非同小可，向陛下密奏首先要有充足的证据，其次，也要看陛下的心情。否则……毕竟事涉天家皇族，督公不可不慎。”
刘瑾脚步一顿。沉默片刻，忽然笑道：“周安，你了解陛下吗？”
“属下甚少觐慕天颜，怎么可能了解陛下？”
刘瑾悠悠道：“你不了解，但杂家了解，杂家服侍陛下已十年了，陛下从一位稚龄孩童成长到如今的翩翩少年郎，杂家一路服侍相随。陛下的心性，杂家怎么可能不了解？”
刘瑾顿了顿，接着道：“陛下少年心性，喜玩乐，喜出游，喜**巧技，喜珍兽稀禽……他喜欢很多东西。唯独不喜朝政国事，两年前，杂家初掌司礼监，内阁票拟的所有奏疏，杂家皆不敢私扣，本本俱呈陛下阶前。陛下当时很不耐烦说了一句话，他说‘事事若由朕决，朕要你当司礼监掌印做什么？’，有了陛下这句话，杂家才真正掌了司礼监的大权……”
目光投向案上的公文。刘瑾嘴角勾起浅笑，淡淡道：“换了别人做皇帝。或许对藩王谋逆一事**动疑，但陛下，杂家可以担保他绝不会想太多，因为陛下不喜欢想这些事情，况且安化王谋逆查有实据，绝非杂家信口胡言，说起来杂家对社稷有功，陛下怎会猜疑？”
对朱厚照的性格，刘瑾委实了解得很深刻，所以他有自信。
有自信是好事，自信过头却绝非好事。
怀里揣着公文，刘瑾离开司礼监，急步走向乾清宫。
他的心情很好，因为一切皆在他掌握。
京师的谣言愈传愈烈，无论民间还是朝堂，所有人沸沸扬扬，对秦堪猜疑颇甚，再等上几日，等火候足够了，那时再发动朝臣对他凌厉一击，这根扎在心头数年的肉中刺便可轻松拔掉，从此大明朝堂之上，他刘瑾尚惧何人？
至于除掉秦堪之后，朝臣尽皆对他俯首帖耳，宇内再无敌手的寂寥感如何打发排解，那是以后的事了，就算是寂寥，那也是非常幸福的寂寥，千古江山，英雄无觅孙仲谋处。站在人世的巅峰，多么孤寂的叹息……
…………
…………
秦堪果然在乾清宫里。
刘瑾跨进乾清宫的后殿空地，发现朱厚照和秦堪二人正大失仪态地卷着袖子，正给一只安南进贡的大象刷洗身子，这只大象本是大朝会之用，按礼制，皇帝每逢大事开大朝会时，除了必要的仪仗以外，御辇前方还要有四只大象，四只虎豹引路，以增皇帝威仪。
增皇帝威仪的大家伙今日却被宫中禁卫带进了乾清宫，朱厚照和秦堪一人手里举着一支丈长大刷子，刷子沾了泡上皂角的水，然后使劲地往大象身上胡乱擦刷，旁边的小宦官忙不迭地拎着一桶桶的清水朝大象身上冲洗。
大象不大安分，似乎对朱厚照和秦堪感到有点陌生，不安地原地慢慢转着圈，偶尔用长鼻子从桶里吸了水，报复似的朝朱厚照和秦堪喷去，二人被喷得浑身湿透，却嘻嘻哈哈乐不可支。
刘瑾脸色阴沉了片刻，接着迅速换上一脸谄媚焦急的表情，颠颠儿小跑几步到朱厚照面前，轻轻跺脚道：“哎呀陛下，您是万金之躯怎可做这种危险的事？这畜生块头如此大，万一激发了野性伤着陛下，老奴死一万遍也抵不上陛下一根汗毛呀……”
